LA THAITK DES NOIRS EN AFRIQUE. 
579 
((ue l’on doit vaincre avant d’arriver à détruire la plus triste 
et la plus sanguinaire des coutumes. En Égypte les esclaves 
sont si communs que le plus beau nègre ne se vend guère 
au-dessus de cinq cents francs. 
Autour des grands lacs nous trouvons un autre théâtre 
de la traite, il n’est pas moins révoltant que les autres. 
Son centre est Zarech ou Taboro à quelques cents lieues de 
la rive orientale du Tanganyika. C’est de là que s’expédie la 
marchandise humaine vers les côtes de l’Océan Indien. Ba- 
ker nous parle d’un convoi qu’il a rencontré sur cette route, 
convoi dirigé non par des Arabes, mais par des Turcs. Les 
vieilles femmes enlevées dans les razzias ne marchaient pas 
assez vite, on les tuait. Un coup de massue sur la nuque, 
et il ne restait plus qu’un cadavre. La route était bordée de 
c.es jalons effroyables. Livingstone nous dit que l’on ren- 
contre partout de ces trophées de la barbarie et de la cruauté. 
Un jour c’est une femme étranglée contre un arbre ; un autre 
jour ce sont des enfants, la fourche au cou, liés au sein de 
leur mère retenue également par la fourche maudite, tous 
sont morts; ailleurs ce sont des hommes, des femmes, des 
enfants liés les uns aux autres, les survivants n’ont plus la 
force de se dégager des cadavres qui les écrasent ; et la 
réponse des indigènes est toujours la même ; « Furieux de 
la perte de son argent, le maître, le marchand soulage sa 
colère en tuant ou en martyrisant ceux qui ne peuvent plus 
marcher et qui, remis de leur fatigue, pourraient tomber entre 
les mains d’autres traitants. » Après un long trajet, la troupe 
arrive au bord de l’Océan, elle ne marche plus réunie, les 
malheureux sont échelonnés par groupes le long du chemin, 
chancelants, semblables à des squelettes; leur visage n’a 
plus d’autre expression que celle de la faim, leurs yeux 
sont ternes et enfoncés, leurs joues sont devenues osseuses, 
il est temps que l’on arrive au terme du voyage. Mais, hélas ! 
CO n’est qu’un repos douloureux. Les noirs bateaux sont là, 
avec leur cale sombre, étroite, fétide, pour les transporter 
jusqu’à Zanzibar. 
