LES 
EXPLOUATIONS AlICTIOUES 
DEPUIS UN SIÈCLE. 
Dans les derniers jours d’octobre 1876, abordaient aux 
côtes d’Angleterre les deux vaisseaux de la marine royale, 
Alert et Discovery, de retour de l’expédition arctique entre- 
prise l’année précédente par le gouvernement anglais. Le 
but de cette expédition avait été d’atteindre la plus haute 
latitude, le pôle lui-même, s’il était possible, et de contri- 
buer par une série d’observations et de découvertes à l’avan- 
cement des sciences. La géographie, l’hydrographie, la 
météorologie dont l’ensemble constitue la physique du globe, 
les diverses branches des sciences naturelles, la zoologie, la 
botanique, la minéralogie, la géologie, l’ethnographie elle- 
même, devaient, dans la pensée des organisateurs, recevoir 
un contingent considérable d’indications nouvelles et des col- 
lections scientifiques d’une grande valeur. En attendant que 
les rapports des savants naturalistes attachés à l’expédition 
nous aient fait connaître jusqu’à quel point ces vues ont pu 
être réalisées, nous présenterons un résumé, aussi fidèle que 
possible, des efforts tentés depuis un siècle pour compléter 
