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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
nos connaissances relatives aux régions circumpolaires, et 
des résultats obtenus jusqu’à ce jour. 
« Parmi tant de grandes choses qui auront été faites de 
notre temps dans les sciences et dans leurs applications, 
l’histoire donnera une large place aux explorations géogra- 
phiques. NuUe époque plus que la nôtre ne s’est signalée par 
l’ardeur des entreprises, par la persistance des recherches, 
par l’étendue des découvertes, par l’importance des résul- 
tats ; nulle époque n’a donné aux investigations une direction 
aussi féconde, nulle n’a imprimé aux études un caractère 
aussi élevé et aussi rigoureux (i). r Cette assertion du savant 
historien de la géographie ne trouve nulle part peut-être de 
plus éclatante confirmation que dans la persévérante énergie 
déployée dès le commencement de notre siècle pour pénétrer 
au sein de la région inconnue qui entoure le pôle arctique. 
Mais si les expéditions ont été nombreuses et suivies d’im- 
portants résultats, le grand nombre des publications aux- 
([uelles elles ont donné lieu crée une véritable difficulté pour 
quiconque veut se faire une idée nette de l’état des connais- 
sances géographiques à la fin du dernier siècle, et du pro- 
grès accompli depuis la reprise des voyages d’exploration 
scientifique vers le nord en 1818. Il est donc utile de faire 
le dépouillement de ces matériaux et de rendre à chacun la 
part de gloire qui lui revient dans ces entreprises hardies. 
Déjà un pas a été fait dans cette voie par la publication de 
l’ouvrage que nous venons de citer. Dans le chapitre intitulé 
Les explorations arctiques depuis 1815, l’auteur esquisse à 
grands traits le tableau. Mais depuis la récente apparition 
de ce livre, les explorations n’ont pas cessé, et la découverte 
d’un nouvel archipel au sein des mers boréales est un succès 
dont les explorateurs autrichiens peuvent à bon droit être 
fiers. Le rapide exposé du savant historien ne nous montre 
(1) Histoire de la géographie et des découvertes géograpldcpues depuis , 
les temps les plus reculés jusqu'à nos jours, par M. Vivien de Saint-Mai-tin. 
Paris, Hachette, 1873, gr. in-8°. Conclusion, p. 581. 
