LES EXPLORATIONS ARCTIQUES DEPUIS UN SIÈCLE. C09 
les recherches. Le canal de Wellington ralha toutefois le 
plus grand nombre de sutfrages. 
L’expédition de 1852 fut la dernière entreprise par le 
gouvernement anglais dans le but de découvrir la destinée 
de Franklin. Elle se composait de Y Assistance sous le com- 
mandement de sir Edward Belchér, chef d’escadre; du 
Resolute sous le capitaine Kellett; des deux steamers Pio- 
neer, capitaine Sherard Osborn et Intrepid, capitaine M’Clin- 
tock; enfin du North Star bâtiment de réserve stationnant à 
nie Beechey. Plusieurs des officiers distingués qui avaient 
pris part à l’expédition d’Austin en 1850, faisaient partie de 
l’état-major du capitaine Belcher. Celui-ci s’engagea dans le 
détroit de Wellington et vint hiverner à l’entrée septentrio- 
nale de ce bras de mer, par 76”52'N. Les capitaines Kellett 
et M’Clintock poussèrent à l’ouest jusqu’à l’île Melville. Les 
rivages septentrionaux des îles de l’archipel Parry furent 
visités pour la première fois. M’Clintock et Mecham se signa- 
lèrent en accomplissant les plus merveilleuses excursions en 
traîneau dont l’histoire des découvertes arctiques ait gardé 
le souvenir. 
A cette expédition se rattache l’intéressant épisode de la 
délivrance de l’équipage de Yinvestigator. Le commander 
M’Clure après avoir accompli sur ce bâtiment la circum- 
navigation de l’Amérique avec une rapidité sans exemple, 
franchit en août 1850 le détroit de Behring, doubla la Pointe 
Barrow et fit voile vers l’est jusqu’au cap Parry au delà de 
l’embouchure du Mackenzie. De là cinglant au nord il dé- 
couvrit la côte sud de la Terre de Banks et, s’engageant dans 
le détroit du Prince de Galles qui sépare cette île de la Terre 
du Prince Albert, il atteignit le groupe des îles de la Prin- 
cesse Royale où Yinvestigator hiverna. Avant la fin de la 
saison favorable, M’Clure voulut s’assurer que ce détroit 
communiquait au nord avec le bassin de Melville ; il entreprit 
cette reconnaissance, et le 26 octobre il eut la preuve que 
la côte nord-est de l’île qu’il venait de traverser était 
bien la Terre de Banks "aperçue en 1819, par le capitaine 
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