LES EXPLORATIONS ARCTIQUES DEPUIS UN SIÈCLE. 611 
au sud les établissements de la Compagnie de la baie d’Hud- 
son ; l’autre se dirigeant vers l’est à la recherche des balei- 
niers de la mer de Baffin. Le jour de la séparation approchait, 
déjà un choix fait parmi les hommes les moins vigoureux 
avait désigné ceux qui devaient faire partie des détachements 
dont le départ avait été fixé au 15 avril, quand M’Clure, se- 
promenant sur la mer glacée en compagnie de son lieutenant, 
aperçut dans la direction du nord une masse noire qui sem- 
blait rouler plutôt que courir sur la glace. Bientôt cette 
masse se mit à gesticuler et à pousser des cris ; le commander 
crut que c’était un homme de l’équipage poursuivi par un 
ours blanc. 11 s’avance à sa rencontre. « Au nom du ciel qui 
êtes- vous? d’où venez-vous? » « Pim, le lieutenant Pim, du 
Herald! — Le capitaine Kellett avait atteint l’ile Melville; 
avait trouvé la note déposée par M’Clure, et dès les premiers 
beaux jours il avait dirigé un détachement sur la baie de la 
Grâce de Dieu. Le lieutenant, impatient de secourir ses com- 
patriotes, s’était élancé au pas de course et devançait de 
beaucoup la troupe qu’il conduisait. L’arrivée de leurs sau- 
veurs causa dans tout l’équipage une émotion indescriptible ; 
les courages abattus se relèvent, la tristesse fait place à la 
joie, les cœurs débordent et la parole ne suffit pas à traduire 
leurs sentiments. « Jamais, dit le commander, j’en ai la con- 
fiance, les sentiments de gratitude qui en ce moment élevèrent 
ma pensée vers le souverain dispensateur des choses, ne 
s’affaibliront dans mon souvenir. » On rencontre souvent de 
semblables paroles dans les relations de ces vaillants explo- 
rateurs ; elles sont une éloquente protestation contre la doc- 
trine qui fait de la croyance à un Dieu personnel, dont la 
Providence gouverne le monde, le partage exclusif des âmes 
faibles et des esprits bornés. M’Clure et son équipage aban- 
donnant Yinvestigator gagnèrent en traîneau l’île Melville 
où ils furent reçus à bord du Resolute. 
h' Enterprise sous le commandement du capitaine Collin- 
son, faisant voile du détroit de Behring, franchit aussi en 
1851 le détroit du Prince de Galles, et vint hiverner à son 
