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condiTions aimospliéi'ic|ues, lui ont fait abandonner l’idée 
({u’il fût possible à un navire de s’y frayer un clieinin à tra- 
vers les glaces polaires. 
Reste donc la route américaine par le détroit de Smith. 
f]lle est recommandée par tous les navigateurs anglais, et 
il nous paraît difficile de résister à la force des raisons qu’ils 
font valoir pour eu démontrer la supériorité. On sait qu’à 
latitude égale, les côtes occidentales d’une île ou d’un con- 
linent jouissent d’une température plus élevée que les côtes 
orientales. En longeant la côte occidentale du Groenland, 
l’expédition américaine du capitaine Hall atteignit sur le 
steamer Polaris 82° IG’ N. Indépendamment de cet avan- 
tage, la voie du détroit de Smith offre des conditions excep- 
tionnelles pour le succès des observations scientihcpies. Des 
deux côtés du détroit les terres s’étendent au nord jusqu’au 
82° parallèle, présentant plusieurs points remarquables où 
l’on peut laisser des notes concernant la marche de l’expédi- 
tion, et au besoin placer un dépôt de provisions. En cas 
d’accident , il est facile de gagner au moyen des embarca- 
tions les établissements danois, et de rejoindre les navires 
à vapeur des baleiniers qui fréquentent chaque année les 
eaux du nord de la Baie de Baffin. 
De toutes les routes connues jusqu’ici, celle du détroit de 
Smith est la seule qui offre une côte continue dans la direc- 
tion du nord, et permette peut-être d’atteindre le pôle en 
traîneau. Elle est de plus confinée entre des limites telles 
qu’une expédition de secours atteindrait certainement son 
but. Aux plus hautes latitudes où l’on soit parvenu dans le 
détroit, on a constaté la présence de la vie animale, avan- 
tage dont on ne peut exagérer l’importance pour la santé de 
l’équipage. Enfin au nord de l’entrée du détroit, les Esqui- 
maux ont connaissance de terres plus septentrionales, et il 
n’est pas improbable que leur race habite sous des latitudes 
plus élevées que la limite atteinte jusqu’à ce jour. 
Les bâtiments destinés à faire partie de l’expédition, leur 
armement et leurs approvisionnements, les officiers et lus 
