LKS EXPLORATIOÎN’S ARCTIQUES OEl'UIS UN SIÈCLE. ()29 
On quitta Port Foulke dans la matinée du 29 pour entrer 
dans le détroit de Smith ; le lendemain on jeta l’ancre à Port 
Payer (Payer Harbour) sur la côte occidentale du détroit, 
un peu au sud du cap Sabine. « Je dois ici faire remarquer, 
écrit le capitaine Nares, quelle déception réserve à l’obser- 
vateur inexpérimenté la vue de la mer libre aperçue d’une 
certaine élévation. Par une belle soirée pendant laquelle la 
terre et l’horizon étaient parfaitement visibles, du haut d’une 
colline de 700 pieds sur l’üe Littleton, aucune glace n’était 
en vue, et il semblait que l’expédition parviendrait sans ren- 
contrer d’obstacle à une latitude élevée. Nous n’avions pas 
fait un trajet de vingt-cinq milles, et ving't-quatre heures 
après les glaces nous tenaient bloqués à Port Payer. De la 
première station un observateur inexpérimenté eût conclu à 
l’existence d’une mer polaire libre ; de notre position actuelle 
il conclurait à l’impossibilité d’avancer encore, et serait d’avis 
que le meilleur parti à prendre est de chercher au plus tôt 
des quartiers d’hiver, n 
Les deux steamers attendirent trois jours à Port Payer 
une ouverture dans la glace; le 4 août ils reprirent la route 
du nord, n’avançant qu’avec une extrême lenteur, vu la diffi- 
culté de la navigation dans ce bras de mer parsemé d’ice- 
bergs dont quelques-uns dépassaient de 20 à 40 pieds la 
ligne de flottaison et ne mesuraient pas moins de 100 yards 
en diamètre. Le tracé de la côte occidentale du détroit par 
Kane et Ilayes fut corrigé sur plusieurs points; mais on ne 
put découvrir si le canal de Hayes est une baie ou un dé- 
troit. Le 19 août l’expédition pénétra dans le canal Kennedy, 
et le 21 elle atteignit le cap Morton. Là, d’une hauteur de 
2000 pieds par un temps calme et un ciel serein, on pouvait 
distinguer les promontoires les plus remarquables. Le cap 
Union se dessinait dans le lointain, et la rive occidentale du 
canal Kennedy paraissait libre de glaces jusqu’au cap Lieber. 
Le capitaine Nares donna aussitôt le signal du départ; le 
lendemain les bâtiments cherchaient un refuge dans une pe- 
tite anse au nord de la baie de lady Franklin, 81°44'N. On 
