BIBLIOGRAPHIE. 
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intéressante de l’ouvrage du P. Secclii. L’emploi du spectroscope pour 
l’étude de la surface solaii’e, l’explication des raies noires du spectre 
par l’absorption qu’exercent les gaz dont le Soleil est environné, la coïn- 
cidence d’un grand nombre de ces raies avec celles qui caractérisent nos 
métaux, et par suite, l’existence de ces substances métalliques à l’état 
de vapeur dans le Soleil, l’analyse spectrale des taches solaires, pro- 
blème d’une difficulté inouïe que le génie observateur du P. Secchi 
pouvait seul aborder et résoudre, la détermination des effets de l’air 
atmosphérique sur les raies du spectre, toutes ces questions présentent 
une première application des principes de Kirchhofi^, que l’auteur aban- 
donne ensuite pour parler longuement des éclipses. 
Les éclipses totales du Soleil sont, avec les taches, les phénomènes 
auxquels nous devons les plus grands progrès dans la théorie physique 
de cet astre. Elles ont permis d’observer sur son contour des apparences 
singulières, ordinairement noyées dans les flots éblouissants de lumière 
qu’il projette, apparences qui ont vivement piqué la curiosité des astro- 
nomes et amené successivement les plus étonnantes découvertes. Ces 
éclipses sont aussi un des spectacles les plus grandioses auxquels il soit 
donné à l’homme d’assister. Le P. Secchi reproduit le récit des impres- 
sions de Baily, et trace, d’après ses propres souvenirs de l’éclipse de 1860 
qu’il observait en Espagne au Desierto de las Palmas, un tableau animé 
des principales circonstances d’une éclipse totale de Soleil. Il entre 
ensuite dans de longs détails sur toutes les particularités observées, soit 
dans la couronne, anneau lumineux qui entoure alors le disque noir de la 
lune, soit dans \esaigrettes, soit dans lesprofn&cruncesrosesqui jaillissent 
çà et là, tant par la vue directe que par la photographie et l’analyse 
spectrale, et reproduit un grand nombre de dessins du plus vif intérêt, 
tracés par les observateurs ou recueillis par la photographie, dont le 
P. Secchi fut un des premiers à montrer l’importance pour l’étude de 
ces phénomènes. Au nombre des documents les plus intéressants, il faut 
signaler le dessin de la figure de la couronne exécuté par M. Liais, et 
qui, rapproché d’autres dessins et des photographies de lord Lindsay, 
montre que malgré des variations encore fort nombreuses attribuables 
aux observateurs ou à l’état de l’atmosphère, l’ensemble des traits de la 
couronne conserve une persistance générale qu’on ne peut contester. 
D’autre part, l’étude spectrale à laquelle M. .Janssen s’est livré aux Indes 
en 1871 a conduit à des conséquences fort importantes sur la nature de 
la couronne, et a permis d’établir d’une manière certaine que celle-ci 
n’est, en somme, que l’enveloppe du Soleil, composée de gaz à une 
haute température et spécialement d’hydrogène, lumineuse par elle- 
même et peut-être aussi en partie par la réflexion de la lumière solaire. 
C’est aussi dans les éclipses totales de 1842, de 1851 et de 1860 que l’on 
a observé, avec un soin et un succès toujours croissants, ces éminences 
roses ou nuages rouges qui débordent par places le contour de la lune, 
et dont la nature a si longtemps intrigué les astronomes. Lorsqu’on se 
fut assuré que ce phénomène était dû, non à des illusions d’optique, 
mais à des matières réelles faisant partie du Soleil, on se mit à les 
