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REVUE UES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
protubérances et les taches. On sait que cette relation a été soupçonnée 
de bonne heure. Le P. Secchi, M. Respighi et d’autres en ont fait une 
étude spéciale; ils ont constaté qu’il n’existe pas de connexion sensible 
entre les protubérances hydrogénées et les taches, mais qu’il n’en est 
pas de même des protubérances métalliques, qui ne se manifestent géné- 
ralement que lorsqu’une tache va se montrer sur la face du Soleil. Des 
discussions,que nous avons résumées ailleurs (l),ont surgi au sujet de ces 
relations, entre le P. Secchi, M. Paye et d’autres astronomes. En effet, 
suivant la théorie que l’on adopte sur l’origine et la nature des taches 
du Soleil, on est amené à donner une signification très-différente à cette 
concomitance des protubérances et des taches. 
PourM. Paye, qui regarde les taclies comme dues à des cyclones ou tour- 
billons qui se produisent dans la masse du Soleil et aspirent violemment de 
l’extérieur à l’intérieur les gaz et les vapeurs métalliques des couches 
inférieures de l’atmosphère solaire, l’abaissement de température 
amené sous la photosphère par ces masses refroidies est la vraie cause 
de l’obscurité des taches. L’hydrogène, entraîné dans les profondeurs de 
l’astre, s’y réchauffe, s’éloigne par réaction centrifuge de l’axe du tour- 
billon, remonte à la surface et s’échappe par le contour de la tache, ce 
qui donne naissance simultanément aux facules et aux protubérances. 
Le P. Secchi, tout en qualifiant ce système de trés-inyénieux, ne l’ad- 
met pas. 11 lui oppose, et cette objection est grave, les caractères de 
structure que nous avons signalés plus haut dans les taches ; il conteste 
énergiquement que la chromosphère soit déprimée au-dessus des taches, 
comme la théorie tourbillonnaire l’exigerait. D’après le P. Secchi, si nous 
avons bien saisi sa pensée qui n’est pas, il faut l’avouer, toujours nette- 
ment exprimée, Véruption est le phénomène fondamental, provoqué par 
l’activité intérieure du Soleil ; les matières projetées au dehors, surtout 
les vapeurs métalliques, en atteignant des régions plus froides, s’alour- 
dissent et retombent sur la photosphère, où elles créent des espèces de 
cavités ou dépressions dans lesquelles la température est plus basse : le 
phénomène serait donc tout à fait restreint aux couches superficielles (2). 
11 est un point sur lequel tous sont d’accord : il faut expliquer la pré- 
sence, dans la couche lumineuse du Soleil, de masses relativement 
froides, et qui conséquemment ne peuvent venir de l’intérieur où la 
température est plus haute, mais uniquement du dehors. Seulement, il 
nous paraît assez difficile de comprendre comment, dans l’opinion de 
l’illustre astronome romain, les mêmes points de la surface du Soleil, 
c’est-à-dire les cavités que nous apercevons sous forme de taches, pour- 
raient être simultanément le lieu d’éjaculations chaudes, de puissantes 
éruptions de gaz incandescents provenant de l’intérieur de l’astre, et le 
lieu de dépressions occasionnées par le surnagement de masses à tem- 
(1) La constitution physique du Soleil, Revue cath., 1874. 
(2) On peut consulter sur ce sujet une lettre du R. P. Secchi sur la 
structure du Soleil, dans le t. 1 des Annales de la Société scientifique 
de Bruxelles, dont le P. Secchi est un des membres éminents. 
