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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
première période de l’ère dite des silex taillés ou paléolithique. Pour 
Lyell notamment, l’existence des premiers hommes au nord de la Bal- 
tique avait précédé la séparation complète et définitive de la Suède et 
de rAllernagne du Nord. Or au congrès de Stockholm, en 1874, où plus 
de 600 membres assistaient aux séances et où était représentée complè- 
tement toute la science archéologique du nord de l’Europe, on formule 
avec l’assentiment général des conclusions comme celles-ci : la Suède 
lut inhabitée à l’époque de la^pieri’e taillée, même à l’époque dite 
du Renne; elle a été peuplée pour la première fois par des tribus qui 
connaissaient l’usage de la pierre polie , les animaux domestiques , 
les céréales, les tombeaux mégalithiques, l’inhumation ! 
Un autre point plus important et que M. Bertrand fait bien ressortir, 
c’est la non simultanéité de ces âges de pierre et de bronze dans les 
divers pays d’Europe. Les premiers qui comprirent l’importance des 
divisions chronologiques fondées sur l’emploi de telle ou telle matière 
furent conduits, un peu comme les paléontologistes du temps de Cuvier, 
à voir dans chaque type un caractère universel et exclusif de l’époque 
où on le découvre. On était tenté d’imaginer, aux temps quaternaires, 
des procédés industriels uniformes s’étendant carrément et pour de 
longs âges sur toute l’étendue de l’Europe. C’est le contraire qui parait 
le vrai. Des études plus précises montrent qu’il existe une inégalité pro- 
fonde suivant les contrées dans la fabrication des ustensiles domestiques, 
le développement du travail et le mode de vie. Ainsi, dans le même 
moment, on pouvait pratiquer la taille du silex d’une manière très-diffé- 
rente dans les cavernes des bords de la Lesse, et sur les plateaux de 
craie avoisinant la Somme. C’est l’avis de M. Dupont. M. Bertrand va 
plus loin. Il ne voit pas la moindre preuve que l’habitation des cavernes 
que l’on appelle aussi troglodytisme, ait été, même dans les sociétés 
primitives, autre chose qu’une exception : ce qu’on a nommé l'âge des 
cavernes aurait trait à un fait spécial, géographiquement limité, à des 
habitudes traditionnelles chez certaines tribus qui ont pu les conserver 
jusqu’à une époque où, déjà depuis longtemps, la majeure partie de 
l’humanité s’était élevée au-dessus de la sauvagerie. 11 ajoute même que 
la Gaule est entrée si tard dans le mouvement de la civilisation, que 
l’existence, au XII“« ou XV">« siècle avant notre ère sur les bords de la 
Lesse et de la Vézère de sauvages de l’ordre de ceux de Furfooz ou de la 
.Madeleine, n’étonnerait aucun érudit. L’âge de la pierre polie ou autre- 
ment la période des dolmens, a pu coïncider partiellement avec l’ère 
])aléolithique dans une partie de l’Europe. 
Il y a plus : d’après M. Bertrand, les trois grandes étapes de la pierre 
polie, du bronze et du fer sont si loin d’être générales dans l’antiquité, 
([ue le premier de ces âges, celui de la pierre polie, si l’on entend par 
ces mots un état relativement avancé antérieur aux métaux, n’existe 
point en Égypte, et n’est réellement développé ni en Gi'èce, ni en Italie. 
Les métaux, le bronze, l’or et probablement le fer, se rencontrent déjà 
dans les antiques monuments de ces contrées, quand la Gaule et la Ger- 
manie en sont encore à l’age de la pierre. “ Les archéologues, dit M. Ber- 
