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trancl (1), placent vers l’an mil avant notre ère la date de l’introduction 
du bronze en Scandinavie. Au moment où s’élevait en Judée le temple de 
Salomon, six ou sept cents ans après Sésostris, deux ou trois mille ans 
après l’érection des grandes pyramides, on ne connaissait donc encore 
que les armes et les instruments de pierre sur les bords de la Baltique 
et de la Manche ; et l’on n’y élevait que les dolmens ou autres monuments 
mégalithiques. La Gaule était aussi peu avancée. » 
L’existence prolongée et la succession des âges de la pierre, du bronze 
et du fer a été parfaitement établie par Worsaæ,Nillson,Steenstrup et les 
autres savants du Nord, pour le Danemark et la Scandinavie seulement. 
Le fait est à peu près constaté aussi pour l’Angleterre et l’Irlande. Mais les 
archéologues et les géologues se sont trop pressés d’étendre ces divisions 
à la Gaule et à l’Italie. Dans la Gaule notamment les faits prouvent que le 
bronze apparait assez tard, et que bientôt après le fer s’y joint. Abstrac- 
tion faite de quelques cités lacustres de la Suisse, le bronze ne se trouve 
en Gaule qu’isolément, dans le lit des rivières, dans les marais, dans les 
fentes des rochers. Il n’y constitue pas un état spécial de la civilisation; 
bientôt après les objets en fer se montrent associés dans les mêmes sta- 
tions aux objets en bronze. On ne peut pas affirmer qu’il y ait en France 
un âge de bronze proprement dit, et l’on a moins encore le droit de l’ad- 
mettre quand il s’agit de l’Italie et de la Grèce. 
D’un autre côté, selon M. Bertrand, l’âge du bronze, celui de la pierre 
polie, l’époque des cités lacustres de Suisse, à certains égards même 
l’ère dite des cavernes, ne doivent pas être regardées comme anté-his- 
toriques; dans le sens strict du terme, ces époques appartiennent ou 
peuvent appartenir, même en pleine Europe, au monde actuel, à notre 
monde historique. Plusieurs des faits et des usages domestiques que 
révèle aujourd’hui l’archéologie touchant les peuples primitifs de l’Eu- 
rope occidentale sont attribués par les historiens de l’antiquité à des 
peuples habitant à peu de distance des régions classiques. Le savant 
auteur rappelle la description véritablement technique que donne 
Hérodote des nations macédoniennes qui habitaient les lacs dans des 
conditions identiques à celles des peuples primitifs de la Suisse. Ce 
même Hérodote, Strabon et d’autres anciens parlent dans leurs écrits 
de certains peuples barbares habitant la vallée du Danube, et remar- 
quables par la petitesse des chevaux dont ils faisaient usage. Cette peti- 
tesse des chevaux domestiqués à l’origine, en Suisse et en Gaule, est 
encore un fait que l’on doit conclure des recherches archéologiques 
récentes, et notamment de l’étude des mors en bronze, si parfaits d’exé- 
cution, qui ont été découverts depuis peu d’années dans les lacs du 
Jura et en Lorraine. Or la grande vallée du Danube fut dès la plus haute 
antiquité la voie naturelle de l’Orient vers les Gaules. L’usage des armes 
en pierre, on l’a remarqué depuis longtemps, est signalé par des écri- 
vains classiques. Enfin, l’on peut lire, ainsi que le prouve M. Bertrand, 
dans Diodore, Pline, Florus, Tacite, des assertions nettes touchant l’exis- 
(1) P. X. 
