REVUE DES RECUEILS PÉRIODIQUES. 
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viennent tous des dépôts crétacés supérieurs du Kansas. En Europe les 
ptérodactyliens sont généralement caractéristiques de l’oolithe et du 
lias; on les l’etrouve ce[)endant jusque dans la craie. Les couches créta- 
cées du Kansas qui renfermaient les ptérosauriens décrits par M. Marsh 
offrent des gisements célèbres de restes de vertébrés fossiles ; c’est dans 
ce terrain que M. Cope a trouvé les gigantesques sauriens marins ; le 
Polycotylus latipennis, V Elasynosaurus Platyurus dont quelques-uns 
atteignaient une longueur de plus de cinquante pieds, les Pythono- 
morphes, serpents à nageoires plus grands que nos cétacés actuels, le 
Mosasaw~us Missiiriensis mesurant soixante-quinze pieds de longueur 
totale, et la Protostega gigas, gigantesque tortue marine dont les na- 
geoires étendues devaient embrasser plus de seize pieds de largeur. 
Nous voyons par la description de M. Marsh que les reptiles ailés du 
Kansas avaient eux-mêmes des proportions gigantesques, en rapport 
avec celles des formidables Ènalino-Sauriens qui peuplaient ces mers 
crétacées. Sur les côtes de cet Océan animé par cette population de 
monstres vivaient d’immenses ptérodactyles. Tandis que ceux décou- 
verts en Europe atteignaient au maximum la taille du Cormoran, les 
reptiles volants du Kansas sont surtout remarquables par leurs grandes 
dimensions; quelques-uns n’ayant pas moins de sept mètres d’enver- 
gure. Toutefois ce n’est point là le trait caractéristique des ptérosauriens 
américains. Ceux que l’on a découverts en Europe ont des dents au 
nombre de 5 à 17 de chaque côté, et pour les Rhamphorynques, 
appartenant au même ordre, la mâchoire cornée n’est dépourvue de 
dents que vers l'extrémité antérieure, tandis que les Ptérodactyles du 
Kansas se séparent nettement de ceux d’Europe par l’absence de dents. 
C’est ce qui a conduit M. Marsh à les placer dans le nouvel ordre des 
Piei'anodontia, dont il a jusqu’ici déterminé cinq espèces. Les deux 
premières sont les OrnithocMynis, Cope. 
Les échantillons types de ces nouvelles espèces sont tous représentés 
dans les collections de Yale College, New Haven. 
Nous ajouterons que la singulière anomalie de ces reptiles sans dents 
est la contre-partie d’un fait non moins curieux trouvé par le même 
naturaliste dans les couches crétacées des États-Unis (1). Nous voulons 
parler de la découverte qu’il y fit de deux oiseaux V Hesperornis regalis, 
Marsli, et Y Ichthyomis dispar, Marsh, dont le bec est garni de dents. 
Nous sommes porté à croire que la découverte de reptiles ailés et 
sans dents est de nature à frapper l’imagination de quelques partisans 
des idées transformistes qu’ils verront dans cette découverte un anneau 
de plus unissant les oiseaux et les reptiles et qu’ils ne trouveront rien 
de plus simple que de faire dériver les premiers en droite ligne des Ptéra- 
nodontes. On sait en effet que l’un des thèmes paléontologiques les plus 
exploités aujourd’hui en faveur du transformisme se trouve incontesta- 
(1) Huxley, The direct évidences of Evolution, New-York, 1876, p. 26. 
Dana, Text-book of geology, second édition, 1874, p. 194. 
