LXXXVIII 
l’insecte, et l’on ne voit pas comment et pourquoi celui-ci pour- 
rait être gaucher ou droitier. 
Ce choix constant du côté gauche pourrait avoir son explication 
dans la manière dont la fleur se présente naturellement à 
l’insecte investigateur : en vertu de la disposition spirale des 
fleurs autour de l’axe principal, le côté gauche de chacune 
d’elles s’offre d’ordinaire plus directement que le côté droit. Le 
premier est le plus souvent tout à fait libre, tandis que l’accès 
du second est plus ou moins gêné par la fleur située immédia- 
tement à la suite. 
Ainsi que cela a été observé pour d’autres fleurs perforées, le 
bourdon se portait, sans hésiter, à la partie supérieure du casque; 
il n’hésitait pas davantage à en explorer le côté gauche, sans se 
préoccuper du côté droit, alors même que, quittant une fleur 
épuisée par lui, il abordait la voisine par sa face droite; même 
dans ce cas, c’est à gauche qu’il s’adressait, ses pattes posté- 
rieures reposant sur la face droite, les antérieures sur le haut du 
casque. Ainsi, non seulement ce bourdon a l’ Habitude de cher- 
cher le trou pratiqué par ses confrères, mais il sait aussi 
d’expérience, ou plutôt par hérédité, de quel côté il réside. 
On voit quelquefois cependant un bourdon s’introduire dans la 
fleur de Napel par la voie naturelle, c’est-à-dire par l’ouverture 
de la corolle. Mais cela est tout à fait exceptionnel chez le 
B. Lefebvrei. Le mâle se comporte, à cet égard, comme les 
ouvrières. 
Par contre, le B. hortorum, qui paraît avoir une prédilection 
marquée pour les fleurs d’Aconit, ne s’y introduit jamais que par 
l’ouverture de la corolle. Je ne l'ai vu jamais, bien qu’il fût très 
abondant, se servir des trous du Lefebvrei. 
L’ Aconitum Anthora, à fleurs jaunes, n’est guère représenté, à 
Gavarnie, que par un pied contre une centaine de Mapellus. Il 
est très peu visité par le B. hortorum, et probablement pas 
du tout par le B. Lefebvrei, que je n’y ai jamais vu. Cela explique, 
sans doute, la rareté relative de cette espèce d’Aconit, dont 
beaucoup de graines doivent avorter par défaut de féconda- 
tion. 
Le L. variabilis Schmdk., qui n’est pas moins commun que le 
B. hortorum, délaisse absolument les Aconits et se consacre exclu- 
sivement aux Carduacées et aux Légumineuses. 
