CVII 
eut semblé, il y a quelques années, une entreprise téméraire, et 
nous étions remplis d’admiration pour ceux qui avaient le 
courage et la patience de fouiller dans les volumineuses mono- 
graphies pour arriver à la détermination d’une espèce. Aussi, la 
zoologie descriptive était-elle à la portée de quelques privilégiés, 
reléguée dans les laboratoires des facultés, et lorsqu’elle en 
franchissait le seuil, c’était pour inspirer du dégoût et pour faire 
traiter d’insensés ceux qui admiraient les instincts et les mœurs 
des Arachnides et qui prétendaient que certaines Annélides 
marines possédaient les plus chatoyantes couleurs. — Le 
botaniste, seul, emportait dans une poche l’histoire végétale de 
sa région, dichotomiquement classée, et par la belle saison, il 
revenait joyeux d’une excursion ayant ajouté à sa collection 
quelques spécimens soigneusement étiquetés. — Le zoologiste 
en était jaloux, mais aujourd’hui, les temps ont bien changé. 
Le zoologiste, muni d’une loupe et d’un volume de quelques 
centaines de pages peut arriver à connaître autant d’espèces 
animales que le botaniste connaît d’espèces de plantes. 
La Faune de France de M. Acloque, renfermant en quatre 
volumes la description des animaux qui vivent en France? 
permet d’arriver à la détermination rapide des espèces, grâce au 
système dichotomique et aux tableaux employés par l’auteur. 
Cet ouvrage mériterait d’être entre les mains, non seulement 
des naturalistes, mais aussi des instituteurs des campagnes, qui 
tout en ayant l’occasion de moraliser leurs élèves en leur faisant 
aimer la nature, leur enseigneraient à distinguer les animaux 
utiles des espèces nuisibles et contribueraient à accroître leur 
fortune et à leur procurer le bonheur. 
Toutefois, avant de terminer, je dois adresser un reproche à 
l’auteur, celui d’avoir complètement négligé l’embranchement 
des Protozoaires. — Beaucoup de naturalistes seraient peut-être 
amenés à l’étude des Infusoires, par exemple, s'ils avaient sous 
la mains un ouvrage commode. J’en pourrais dire autant pour 
les ordres des Foraminifères et des Radiolaires qui offriraient des 
recherches si attachantes et dont l’étude systématique est encore 
si négligée. 
En dehors de cela, l’ouvrage de M. Acloque est destiné à 
rendre d’immenses services, et s’il eut vu le jour quelques dix 
ans plus tôt, j’en eus certainement fait mon bréviaire. 
