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Ailes longues ; les 3 e ., 4 e . et 5 e . rémiges 
les pius longues de toutes. 
Cuisses posées hors de l’abdomen; jambes 
totalement emplumées. 
Tarses à demi ou totalement nus , courts. 
Pieds tétradactyles ; trois doigts devant tota- 
lement séparés ; l'externe versatile ; pouce posé 
au bas du tarse , sur le même plan que les an- 
térieurs, cerclant le juchoir et portant à terre 
sur toute sa longueur. 
Ongles interne et postérieur les plus longs et 
les plus crochus de tous ; l’externe le plus court. 
Queue à 1 2 rectrices. 
Les Pygargues habitent dans les forêts mari- 
times de l’Europe, de l’Asie, de l’Afrique et 
de l’Amérique septentrionale ; ils nichent au 
sommet des grands arbres ou dans les rochers; 
leur ponte est de deux œufs. Les petits y voient 
dès leur naissance , prennent eux-mêmes la nour- 
riture, sont alimentés dans le nid, qu’ils ne quit- 
tent qu’en état de voler. 
Le Pygargue proprement dit. i. H. Nisus. 
H. Corpore fusco ; capite caudâque albis ( senior ) ; 
capite et collo ex cinereo in castaneum vergente ; 
corpore supra obscure ferrugineo , subtùs ferrugineo 
et nigricante ; caudâ albâ ( adultus ) ,■ capite et 
collo pallide cinereis ; rectricibus albis ,* interme- 
diis apice nigris ( ibidem ) ; rostro Jlavescente ; pe- 
dibus jlavis ,• corpore ferrugineo ; rectricibus latere 
interiori albis ( junior ). 
Corps brun ; tête et queue blanches (vieux ); 
tête et cou cendrés , et tirant à la couleur mar- 
ron ; dessous ferrugineux et noirâtre ; queue 
blanche ( adulte ) ; tête et cou d’un cendré pâle; 
rectrices blanches , les intermédiaires noires à 
leur pointe ( ibidem ); bec jaunâtre; pieds jau- 
nes ; corps ferrugineux ; rectrices blanches sur 
leur côté intérieur ( jeune ). ( PL 202 , fig. 1 , 
sous le nom d’ Aigle de mer. ) 
Indépendamment des espèces purement no- 
minales que nous indiquons dans lâ synonymie, 
il en est encore plusieurs que signalent des au- 
teurs : tels sont le Falco glaucopis , qui est un 
jeune, selon Meyer, et le Falco melanaëtos , 
que Latharn et Gmelin ont mal-à propos rap- 
porte a 1 Aigle commun de Buffon , méprise 
qu’ils auroient évitée facilement, puisqu’il suffi- 
soit de voir que des pieds à demi vêtus ( pedibus 
semi - lanatis ) ne pouvoient être ceux de cet 
Aigle , qui les a couverts de plumes jusqu’aux 
doigts. Il n’y a plus de doute sur l’identité de 
ces prétendues espèces ; cependant il en reste 
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suri’ Orfraie 3 que des ornithologistes persistent 
à regarder comme une espèce distincte , ainsi 
que l’ont pensé Brisson , Buffon , Latharn et 
Gmelin , et ils se fondent sur ce qu’on rencon- 
tre beaucoup plus d 'Orfraies que de Pygargues. 
Mais ce plus grand nombre à’ Orfraies est dans 
l’ordre naturel , puisque ces oiseaux n’étant âgés 
que d’un ou deux ans, et que les Pygargues en 
ayant trois ou quatre et même plus, les jeunes 
sont toujours en plus grande quantité que les 
adultes et les vieux chez tous les oiseaux. Les 
Pygargues qui ont été , ou qui sont encore dans 
la ménagerie du Muséum d’histoire naturelle , 
en fournissent une preuve sans réplique ; car 
tous y ont été apportés sous la livrée de YOr- 
fraie , et tous , après un certain laps de temps , 
sont devenus Pygargues à tête d’un cendré plus 
ou moins clair. La couleur blanche qui couvre 
la tête du Pygargue américain est un attribut de 
la vieillesse, et cette couleur s’étend d’autant 
plus que l’oiseau vieillit , ainsi que l’a observé 
Othon Fabricius, au Groenland, où cette race, 
donc les jeunes ressemblent parfaitement à l 'Or- 
fraie pendant les premières années , est très- 
commune. En effet , le Pygargue , dit Wilson 
( Américain Ornithology ) , habite les mêmes 
lieux que l ’ Orfraie [fbalde Agle) , vit des mê- 
mes alimens et l’accompagne très - souvent. Il 
ressemble à celui-ci par la figure , la taille , la 
forme du bec, les pieds et les ongles ; c’est pour- 
quoi , ajoute-t-il, j’ai un très-grand soupçon, 
nonobstant les autorités anciennes, que l’un ec 
l’autre sont des individus d’une même espèce , 
différant seulement dans les couleurs. Je m’ap- 
puie sur ce que le Pygargue , avant qu’il ait la 
tête , le cou et la queue blancs , ressemble to- 
talement au balde Agle, ou Aigle de mer, et 
ce n’est qu’à l’âge de quatre ans que cette cou- 
leur couvre graduellement ces diverses parties. 
Parmi les oiseaux rapaces, le Pygargue tient 
l’un des premiers rangs par sa raille, sa vigueur 
et sa férocité ; il est assez fort pour faire sa 
proie de jeunes cerfs , de daims et de chevreuils ; 
aussi les Anciens lui avoient-ils donné le nom 
d 'Ainnularia y du mot hinnulus , qui veut dire 
Faon. Il ne chasse que pendant quelques heures, 
dans le milieu du jour, et il reste tranquille le 
matin , le soir et la nuit. Perché sur le sommet 
des arbres ou à la cime des rochers, on le voit 
guetter, pendant des heures entières, les ani- 
maux qu’il cherche à surprendre ; s'il est dans le 
voisinage de la mer, il épie les oiseaux plongeurs 
et les saisit au moment même où ils se montrent 
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