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Ailes courtes, à penne bâtarde courte ; les 2 
et j e . rémiges les plus longues de toutes. 
Cuisses posées hors de 1 abdomen ; jambes 
totalement emplumées. 
Pieds tétradactyles ; quatre doigts ; deux de- 
vant, réunis à leur base; deux derrière , totale- 
ment séparés; pouce posé au bas du tarse, sur 
le même plan que les antérieurs, cerclanc le ju- 
choir et portant à terre sur toute sa longueur. 
Queue à n rectrices. 
Les Taccos habitent dans les îles de l’Amé- 
rique septentrionale ; se nourrissent de vers, de 
scarabées, de petits serpens , de grenouilles, de 
lézards , d’oisillons ; ils nichent sur les arbres; 
leur ponte est de quatre ou cinq œufs. Les pe- 
tits naissent aveugles, sont appâtés dans le nid, 
et ne le quittent quen état de voler. 
Le Tacco proprement dit. i. S.Vetula. 
S. Corpore supra griseo et viridi-olivaceo ; subtus 
rufo ÿ rectriçibus lateralibus apice nigris et albis ; 
palpebris rubris ; rostfo supra, nigro , subtîis albi- 
came; pedibus carulescente-griseis. 
Dessus du corps gris et vert-olive, dessous 
roux; paupières rouges; rectrices latérales ter- 
minées de noir et de blanc ; bec noir en dessus, 
blanchâtre en dessous ; pieds d’un gris-bleuâtre. 
( PL 220 . fig . i.) 
Cette espèce , qu’on rencontre dans les 
grandes îles Antilles, fait son nid sur les arbres, 
le place dans la fourche des grandes branches ec 
le compose t de petites racines sèches , de mou’sse 
et de feuilles. Sa ponte est de quatre ou cinq 
œufs, d’un blanc sale tacheté de noir. Parmi les 
différons noms qu’on a appliqués à cet oiseau, 
Tacco est tiré d’un de ses cris ; on l’appelle 
aussi Oiseau de pluie , attendu qu’il les redouble 
lorsqu’il doit pleuvoir; l’épithète dé Vieillard, 
que lui a donnée Buffon, vient de ce qu’il a les 
plumes du menton blanches ; mais ce ne sont 
pas encore les seules dénominations qu’on lui a 
imposées. On l’appelle Rieur, parce qu’il semble 
faire des éclats de rire, lorsqu’il prononce les 
syllabes qua , qua , qua ou cra , cra , cra , cra , 
qu’il jette en volant, ou quand il voit un animal 
qui lui porte ombrage. Les nègres de Saint- 
Domingue le nomment Tacco-baya ; enfin , il 
est connu des créoles sous le nom de Pie , parce 
qu’il a , comme notre Pie , les pennes de la 
queue très-longues ; le vol lent , et qu’ils 
trouvent dans le cri signalé ci-dessus des rapports 
avec celui de cet oiseau d’Europe. Lorsqu’il pro- 
nonce tacco , il articule durement la première 
syllabe et descend d’une octave pleine sur la se- 
conde ; il ne fait jamais entendre ce mot qu’après 
avoir remué la queue de bas en haut, et il ré- 
pète ce mouvement chaque fois qu’il se déplace. 
Il fréquente indifféremment les terrains cul- 
tivés , les sa van nés , les grands bois , les arbres 
et les buissons. Il se nourrit principalement 
d’insectes, de chenilles et de petits lézards, qu’on 
appelle anolis. 
Ce Tacco parcourt les arbres dans toute leur 
étendue avec une légèreté étonnante pour sa 
taille ; toujours l’œil aux aguets, pour épier les 
anolis qui se jouent sur les branches et les che- 
nilles qui se cachent sous les feuilles; il pénètre 
avec une adresse et une activité vraiment ad- 
mirables dans l’intérieur des buissons les pins 
épais et les plus feuillés. Sa chasse l’occupe telle- 
ment , ou son naturel est si peu sauvage ou si 
peu* méfiant , qu’il se laisse approcher à portée 
de la main ; c’est au point qu’on peut le frapper 
aisément avec un bâton, surtout au moment où, 
immobile sur une branche, il est prêt à fondre 
sur sa proie, et particulièrement sut les auolis r 
qu’il ne pourroit attraper sans cette immobilité,, 
puisqu’au moindre bruit, au moindre mouve- 
ment, ces petits animaux disparoissent avec la 
rapidité de l’éclair. 
Le mâle a les yeux entourés d’une peau nue 
et rouge; l’iris, d’un jaune rembruni ; le dessus 
de la tète , du cou et du corps, ies ailes et la 
queue, d’un gris nuancé de vert olive; la gorge,, 
le devant du coa et la poitrine, cendrés; les- 
parties postérieures, rousses; les pennes de la 
queue , étagées , et toutes les latérales , terminées- 
par deux grandes caches, l’une noire et l’autre 
blanche; celle-ci est à leur extrémité. 
La femelle est un peu plus petite que le 
mâle ; toutes ses parties supérieures sont d’uiv 
gris-olivâtre; la gorge et le devant du- cou sosie 
blanchâtres. Les jeunes lui ressemblent. Brisson , 
Ornith. tom. 4. p. 1 1 6. n. 5 (Coucou à long bec 
de la Jamaïque). Idem , p. 1 1 4. n. 4 ( Coucou de 
la Jamaïque). Buffon , Hist. natur. des Oiseaux 
tom. 6. pag. doz (Tacco). pl. enl. 72.-772 „ Idem,- 
pag. 3 98 ( Coucou dit le Vieillard ou l’ Oiseau de 
pluie). Gmelin , Syst. nat. édit. 1 3. n. 4 (Cuculus 
vetula). Idem ; 72. 24 (Cuculus pluvialis). L'A- 
mérique septentrionale. 
L. 1.6-17. E.. P.. R. lo*.. 
