DE L'HOMME. 
25 
dans les differentes circonstances , on pour- 
rait peut-être aller depuis une ou deux on- 
ces jusqu ù une livre et plus, La durée de 
1 écoulement est de trois, quatre ou cinq 
jours dans la plupart des femmes , et de six 
sept et même huit dans quelques-unes La 
surabondance de la nourriture et du s’an- 
est la cause matérielle des menstrues, les 
symptômes qui précèdent leur écoulement, 
commen t d I mdiccï Certain3 <le plénitude, 
et ni*. a cba k |lr >l« tension, le gonflement, 
<’me la douleur que les femmes ressen- 
ent, non-seulement dans les endroits mêmes 
ou sont les réservoirs , et dans ceux qui les 
«voisinent , mais aussi dans les mamelles ; 
eues sont gonflées, et l'abondance du san- 
y est marquée par la couleur de leur aréole 
qui devient alors plus foncée ; les yeux sont 
Charges, et au-dessous de l’orbite la peau 
prend une teinte de bleu ou de violet les 
joues se colorent, la tête est pesante e 
douloureuse , et en général tout le corps e,t 
ch S "“/ tat d acca Wemeüt causé par la sur- 
charge du sang. 
C’est ordinairement ù l’âge de puberté 
sel T'? aChève ' le P re " d ‘« “n accrois- 
sent en hauteur ; les jeunes gens grandis- 
ses m°i qU a l ° Ut * C ° UP de V^cL pou- 
ceîlcsTùi’a ,tes lcs parties corps 
celles ou 1 accroissement est le plus p rom )t 
néraüon 1 6 ’ S ° nt 168 parties dc ,a S é ' 
“f daUS 1 un et rauto» sexe ; mais cet 
U ’ CSt dallS les males «lu'un dé- 
u oppemeut u augmenlatiou ^ 
“en un q !I daHS 1<?S femclles " produit sorn 
r -quel on a donné 
d.Jü3ST l0rs< I u ’- apa rlé des signes 
Les hommes jaloux des primautés en tout 
genre ont toujours fait grand cas de tout 
ce qu ils ont cru pouvoir posséder exclusive- 
meut et les premiers; c’est cette espèce de 
if,r a T ai, Un êh ’ eréelde 1» virginité 
es filles. La virginité qui est un être moral, 
ne vertu qu, ne consiste que dans la pureté 
Ju cœur est deveu" 6 un o| , |f , ph P si 
ont éM r 65 1,0mme * Se sont occupés; ils 
nt établi sur cela des opinions , des usages, 
des .“ emoiues ) des superstitions, et même 
ldus iE” t, 1 Ct dCS Peine, i les abus lcs 
nêtes, oui’ lcS co . ntumes les P^s déshon- 
men de matl J ° n 3 S ° Umis à lexa - 
yeux de niéll ,gn f antes » et “posé aux 
plus secrètes ,1 P levenus > les parties les 
qu’une pareille rndécÜ',!"' t * S ° nger 
u- Jxz: st un attemai 
contre la virginité , que c’cst la violer que de 
chercher à l a reconnaître , que toute situa- 
tion honteuse , tout état indécent dont une 
fille est obligée de rougir intérieurement , 
est une vraie défloration. 
Je n espère pas réussir à détruire les pré- 
jugés ridicules qu oïl s’est formés sur ce sujet; 
les choses qui font plaisir à croire, seront tou- 
jours crues, quelque vaines et quelque dérai- 
sonnables quelles puissent être , cependant 
comme dans une histoire on rapporte non-seu- 
lement la suite des événements et les circon- 
stances des faits, mais aussi l’origine des opi- 
nions et des erreurs dominantes, j’ai cru que 
dans l’histoire de 1 homme je ne pourrais me 
dispenser de parler de l’idole favorite à la- 
quelle il sacrifie, d’examiner quelles peuvent 
être les raisons de son eulle, et de rechercher 
si la virginité est un être réel , ou si ce n’est 
qu’une divinité fabuleuse. 
-Fallope , Vesale , Diemerbroek, Riolaii , 
Bartholin , Heister , Ruyscli et quelques au- 
bes anatomistes prétendent que la mem- 
brane de l’hymen est une pal lie réellement 
existante , qui doit êlre mise au nombre des 
parties de la génération des femmes^ et ils 
disent que cette membrane est charnue , 
qu’elle est fort mince dans les enfants , plus 
épaisse dans les filles adultes, qu’elle est 
située au-dessous de l’orifice de l'urètre , 
qu’elle ferme en partie l’entrée du vagin, 
que cette membrane est. percée d’une ouver- 
ture ronde , quelquefois longue , etc., que 
l’on pourrait à peine y faire passer un pois 
dans l’enfance , et une grosse fève dans l’àge 
de ppberté. L’hymen, selon M. Winslow, 
est un repli membraneux plus ou moins cir- 
culaire , plus ou moins large , plus ou moins 
égal , quelquefois sémi-lunaire , qui laisse 
une ouverture très-petite dans les unes, plus 
grande dans les autres, etc. Ambroise Paré, 
Dulaurent, Graaf , Pincus , Dionis , Mauri- 
ceau , Palfyn et plusieurs autres anatomistes 
aussi fameux et tout au moins aussi accré- 
dités que les premiers que nous avons cités , 
soutiennent au contraire que la membrane 
de l’hymen n’est qu’une chimère, que cette 
partie n’est point naturelle aux filles , et ils 
s’étonnent de ce que les autres en ont parlé 
comme d’une chose réelle et constante ; ils 
leur opposent une multitude d’expériences, 
par lesquelles ils se sont assurés que celte 
membrane n'existe pas ordinairement; ils rap- 
portent les observations qu'ils ont fuites sur 
un grand nombre de filles de dillérents âges, 
qu’ils ont disséquées ct dans lesquelles ils 
4 
