HISTOIRE NATURELLE 
dents n ont aussi que fort peu de racine, 
elles ne sont pas infixées dans la mâchoire , 
et elles s’ébranlent très-aisément. 
Bien des gens prétendent que les cheveux 
que l’enfant apporte en naissant, sont tou- 
jours bruns , mais que ces premiers cheveux 
tombent bientôt, et qu'ils sont remplacés 
par d’autres de couleur différente ; je ne sais 
si cette remarque est vraie , presque tous les 
enfants ont les cheveux blonds , et souvent 
presque blancs ; quelques-uns les ont roux , 
et d autres les ont noirs , mais tous ceux qui 
doivent être un jour blonds, châtains ou 
bruns, ont les cheveux plus ou moins blonds 
dans le premier âge. Ceux qui doivent être 
blonds ont ordinairement les yeux bleus, 
les roux ont les yeux d’un jaune ardent, les 
bruns d'un jaune faible et brun : mais ces 
couleurs ne sont pas bien marquées dans les 
yeux des enfants qui viennent de naître, 
ils ont alors presque tous les yeux bleus. 
Lorsqu on laisse crier les enfants trop fort 
et trop long-temps , ces efforts leur causent 
des descentes qu il faut avoir grand soin de 
rétablir promptement par un bandage, ils 
guérissent aisément par ce secours', mais 
si l’on négligeait cette incommodité , ils se- 
raient en danger de la garder toute leur 
vie. Les bornes que nous nous sommes près* 
cri tes , ne permettent pas que nous parlions 
des maladies particulières aux enfants ; je 
ne ferai sur cela qu’une remarque , c'est que 
les vers et les maladies vermineuses aux- 
quelles ils sont sujets , ont une cause bieu 
marquée dans la qualité de leurs aliments; 
le lait estune espece de chyle, une nourri- 
ture dépurée qui contient par conséquent 
plus de nourriture réelle , plus de cette ma- 
tière organique et productive, dont nous 
avons tant parle , et qui lorsqu'elle n’est 
pas dirigée par l’estomac de l’enfant pour 
servir à sa nutrition et à l’accroissement de 
son corps , prend par l’activité qui lui est 
essentielle , d’autres formes , et produit des 
cires animés, des vers en si grande quan- 
tité que l’enfant est souvent en danger d’en 
périr. En permettant aux enfants île boire 
de temps en temps un peu de vin , on pré- 
viendrait peut-être une partie des mauvais 
effets que causent les vers ; car les liqueurs 
fermentées s’opposent à leur génération 
elles contiennent fort peu de parties orgn 
niques et nutritives, et c’est principalement 
par son action sur les solides , que le vin 
donne des forces , il nourrit moins le corps 
qu’il ne le fortifie ; au reste la plupart des 
enfants aiment le vin , ou du moins s’aecou* 
tument fort aisément à en boire. 
Quelque délicat que l’on soit dans l'en- 
fance, on est a cet âge moins sensible au 
froid que dans tous les autres temps de la 
vie ; la chaleur intérieure est apparemment 
plus grande , on sait que le pouls des enfants 
est bien plus Iréquent que celui des adultes, 
cela seul suffirait pour faire penser que la 
chaleur intérieure est plus grande dans la 
même proportion , et l’on ne peut guère 
douter que les petits animaux n aieiit plus 
de chaleur que les grands par cette même 
raison , car la fréquence du battement du 
coeur et des artères est d'autant plus grande 
que 1 animal est plus petit; cela s’observe 
dans les différentes espèces , aussi bien que 
dans la même espèce; le pouls d’un enfant 
ou d’un homme de petite stature est plus 
fréquent que celui d’une personne adulte ou 
d’un homme de haute taille; le pouls d’un 
bœuf est plus long que celui d’un homme, 
celui d'un chien est plus fréquent, et les 
battements du cœur d’un animal encore plus 
petit, comme d’un moineau, se succèdent 
si promptement qu'à peine peut -on les 
compter. 
La vie de l'enfant est très-chancelante jus- 
qu’à l'âge de trois ans ; mais dans les deux 
on trois années suivantes elle s’assure, etl’en- 
fantde six ou septans est plus assuré de vivre, 
qu’on ne l’est à tout âge : en consultant les 
nouvelles tables (1) qu’on a faites à Londres 
sur les degrés de la mortalité du genre hu- 
main dans les différents âges , il paraît que 
d'un certain nombre d’enfants nés en même 
temps, il en meurt plus d'un-quart dans lu 
première année, plus d’un tiers en deux ans, 
et au moins la moitié dans les (rois premiè- 
res années. Si ce calcul était juste , oh pour- 
rait donc parier, lorsqu’un enfant vient au 
monde, qu’il ne vivra que trois ans, obser- 
vation bien triste pour l’espèce humaine ; 
car on croit vulgairement qu’un homme qui 
meurt a vingt-cinq ans, doit être plaint sur 
sa destinée et sur le peu de durée de sa vie , 
tandis que suivant ces tables la moitié du 
genre humain devrait périr avant l’âge de 
trois ans , par conséquent tous les hommes 
qui ont vécu plus de trois ans , loin de sc 
plaindre de leur sort , devraient se regarder 
comme traites plus favorablement que les 
autres par le Créateur. Mais cette mortalité 
(1) Voyez les Tables de M. Simpson, publiées à 
Londres en 1 74*2. 
