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HISTOIRE NATURELLE 
ainsi on commence par lui faire avaler un 
peu de vin sucré pour fortifier son estomac 
et procurer les évacuations qui doivent le 
disposer à recevoir de la nourriture et à la 
digérer; ce n’est que dix ou douze heures 
après la naissance qu’il doit téter pour la 
première fois. 
A peine l'enfant est-il sorti du sein de la 
mere, à peine jouit-il de la liberté de mou- 
voir et d’étendre ses membres, qu’on lui 
donne de nouveaux liens, on l’emmaillote , 
on le couche la tête fixe et les jambes alon- 
gées, les bras pendants a côté du corps, il 
est entouré de linges et de bandanges de 
toute espèce qui ne lui permettent pas de 
changer de situation; heureux si on ne l’a 
pas serré au point de l’empêcher de respirer, 
et si on a eu la précaution de le coucher sur 
le côté , afin que les eaux qu’il doit rendre 
par la bouche puissent tomber d’elles-mcmes, 
car il n’aurait pas la liberté de tourner la 
tète sur le côté pour en faciliter l'écoulement. 
Les peuples qui se contentent de couvrir ou 
de vêtir leurs enfants sans les mettre au 
maillot, ne font-ils pas mieux que nous? les 
Siamois, les Japonais, les Indiens, les nè- 
gres, les sauvages du Canada , ceux Ve Vir- 
ginie, du Brésil, et. la plupart des peuples 
de la partie méridionale de l’Amérique , 
couchent les enfants nus sur des lits de 
coton suspendus , ou les mettent dans des 
espèces de berceaux couverts et garnis de 
pelleteries. Je crois que ces usages ne sont 
pas sujets à autant d inconvénients que le 
nôtre ; on ne peut pas éviter, en emmaillol- 
tant les enfants, de les gêner au point de 
leur faire ressentir de la douleur; les efforts 
qu’ils fout pour se débarrasser, sont plus 
capables de corrompre l’assemblage de leur 
corps , que les mauvaises situations où ils 
pourraient se mettre eux-mêmes s'ils étaient 
en liberté. Les bandages du maillot peuvent 
être comparés aux corps que l’on fait porter 
aux filles dans leur jeunesse.; cette espèce de 
cuirasse, ce vêtement incommode qu’on a 
imaginé pour soutenir la taille et l’empêcher 
de se déformer , cause cependant plus d'in- 
commodités et de difformités qu’il n’en pré- 
vient. 
Si le mouvement que les enfants veulent 
se donner dans le maillot peut leur être fu- 
neste, l’inaction dans laquelle cet état les 
retient , peut, aussi leur être nuisible. Le 
défaut d’exercice est capable de retarder 
l'accroissement des membres et de diminuer 
les forces du corps ; ainsi les enfants qui ont 
la liberté de mouvoir leurs membres h leur 
gré , doivent être plus forts que ceux qui 
sont emmaillottés ; c’était pour cette raison 
que les anciens Péruviens laissaient les bras 
libres aux enfants dans un maillot fort large ; 
lorsqu'ils les en tiraient , ils les mettaient 
en liberté dans un trou fait en terre et garni 
de linges, dans lequel ils les descendaient 
jusqu’à la moitié du corps ; de cette façon 
ils avaient les bras libres , et ils pouvaient 
mouvoir leur tête et fléchir leur corps à leur 
gré sans tomber et sans se blesser; dès qu’ils 
pouvaient faire un pas , on leur présentait 
la mamelle d'un peu loin comme un appât 
pour les obliger à marcher. Le3 petits nè- 
gres sont quelquefois dans une situation 
bien plus fatigante pour téter , ils embras- 
sent l’une des hanches de la mère avec leurs 
genoux et leurs pieds , et ils la serrent si 
bien qu'ils peuvent s’y soutenir sans le se- 
cours des bras de la mère , ils s’attachent à 
la mamelle avec leurs mains , et ils la sucent 
constamment sans se déranger et sans tom- 
ber , malgré les différents mouvements de 
la mère qui , pendant ce temps , travaille il 
son ordinaire. Ces enfants commencent à 
marcher dès le second mois , ou plutôt à se 
traîner sur les genoux et sur les mains ; cet 
exercice leur donne pour la suite la facilité 
de courir dans cette situation presque aussi 
vite que s’ils étaient sur leurs pieds. 
Les enfants nouveau-nés dorment beau- 
coup , mais leur sommeil est souvent in- 
terrompu ; ils ont aussi besoin de prendre 
souvent de la nourriture , on les fait téter 
pendant la journée de deux heures en deux 
heures , et pendant la nuit à chaque fois 
qu’ils se réveillent. Ils dorment pendant la 
plus grande partie du jour et de la nuit dans 
les premiers temps de leur vie , ils semblent 
même n’être éveillés que par la douleur ou 
parla faim, aussi les plaintes elles cris suc- 
cèdent presque toujours à leur sommeil : 
comme ils sont, obligés de demeurer dans la 
même situation dans le berceau, et qu’ils 
sont toujours contraints par les entraves du 
maillot, cette situation devient fatigante et 
douloureuse après nu certain temps; ils sont 
mouillés et souvent refroidis par leurs excré- 
ments , dont l’âcreté offense la peau qui est 
fine et délicate, et par conséquent très-sen- 
sible. Dans cet état, les enfants ne font que 
des efforts impuissants , ils n’onl dans leur 
faiblesse que l’expression des gémissements 
pour demander du soulagement ; on doit 
avoir la plus grande attention à les secourir, 
