DE L'HOMME. 
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•"aiira pas plus gros qu’un mouton, tant que forme de ces „i , , , 
nous ne conuaitrons pas que c'est un cheval, deur , mais i ' |els pour l u g er dc lou1, 8 l ' alv 
mais dès que nous l'aurons reconnu , 11 nous forme et an'en^™ n °" 3 COnIli,isso “ s celtc 
paraîtra dans l'instant gros comme un cite- sieurs objets s Î3“ 1 e ?f m P s nous voyons plu- 
val, et nous rectifierons sur-le-champ notre forme, nous ** de cette m6mü 
pi emier jugement. j , , , . , 1 o -ons que ceux qui sont 
1 outes les fors qu'on se trouvera donc la 
nmt dans des lieux inconnus où l’on ne 
pourra )U ger de la distance , où l'on ne 
ca°uTe ra del k für “ e des ^oses à 
cause de 1 obscurité , on sera en danger de 
tomber a tout instant dans l'erreur au sujet 
dfiS J U e em ents q ue l on fera sm . les ol 
T' se présenteront ; c'est de là que vient la 
ayeur et 1 espèce de crainte intérieure que 
Obscur, le de la nuit fait sentir à prose ue 
ous les hommes, c’est sur cela qu’est fondée 
1 apparence des spectres et des fig ures 
gantesques et épouvantables que tant de 
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remont , , ’ 4 doit arn ver nécessai- 
dw t CS ‘° is * , ' m ne P ourra juger 
1W1 i q t Ue K Par . 1 ' an§,e dU ’ d f— claus 
dira ’ 1 ° b|et mconnu grossira et gran- 
' ,ra 3 .™ esule ^> on en sera plus voisin et 
-lue s a a paru d’abord ao spectateur qui ni 
peut connaître ce qu’il voit , • - 4 f 
ffuelle distance il le \ 0 it L s’ f “ 
hai,t de pl "~ 
‘P'elqoes pieds, ce ^ 
et l'effrayer , iusau’à , 4 1 e,on ner 
instant meme qu’il reconnaîtra ce que c’est 
uuera{oùtr ilWParaiS ? itsigante ^ l,e ’ dim i- 
lion n ose approcher, il est certain qu’on 
l’i ma „e ,ZT{ ^ T ^ CIUe Ce44e dc 
s e qui! formait dans l’oeil et 
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forme T dntab,e par ,a grandeur et parla 
forme. T ,, _ . ■ “ p«na 
Préjugé des spectres est donc fondé 
Ur * 04 ces apparences ne dépen- 
dons l a na { UJ .^ cu 
tient pas Cm _ » xr — 
uniquement dor ° C . roicnt 4cs Philosophe 
L-sque n o e ( ; itnaSlnaÜon ' 
idée de là dist‘1 ’‘ C pouvous prendre 
• intervalle intcrméu, a ,c„ • 
Pt les objets, non, f[UI 
J ,"°’i3 tachons de reconnaître la 
une 
l’intervalle intci m.ti—' la com paraison de 
et w me diatre qui est entre nous 
, , . , . . " ° ’ fine ceux qui s 
les plus éclairés sont les plus voisins et que 
ecux qu, nous paraissent les pl„ s obsc î lrs 
sont les plus éloignés, et ce jugement pro- 
duit quelquefois des erreurs et des appa- 
rences singulières. Dans une file d’objets 
disposés sur une ligne droite , comme le 
sont, par exemple , les lanternes sur le che- 
min de Versailles en arrivant à Paris , dc la 
proximité ou de l'éloignement desquelles 
nous ne pouvons juger que parle plus ou le 
moins de lumière qu’elles envoient à notre 
œil , il arrive souvent que l’on voit ioutes ces 
lanternes à droite au lieu de les voir à gauche 
où elles sont, réellement , lorsqu'on les re- 
garde de loin, comme d’un demi-quart de 
lieue. Ce changement de situation de gauche 
a droite est une apparence trompeuse, et qui 
est produite par la cause que nous venons 
d indiquer ; car comme le spectateur n’a 
aucun autre indice de la distance où il est de 
ces lanternes que la quantité de lumière 
qu elles lui envoient , il juge que la plus 
brillante de ces lumières est la première et 
celle de laquelle il est le plus voisin : or s’il 
arrive que les premières lanternes soient 
plus obscures , ou seulement si dans la file 
de ces lumières il s’en trouve une seule qui 
soit brillante et plus vive que les antres , 
cette lumière plus vive paraîtra au specta- 
teur comme si elle était la première dc la 
de , et d jugera dès lors que les autres , qui 
cependant la précèdent réellement , la sui- 
vent au contraire; or cette transposition 
apparente ne peut se faire, ou plutôt se 
marquer , que par le changement de leur 
situation de gauche à droite ; car juger de- 
vant ce qui est derrière dans une longue file, 
cest voir à droite ce qui. est à gauche , ou à 
gauche ce qui est à droite. 
V oila les défauts principaux du sens de 
a vue et quelques-unes des erreurs que ces 
defauts produisent ; examinons à présent la 
nature, les propriétés et l’étendue de cet 
oigane admirable , par lequel nous commu- 
niquons avec les objets les pl us éloignés. 
La vue n est qu’une espèce de toucher, mais 
bien différente du toucher ordinaire : pour 
toucher quelque chose avec le corps ou avec 
la main, il faut ou que nous nous appro- 
chions de cette chose ou qu’elle s’approche 
de nous , afin d’ôtre à portée de pouvoir la 
