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HISTOIRE NATURELLE 
lieu d’avoir trouvé ce principe dans la na- 
ture, l'a tiré des combinaisons delà pratique 
de son art : il a vu qu’avec cette supposition 
il pouvait tout expliquer, dès lors il l a adop- 
tée , et a cherché à la trouver dans la nature. 
Mais y existe t-cllc ? toutes les (ois qu’on en- 
tend un son , est-il bien vrai qu’on entend 
trois sons différents ? personne avant M. Ra. 
mcau ne s’en était aperçu; c’est donc un 
phénomène qui tout au plus n’existe dans la 
nature que pour des oreilles musiciennes; 
l’auteur semble en convenir , lorsqu’il dit 
que ceux qui sont insensibles au plaisir de 
la musique, n’entendent sans doute que le 
son fondamental, et que ceux qui ont l’oreille 
assez heureuse pour entendre eu même temps 
le son fondamental et les sons concomitants, 
sont nécessairement très-sensibles aux char- 
mes de l'harmonie. Ceci est une seconde 
supposition, qui bien loin de confirmer la 
première hypothèse, ne peut qu'en faire 
douter. La condition essentielle d’un phéno- 
mène physique et réellement existant dans 
la nature, est d’être général et généralement 
aperçu de tous les hommes; mais ici on avoue 
qu’il n’y a qu’un petit nombre de personnes 
qui soient capables de le reconnaître ; l’au- 
teur dit, qu’il est le premier qui s’en soit 
aperçu , que les musiciens même ne s’en 
étaient pas doutés. Ce phénomène n’est donc 
pas général ni réel, il n’existe que pour 
M. Rameau et pour quelques oreilles égale- 
ment musiciennes. 
Les expériences par lesquelles l’auteur a 
voulu se démontrer à lui-même , qu’un son 
est accompagné de deux autres sons, dont 
l’un est la douzième et l’autre la dix-sep- 
tième au-dessus de ce même son , ne me pa- 
raissent pas concluantes; car M. Rameau 
conviendra , que dans tous les sons aigus 
et même dans tous les sons ordinaires , 
il n'est pas possible d’entendre en même 
temps la douzième et la dix-septième en 
haut, et il est obligé d’avouer que ces sons 
concomitants ne s’entendent que dans les 
sons graves , comme ceux d’une grosse clo- 
che ou d’une longue corde ; l’expérience , 
comme l’on voit , au lieu de donner ici un 
fait général , ne donne même pour les oreil- 
les musiciennes qu’un effet particulier, et 
encore cet effet particulier sera différent de 
ce que prétend l’auteur ; car un musicien 
qui n’aurait jamais entendu parler du sys- 
tème de M. Rameau , pourrait bien ne point 
entendre la douzième et la dix-septième dans 
les sons gra?e%: et quand même on le pré- 
viendrait que le son de cette grosse cloche 
qu'il entend u’est pas un son simple , mais 
composé de trois sons, H pourrait convenu" 
qu’il entend en effet trois sons , mais il di- 
rait que ces trois sous , sont le son fonda- 
mental , la tierce et la quinte. 
11 aurait donc été plus facile à M. Rameau 
de faire recevoir ces derniers rapports , que 
ceux qu’il emploie , s’il eût dit que tout son 
est de sa nature composé de trois sons ; sa- 
voir, le son fondamental, la tierce et la 
quinte , cela eût été moins difficile à croire 
et plus aisé à juger par l'oreille , que ce qu’il 
affirme , eu nous disant que tout son est de 
sa nature composé du son fondamental, de 
la douzième et de la dix-septième; mai» 
comme dans cette première supposition il 
n’aurait pu expliquer la génération harmo- 
nique, il a préféré la seconde qui s’ajuste 
mieux avec les règles de sou art. Personne 
ne l’a en effet porté à un plus haut point de 
perfection dans la théorie et dans la prati- 
que que cet illustre musicien , dont le talent 
supérieur a mérité les plus grands éloges. 
La sensation de plaisir que produit 1 har- 
monie semble appartenir à tous les êtres 
doués du sens de l’ouïe. Nous avons dit, ' 
tome 3 des Mammifères , page 308 , que l’é- 
léphant a le sens de l’ouic très-bon , qu’il se 
délecte a u son des instruments et parait aimer 
la musique; qu’il apprend aisément à marquer 
la mesure, à se remuer en cadence, et à join- 
dre à propos quelques accents au bruit des 
tambours et au son des trompettes, et ces faits 
sont attestés par un grand nombre de témoi- 
gnages. 
J’ai vu aussi quelques chiens qui avaient 
un goût marqué pour la musique , et qui ar- 
rivaient de la basse-cour ou de la cuisine a' 1 
concert , y restaient tout le temps qu’il du- 
rait , et s’en retournaient ensuite à leur de- 
meure ordinaire. J’en ai vu d’autres prendra 
assez exactement l’unisson d'un son ai g" 
qu'on leur faisait entendre de près en criant 
à leur oreille. Mais cette espèce d’instinct ou 
de faculté n’appartient qu'à quelques indu' 1 " 
dus ; la plus grande partie des chiens son 
indifférents aux sons musicaux , quoiq l,<; 
presque tous soient vivement agités par 1111 
grand bruit comme celui des tambours , 0 j 
des voitures rapidement roulées. 
Les chevaux, âues, mulets, chameau*’ 
bœufs et autres bêtes de somme , paraisse 11 
supporter plus volontiers la fatigue et s e* 1 
nuyer moins dans leurs longues marches, lo f _ 
qu’on les accompagne avec des instrument 5 1 
