DE L’HOMME. 
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*1 a point d'extrémités qu’on puisse regarder 
comme des parties divisées , telles que les 
bras , les jambes , les pattes , etc. , auront 
beaucoup moins de sentiment par le toucher 
que les autres : les serpents sont cependant 
moins stupides que les poissons , parce que, 
quoiqu ils n aient point d’extrémités , et 
qu’ils soient recouverts d’une peau dure et 
écailleuse, ils ont la faculté de plier leur 
corps en plusieurs sens sur les corps étran- 
gers , et par conséquent de les saisir en quel- 
que façon et de les toucher beaucoup mieux 
que ne peuvent le faire les poissons dont le 
corps ne peut se plier. 
Les deux grands obstacles à l’exercice du 
sens du toucher sont donc premièrement 
l uniformité de la forme du corps de l’ani- 
n>al , ou, ce qui est la même chose, le défaut 
de parties difl’érentes, divisées et flexibles- 
et secondement le revêtement de la peau ’ 
soit par du poil, de la plume , des écailles ’ 
des taies , des coquilles , etc. ; plus ce revê- 
tement sera dur et solide , et moins le senti- 
ment du toucher pourra s’exercer; plus au 
contraire la peau sera fine et déliée , et plus 
le sentiment sera vif et exquis. Les femmes 
ont entre autres avantages sur les hommes 
celui d’avoir la peau plus belle et le toucher 
plus délicat. 
d ;T. le sein de la “ère a la peau 
tes |",., eUC ’ lldoltdonc '«“tir vivement tou- 
tes les impressions extérieures; mais comme 
nage dans une liqueur, et que les liqui- 
lls cant° lVCnt ^ 10mpent raCti ° n de 
i ne P u?êüViZsT tOCCaSi ° nerdeS Ch ° CS ’ P rem “ies connaissa 
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lents , ,1 a donc fort peu d’exercice de cette 
partie même du toucher , qui ne dépend que 
de la finesse de la peau , et qui est commune 
a tout le corps: comme il ne fait aucun usage 
de ses mains , il ne peut avoir de sensations 
m acquérir aucune connaissance dans le sein 
uc sa mere , a moins qu’on ne veuille suppo- 
i- quil peut toucher avec ses mains diffé- 
rentes parties de son corps , comme son vi- 
souvmi* f ° ltnue > ses genoux ; car on trouve 
mées l . ,. I,m,ns tlu tous ouvertes ou fer- 
’ appliquées contre son visage. 
retarde par là l e développement de ce sens 
împoitant, duquel toutes nos connaissances 
epcn< cm , et q u un ferait bien de laisser à 
1 enfant le libre usage de ses mains dès le 
moment de sa naissance , fl acquerrait plus 
tôt les premières notions de la forme des 
choses , et qui sait jusqu’à quel point ces 
premières idées influent sur l es autres 1 
Unhommc n a peut-être beaucoup pl us d’es- 
prit qu’un autre que pour avoir fait dans sa 
première enfance un plus grand et un plus 
prompt usage de ce sens ; dès que les enfants 
ont la liberté de se servir de leurs mains , 
ils ne tardent pas à en faire un grand usage , 
ils cherchent à toucher tout ce qu’ou leur 
présente; on les voit s'amuser et prendre 
plaisir à manier les choses que leur petite 
main peut saisir , il semble qu’ils cherchent 
à connaître la forme des corps en les touchant 
de tous côtés et pendant un temps considé- 
rable ; ils s'amusent ainsi, ou plutôt ils s'in- 
struisent des choses nouvelles. Nous-mêmes 
dans le reste de la vie, si nous y faisons ré- 
flexion, nous amusons-nous autrement qu’en 
faisant ou en cherchant a faire quelque chose 
de nouveau ? 
C est par le toucher seul que nous pouvons 
acquérir des connaissances complètes et réel- 
les , c’est ce sens qui rectifie tous les autres 
sens dont les elïels ne seraient que des illu- 
sions et ne produiraient que des erreurs dans 
notre esprit, si le toucher ne nous apprenait 
à juger. Mais comment se fait le développe- 
ment de ce sens important? comment nos 
premières connaissances arrivent-elles à notre 
ame ? n’avons-nous pas oublié tout ce qui 
s’estpassé dans les ténèbres denotre enfance ? 
comment retrouverons-nous la première trace 
de nos pensées ? n’y a-t-il pas même de la té- 
mérité à vouloir remonter jusque-là? Si la 
chose était moins importante , on aurait rai- 
son de nous blâmer ; mais elle est, peut-être 
P us que toute autre, digne de nous occuper, 
et ne sait-on pas qu’on doit faire des efforts 
toutes les fois qu’on veut atteindre à quelque 
grand objet? 
J imagine donc un homme tel qu’on peut 
ci oire qu était le premier homme au moment 
c e la création, c est-à-dire un homme dont 
Dansl C nf ant ue Ia création, c’est-à-dire un homme don! 
^ P, ! UeS ->~a.ent parfaitement 
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ne lui donne l u nu Jj . C , œ , US ’ l 13 * ce fi 11 °u formés, mais qui s’éveillerait tout neuf pour 
bout de six ou e c e s en servir qu au lui-même et pour tout ce qui l’environne. 
emmaillottès^e P tVmT IneSj à eSb,:aSSOnt ~ ' 
qu’à ce terme , et £ ‘ U ^ du cor P s i us - 
manière est en nL” 6 ^ P ° U T oi cette 
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pour tout ce qui 
Quels seraient ses premiers mouvements , ses 
premières sensations , ses premiers juge- 
ments? Si cet. homme voulait nous faire l’his- 
toire de ses premières pensées , qu’aurait-il à 
