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HISTOIRE 
Les Négresses sont fort fécondes et accou- 
chent avec beaucoup de facilité et sans au- 
cun secours, les suites de leurs couches ne 
sont point fâcheuses , et il ne leur faut qu un 
jour ou deux de repos pour se rétablir , elles 
sont très-bonnes nourrices , et elles ont une 
Ircs-grande tendresse pour leurs enlants , 
elles sont aussi beaucoup plus spirituelles et 
plus adroites que les hommes, elles cher- 
chent même à se donner des vertus , comme 
celles de la discrétion et de la tempérance. 
Le P. du Jaric dit que, pour s’accoutumer 
à manger et parler peu , les Négresses jalo- 
fes prennent de l’eau le matin et la tiennent 
dans leur bouche pendant tout le temps 
qu’elles s’occupent à leurs affaires domes- 
tiques, et qu’elles ne la rejettent que 
quand l’heure du premier repas est arri- 
vée (I). 
Les Nègres de l’ile de Gorée et de la côte 
du cap Vert, sont, comme ceux du bord 
du Sénégal, bien faits et très-noirs, ils font un 
si grand cas de leur couleur, qui est en effet 
d’un noir d’ébène profond et éclatant, qu’ils 
méprisent les autres Nègres qui ne sont pas 
si noirs , comme les blancs méprisent les ba- 
sanés ; quoiqu’ils soient forts et robustes , 
ils sont très-paresseux, ils n'ont point de 
blé , point de vin , point de fruits , ils ne vi- 
vent que de poisson et de millet , ils ne man- 
gent que très-rarement delà viande, et, quoi- 
qu’ils aient fort peu de mets à choisir, ils 
ne veulent point manger d’herbes, et ils 
comparent les Européens aux chevaux, parce 
qu’ils mangent de l’herbe; au reste ils ai- 
ment passionnément l’eau-de-vie, dont ils 
s’enivrent souvent; ils vendentleurs enfants, 
leurs parents, et quelquefois ils se vendent 
eux-mêmes pour en avoir (2). Ils vont pres- 
que nus , leur vêtement ne consiste que dans 
une toile de coton qui les couvre depuis la 
ceinture jusqu’au milieu de la cuisse, c’est 
tout ce que la chaleur du pays leur permet , 
disent-ils , de porter sur eux (3); la mau- 
vaise chère qu’ils font et la pauvreté dans 
laquelle ils vivent, ne les empêchent pas 
d’être contents et très-gais ; ils croient que 
leur pays est le meilleur et le plus beau cli- 
mat de la terre, qu’ils sont eux-mêmes les 
(1 ) Voyez la troisième partie de l’Histoire par le 
P. du Jaric , pag. 365. 
( 2 ) Voye» le Voyage de M. Gennes par M. de 
Froger, Paris , 1698 , pag. 1 5 et suiv. 
(3) Voyez les Lettres édifiantes, Recueil 11, pa- 
ges 48 et 49. 
NATURELLE 
plus beaux hommes de l’univers, parce qu’ils 
sont les plus noirs , et si leurs femmes ne 
marquaient pas du goût pour les blancs , ils 
en feraient fort peu de cas à cause de leur 
couleur. 
Quoique les nègres de Sierra-Leona ne 
soient pas tout à fait aussi noirs que ceux du 
Sénégal , ils ne sont cependant pas , comme 
le dit Struys , ( tome 1 , page 22 ), d’une cou- 
leur roussâtre et basanée , ils sont , comme 
ceux de Guinée , . d’un noir un peu moins 
foncé que les premiers ; ce qui a pu tromper 
ce voyageur , c’est que ces nègres de Sierra- 
Leona et de Guinée se peignent souvent tout 
le corps de rouge et d’autres couleurs, ils se 
peignent aussi le tour des yeux de blanc , de 
jaune, de ronge , et se font des marques et 
des raies de différentes couleurs sur le visa- 
ge , ils se font aussi les uns et les autres dé- 
chiqueter la peau pour y imprimer les figu- 
res de bêtes ou de plantes ; les femmes sont 
encore plus débauchées que celles du Séné- 
gal , il y en a un très-grand nombre qui sont 
publiques , et cela ne les déshonore en au- 
cune façon ; ces nègres , hommes et femmes, 
vont toujours la tète découverte , ils se ra- 
sent ou se coupent les cheveux, qui sont 
fort courts , de plusieurs manières différen- 
tes , ils portent des pendants d’oreilles qui 
pèsent jusqu’à trois ou quatre onces ; ces 
pendants d’oreilles sont des dents, des 
coquilles , des cornes , des morceaux de 
bois, [etc., il y en a aussi qui se font percer la 
lèvre supérieure ou les narines pour y sus- 
pendre de pareils ornements ; leur vêtement 
consiste en une espèce de tablier fait d’é- 
corce d’arbres et quelques peaux de singe 
qu’ils portent par-dessus ce tablier, ils atta- 
chent à ces peaux des sonnailles semblables 
à celles que portent nos mulets ; ils couchent 
sur des nattes de jonc , et ils mangent du 
poisson ou de la viande lorsqu’ils peuvent en 
avoir ; mais leur principale nourriture sont 
des ignames et des bananes (4). Us n’ont au- 
cun goût que celui des femmes, et aucun 
désir que celui de ne rien fai re , leurs mai- 
sons ne sont que de misérables chaumières , 
ils demeurent très-souvent dans des lieux 
sauvages , et dans des terres stériles , tandis 
qu’il ne tiendrait qu’à eux d’habiter de bel- 
les vallées , des collines agréables et couver- 
tes d'arbres , et des campagnes vertes , ferti- 
(4) Vide Indre OrienUlU partent secundain , |rl 
quâ Joannis Hugonis Linstcolani navigatio, etc.- 
Francoforluni , 1599, pag. 11 et 12. 
