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HISTOIRE NATURELLE 
uu fait qui n’est pas moins singulier : u Ces 
» nègres, dit-il, sont extrêmement vindi- 
« catifs , je vais en donner une preuve con- 
« vaincante; ils envoient à chaque instant 
» à tous nos comptoirs demander de l’eau- 
» de-vie pour le roi et pour les principaux 
» du lieu , un jour qu'on refusa de leur en 
» donner , ou eut tout lieu de s'en repentir , 
» car tous les officiers français et anglais 
» ayant fait une partie de pêche dans un 
» petit lac qui est au bord de la mer, et 
i> ayant fait tendre une tente sur le bord du 
« lac pour y manger leur pèche ; comme ils 
» étaient à se divertir à la tin du repas , il 
« vint sept à huit nègres en palanquins, qui 
n étaient les principaux de Lowango , qui 
n leur présentèrent la main pour les saluer 
» selon la coutume du pays ; ces nègres 
a avaient frotté leurs mains avec une herbe 
» qui est un poison très-subtil , et qui agit 
» dans l’instant lorsque malheureusement 
« on touche quelque chose ou que l’on prend 
» du tabac sans s’être auparavant lavé les 
» mains , ces nègres réussirent si bien dans 
« leur mauvais dessein, qu’il mourut sur- 
» le-champ cinq capitaines et trois chirur- 
» giens , du nombre desquels était mon ca- 
» pitaine , etc. « 
Lorsque ces nègres de Congo sentent de 
la douleur à la tête ou dans quelque autre 
pal lie du corps , ils font une légère blessure 
à l'endroit douloureux, et ils appliquent sur 
cette blessure une espèce de petite corne 
percée , au moyen de laquelle ils sucent , 
comme avec un chalumeau, le sang jusqu’à 
ce que la douleur soit apaisée (1). 
Les nègres du Sénégal , de Gambie, du 
cap Vert, d'Angola et de Congo , sont d’un 
plus beau noir que ceux de la côte de Juda , 
d’Issigni , d’Aradà et des lieux circonvoisins, 
ils sont tous bien noirs quand ils se portent 
bien , mais leur teint change dès qu’ils sont 
malades , ils deviennent alors couleur de 
bistre, ou même decuivre (2) . On préfère dans 
nosiles les nègres d’Angola à ceux du cap Vert 
pour la force du corps, mais ils sentent si mau- 
vais lorsqu’ils sont échauffés, que l’air des en- 
droits par où ils ont passé en est infecté pen- 
dant plus d un quart d’heure; ceux du capVert 
n’ont pas une odeur si mauvaise à beaucoup 
près que ceux d’Angola , et ils ont aussi la 
(1) Ville Jndîne Oricntalis partem prîmam, per 
Philipp. PîgafeUam, pag. 51. 
(2) Voyez les Nouveaux voyages aux îles de l’A- 
snérique, Paris, 1722, tom. 4 , pag. 138. 
peau plus belle et plus noire , le corps 
mieux lait, les traits du visage moins durs, 
le naturel plus doux, et la taille plus avan- 
tageuse (3). Ceux de Guinée sont aussi très- 
bons pour le travail de la terre et pour les 
gros ouvrages , ceux du Sénégal ne sont pas 
si forts , mais ils sont plus propres pour le 
service domestique, et plus capables d'ap- 
prendre des métiers (4). Le P. Charlevoix dit 
que les Sénégalais sont de tous les nègres les 
mieux faits, les plus aisés à discipliner, et 
les plus propres au service domestique; que 
les Bambaras sont les plus grands , mais 
qu’ils sont fripons; que les Aradas sont ceux 
qui entendent le mieux la culture des terres ; 
que les Congos sont les plus petits , qu'ils 
sont fort habiles pécheurs , mais qu’ils dé- 
sertent aisément; que les Nagos sont les 
plus humains, les Mondongosles plus cruels, 
les Mimes les plus résolus, les plus capricieux 
et les plus sujets à se désespérer , et que les 
nègres créoles , de quelque nation qu'ils 
tirent leur origine, ne tiennent de leurs 
pères et mères que l’esprit de servitude et la 
couleur ; qu’ils sont plus spirituels , plus rai- 
sonnables , plus adroits , mais plus fainéants 
et plus libertins que ceux qui sont venus 
d'Afrique. Il ajoute que tous les nègres de 
Guinée ont l’esprit extrêmement borné, 
qu’il y en a même plusieurs qui paraissent 
être tout à fait stupides , qu’on eu voit qui 
ne peuvent jamais compter au delà de trois , 
que d’eux-mêmes ils ne pensent à rien , qu’ils 
n’ont point de mémoire, que le passé leur 
est aussi inconnu que l’avenir ; que ceux qui 
ont de l’esprit font d’assez bonnes plaisante- 
ries, et saisissent assez bien le ridicule; qu’au 
reste ils sont très-dissimulés, et qu'ils mour- 
raient plutôt que de dire leur secret; qu’ils 
ont communément le naturel fortdoux, qu'ils 
sont humains , dociles , simples , crédules et 
même superstitieux; qu'ils sont assez fidèles , 
assez braves , et que si on voulait les disci- 
pliner et les conduire , on en ferait d'assez 
bons soldats (5). 
Quoique les nègres aient peu d’esprit, 
ils ne laissent pas d’avoir beaucoup de senti- 
ment, ils sont gais ou mélancoliques , labo- 
rieux ou fainéants , amis ou ennemis, selon 
(5) Voyez ntisloîre des Antilles du P. Dulcrtre. 
Paris , 1667 , pag. 493. 
(4) Voyez les nouveaux Voyages aux îles, tom. 4 , 
pag. 116. 
(5) Voyez l’Histoire de Saint-DoraiDgue , p» r 
P. Charlevoix, Paris, 1730. 
