DE L’HOMME. 
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îa manière dont on les Iraite ; lorsqu’on les 
nourrit bien , et qu’on ne les maltraite pas , 
ils sont contents, joyeux, prêts à tout faire, 
et la satisfaction de leur atne est peinte sur 
leur visage; mais quand on les traite mal, 
ils prennent le chagrin fort à cœur, et péris- 
sent quelquefois de mélancolie : ils sont donc 
lort sensibles aux bienfaits et aux outrages , 
et ils portent une haine mortelle contre ceux 
qui les ont maltraités ; lorsqu’au contraire 
ils s’allectionnent à un maître , il n'y a rien 
qu ils ne fussent capables de faire pour lui 
marquer leur zèle et leur dévouement. Ils 
sont naturellement compatissants et même 
tendres pour leurs enfants , pour leurs amis , 
pour leurs compatriotes (l); ils partagent 
volontiers le peu qu'ils ont avec ceux qu’ils 
voient dans le besoin , sans même les con- 
naître autrement que par leur indigence. Ils 
ont donc, comme l'on voit, le cœur excel- 
lent , ils ont le germe de toutes les vertus , 
je ne puis écrire leur histoire sans m'atten- 
drir sur leur état; ne sont-ils pas assez mal- 
heureux d’être réduits à la servitude , d’être 
obligés de toujours travailler saris pouvoir 
jamais rien acqnérir? faut il encore les excé- 
der, les frapper, et les traiter comme des 
animaux ? 1 humanité se révolte contre ces 
traitements odieux que l’avidité du gain a 
mis en usage , et qu’elle renouvellerait peut- 
être tous les jours , si nos lois n’avaient pas 
mis un frein à la brutalité des maîtres, et 
resserré les limites de la misère de leurs es- 
claves. On les force de travail, on leur épar- 
gne la nourriture même la plus commune, 
ils supportent, dit-on, très-aisément la faim ; 
pour vivre trois jours , i 1 ne leur faut que la 
portion d’un Européen pour un repas ; quel- 
que peu qu ils mangent et qu’ils dorment , 
ils sont toujours également durs ^également 
lorts au travail (2). Comment des hommes à 
qui il reste quelque sentiment dhumanité 
peuvent-ils adopter ces maximes , en faire 
nn préjugé, et chercher à légitimer par ces 
taisons les excès que la soif de l’or leur fait 
•commettre? mais laissons ces hommes durs 
et revenons à notre objet. 
Ou ne connaît guère les peuples qui habi- 
tent les côtes et l’intérieur des terres de l’A- 
* l ’iquc depuis le cap Nègre jusqu’au cap des 
boites, ce qui fait une étendue d’environ 
(t) Voyez l’Histoire des Antilles, pag. 483iusqu’A 
533. 
(-) ^ oyez 1 Histoire de Saint-Domingue, pag. 498 
suiv. 
quatre ceuts lieues : on 6ait seulement que 
ces hommes sont beaucoup moins noirs que 
les autres nègres, et ils ressemblent assez 
aux Hottentots , desquels ils sont voisins du 
coté du midi. Ces Hottentots au contraire 
sont bien connus , et presque tous les voya- 
geurs en ont parlé: ce ne sont pas des nè- 
gres , mais des Cadres , qui ne seraient que 
basanés s’ils ne sc noircissaient pas la peau 
avec des graisses et des couleurs. M. Kolbe, 
qui a fait une description si exacte de ces 
peuples , les regarde cependant comme des 
nègres , il assure qu’ils ont tous les cheveux 
courts , noirs , frisés et laineux comme ceux 
des nègres (3), et qu'il n’a jamais vu un seul 
Hottentot avec des cheveux longs : cela seul 
ne suffit pas, ce me semble, pour qu’on 
doive les regarder comme de vrais nègres ; 
d’abord ils en diffèrent absolument par la 
couleur, M. Kolbe dit qu’ils sont couleur 
d’olive, et jamais noirs, quelque peine 
qu’ils se donnent pour le dervenir, ensuite il 
me paraît assez difficile de prononcer sur 
leurs cheveux, puisqu’ils ne les peignent ni 
ne les lavent jamais , qu’ils les frottent tous 
les jours dune très-grande quantité de 
graisse et de suie mêlées ensemble, et qu'il 
s’y amasse tant de poussière et d’ordure , 
que, se collant à la longue les lins aux au- 
tres , ils ressemblent à la toison d’un mou- 
ton noir remplie de crotte (4). D’ailleurs 
leur naturel est diff érent de celui des nègres, 
ceux-ci aiment la propreté , sont sédentaires, 
et s’accoutument aisément au joug de la ser- 
vitude , les Hottentots au contraire sont de 
la plus affreuse mal-propreté , ils sont er- 
rants , indépendants et très-jaloux de leur 
liberté: ces différences sont, comme l’on 
voit, plus que suffisantes pour qu’on doive 
les regarder comme un peuple différent des 
nègres que nous avons décrits. 
Gania , qui le premier doubla le cap de 
Bonne-Espérance et fraya la rouie des Indes 
aux nations européennes , arriva à la baie 
de Sainte-Hélène, le 4 novembre 1497, il 
trouva que les habitants étaient fort noirs , 
de petite taille et de fort mauvaise mine (5) , 
mais il ne dit pas qu’ils fussent naturelle- 
ment noirs comme les nègres , et sans doute 
ils ne lui ont paru fort noirs que par la 
(3) Description du cap de Konne-Espéraiiee par 
M. Kollic, Amsterdam , 1741 , pag. 9^. 
(4) Idem, pag- 92. 
(5) Voyez l’Hisroire générale des voyages , par 
M. l’abbé Prévôt, tom. 1 , pag. 22- 
