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HISTOIRE NATURELLE 
graisse et la suie dont ils se frottent pour nègres , mais des hommes qui dans la race 
tâcher de se rendre tels ; ce voyageur ajoute des noirs commencent à se rapprocher du 
que l’articulation de leur voix ressemblait à 
des soupirs, qu’ils étaient vêtus de peaux de 
bêtes , que leurs armes étaient des bâtons 
durcis au leu , armés par la pointe d’une 
corne de quelque animal, etc. (I) , ces peu- 
ples n’avaient donc aucun des arts en usage 
chez les nègres. 
Les voyageurs hollandais disent que les 
sauvages , qui sont au nord du Cap, sont, des 
hommes plus petits que les Européens, qu’ils 
ont le teint roux-brun , quelques-uns plus 
roux et d'autres moins , qu’ils sont fort laids 
et qu’ils cherchent à se rendre noirs par de 
la couleur qu’ils s’appliquent sur le corps et 
sur le visage , que leur chevelure est sem- 
blable à celle d’un pendu qui a demeuré 
quelque temps au gibet (2). Ils disent dans 
un autre endroit que les Hottentots sont de 
la couleur des mulâtres , qu’ils ont le visage 
difforme, qu’ils sont d'une taille médiocre , 
maigres et fort légers à la course; que leur 
langage est étrange , et qu’ils gloussent 
comme des coqs d’Inde (3). Le père Tachard 
dit que, quoiqu’ils aient communément les 
cheveux presque aussi cotonneux que ceux 
des nègres, il y eu a cependant plusieurs 
qui les ont plus longs , et qui les laissent 
flotter sur leurs épaules , il ajoute même que 
parmi eux il s’en trouve <1 aussi blancs que 
les Européens, mais qu’ils se noircissent avec 
de la' graisse et de la poudre d'une ccrtaiue 
pierre noire dont ils se frottent le visage et 
tout le corps; que leurs femmes sont natu- 
rellement fort blanches , mais qu'afin de 
plaire à leurs maris elles se noircissent 
comme eux (4). Ovington dit que les Hot- 
tentots sont plus basanés que les autres 
Indiens , qu'il n'y a point île peuple qui 
ressemble tant aux nègres par la couleur et 
par les traits , que cependant ils ne sout pas 
si noirs, que leurs cheveux ne sont pas si 
crépus , ni leur nez si plat (à). 
Par tous ces témoignages il est aisé de 
voir que les Hottentots ne sont pas de vrais 
(1) Voyez 1 Histoire générale des voyages, par 
M. l'aLbé Prévôt, tom. 1 , pag. 22. 
(2) Voyez le Recueil des voyages de la Compagnie 
de Hollande, pag. 2!S. 
(3) Idem, Voyage de Spilherg , pag. 443, 
(4) Voyez le premier Voyage du P. Tachard , Pa- 
ris , 1686, pag. 108. 
(5) Voyez le Voyage de Jean Ovington, Paris, 1725, 
pag. 194. 
blanc , comme les Maures dans la race 
blanche commencent à s'approcher du noir; 
ces Hottentots sont au reste des espèces de 
sauvages fort extraordinaires, les femmes 
surlout, qui sont beaucoup plus petites que 
les hommes , ont une espèce d'excroissance 
ou de peau dure et large qui leur croît au- 
dessus de l’os pubis, et qui descend jusqu'au 
milieu des cuisses eu forme de tablier (6) ; 
Tliévenot dit la même chose des femmes 
égyptiennes , mais quelles ne laissent pas 
croître cette peau et qu elles la brûlent avec 
des fers chauds , je doule que cela soit aussi 
vrai des Égyptiennes que des Hottentotes ; 
quoi qu’il en soit, toutes Tes femmes natu- 
relles du Cap sont sujettes à celte mon- 
strueuse difformité, qu’elles découvrent à 
ceux qui ont assez de curiosité ou d’intrépi- 
dité pour demander à la voir ou à la toucher. 
Les hommes de leur côté sout tous à denij 
eunuques , mais il est vrai qu’ils ne naissent 
pas tels et qu’on leur ôte un testicule ordi- 
nairement à l’âge de huit ans , et souvent 
plus tard. M. Kolbe dit avoir vu luire cette 
operation à un jeune Hottenlot de dix-huit 
ans ; les circonstances dont cette cérémonie 
est accompagnée, sont si singulières que je 
ne puis m’empêcher de les rapporter ici 
d’après le témoin oculaire que je viens de 
citer. 
Après avoir bien frotté le jeune homme 
de la graisse des entrailles d’une brebis 
qu’on vient de tuer exprès , on le couche a 
terre sur le dos, on lui lie les mains et les 
pieds, et trois ou quatre do ses amis le 
tiennent; alors le prêtre (car c’est une céré- 
monie religieuse) armé d'un couteau bien 
tranchant fait une incision, enlève le testi- 
cule gauche (7) et remet à la place une houle 
de graisse de la même grosseur , qui a été 
préparée avec quelques herbes médicinales; 
il coud ensuile la plaie avec Los d'un petit 
oiseau qui lui sert d aiguille et un filet de 
nerf de mouton; cette opération étant finie 
ou délie le patient, mais le prêtre ayant que 
de le quitter le frotte avec de h» graisse toute 
chaude de la brebis tuée , ou plutôt il lui en 
arrose tout le corps avec tant d’abondance 
(6) Voyez la Description du Cap, par M. Kolbe, 
tom. 1 . pag. 91— Voyez aussi le Voyage de Couffin , 
pag. 291. 
(7) Taveruier dit que c'est le testicule droit , t. 4 , 
pag, 297. 
