DE L’HOMME. 
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Autant il y a d’uniformité dans la couleur 
et dans la forme des habitants naturels de 
1 Amérique, autant on trouve de variété dans 
les peuples de l’Afrique; cette partie du 
monde est très-anciennement, et très-alion- 
damment peuplée, le climat y est brûlant , 
et. cependant d'une température très-inégale 
suivant les différentes contrées, et les mœurs 
des différents peuples sont aussi toutes 
différentes, comme on a pu le remarquer par 
les descriptions que nous en avons données: 
toutes ces causes ont donc concouru pour 
produire en Afrique une variété dans les 
hommes plus grande que partout ailleurs ; 
car en examinant tl’abord la différence de la 
température des contrées africaines , nous 
trouverons que la chaleur n’étant pas exces- 
sive en Barbarie et dans toute l’étendue des 
terres voisines de la mer Méditerranée , les 
hommes y sont blancs , et seulement un peu 
basanés : toute cette terre de la Barbarie est 
rafraichie , d’un côté par l’air de la mer Mé- 
diterranée, et de l’autre par les neiges du 
mont Atlas ; elle est d’ailleurs située dans la 
zone tempérée en deçà du tropique; aussi 
tous les peuples qui sont depuis l’Égypte 
jusqu'aux des Canaries, sont seulement un 
peu plus ou un peu moins basanés. Au delà 
du tropique, et de l’autre côté du mont 
Atlas , la chaleur devient beaucoup plus 
grande, et les hommes sont très-bruns, mais 
ils ne sont pas encore noirs ; ensuite au 17e 
ou 18 e degré de latitude nord , on trouve le 
Sénégal et la Nubie dont les habitants sont 
tout à fait noirs , aussi la chaleur y est-elle 
excessive; on sait qu’au Sénégal elle est si 
grande, que la liqueur du thermomètre 
monte jusqu’à 38 degrés, tandis qu’en France 
elle ne monte que très-rarement à 30 degrés, 
et qu’au Pérou , quoique situé sous la zone 
torride , elle est presque toujours au même 
degré, et ne s’élève presque jamais au-dessus 
de 25 degrés. Nous n’avons pas d’observa- 
•ions faites avec lé thermomètre en Nubie, 
mais tous les voyageurs s’accordent à dire 
que la chaleur y est excessive , les déserts 
sablonneux qui sont entre la haute Égypte 
et la Nubie, échauffent l'air au point que 
le vent du nord des Nubiens doit être un vent 
brûlant; d’autre côté le vent d’est qui règne 
le plus ordinairement entre les tropiques , 
u arrive en Nubie qu’après avoir parcouru 
•es terres de l’Arabie, sur lesquelles il prend 
une chaleur que le petit intervalle de la mer 
bouge nepeut guère tempérer; on ne doit 
donc pas être surpris d’y trouver les hom- 
mes tout à fait noirs ; cependant ils doivent 
l’être encore plus a u Sénégal, car le vent 
d est ne peut y arriver qu’après avoir par- 
couru toutes les terres de l’Afrique dans leur 
plus grande largeur, ce qui doit le rendre , 
d’une chaleur insoutenable. Si l’on prend 
donc en général toute la partie de l’Afrique 
qui est comprise entre les tropiques, où le 
vent d’est souffle plus constamment qu’au- 
cun autre , on concevra aisément que toutes 
les côtes occidentales de cette parlie du 
monde doivent éprouver , et éprouvent en 
effet, mie chaleur bien pliiîgi'ande que les 
côtes orientales , parce que le vent d’est ar- 
rive sur les côtes orientales avec la fraîcheur 
qu’il a prise en parcourant une vaste mer , 
au lieu qu’il prend une ardeur brûlante ou 
traversant les terres de l’Afrique avant que 
d arriver aux côtes occidentales de cetle par- 
tie du monde ; aussi les côtes du Sénégal, de 
Sierra-Leona , de la Guinée, en un mot , 
toutes les tex-res occidentales de l’Afrique 
qui sont situées sous la zone torxide , sont 
les climats les plus chauds de la terre , et il 
ne fait pas à beaucoup près aussi chaud sur 
les côtes orientales de l’Afrique , comme à 
Mozambique , à Mombaze , etc. Je ne doute 
donc pas que ce ne soit par cette raison qu'on 
trouve les vrais nègres , c'est-à-dire les plus 
noirs de tous les noirs , dans les terres occi- 
dentales de l’Afrique , et qu’au contraire on 
trouve les Caffres , c’est-à-dire des noirs 
moins noirs, dans les tcri'cs orientales ; la 
différence marquée qui est entre ces deux 
espèces de noirs , vient de celle de la chaleur 
de leur climat , qui n’est que très-grande 
dans la partie de. l’orient , mais excessive 
dans celle de l'occident en l’Afrique. Au delà 
du tropique, du côté du sud, la chaleur est 
considérablement diminuée , d’abord par la 
hauteur de la latitude , et aussi parce que la 
pointe de l’Afrique se rétrécit, et que cette 
poiule de terre étant environnée de la mer 
de tous côtés, l'air doit y Être beaucoup 
plus tempci'c qu’il ne le serait dans le milieu 
d’un continent ; aussi les hommes de cetle 
contrée commencent à blanchir , et sont 
même naturellement plus blancs que noirs, 
comme nous l’avons dit ci-dessus. Rien ne 
me parait prouver plus clairement que le 
climat est la principale cause de la variété 
dans l’espèce humaine, que celte couleur des 
Hottentots doixt la noirceur ne peut avoir 
cté affaiblie que par la température du cli- 
mat ; et si l’on joint à cette preuve toutes 
celles qu’on doit tirer des convenances que 
