HISTOIRE NATURELLE 
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je viens d'exposer , il me semble qu’on n’en 
pourra plus clouter. 
Si nous examinions tous les autres peu- 
ples qui sont sous la zone torride au delà de 
l’Afrique, nous nous confirmerons encore 
plus dans cette opinion : les habitants des 
Maldives, de Ceylan, de la pointe de la pres- 
qu’île de l’Inde, de Sumatra , de Malaeca, 
de Bornéo, de Célèbes, des Philippines, etc., 
sont tous extrêmement bruns , sans être ab- 
solument noirs , parce que toutes ces terres 
sont des iles ou des presqu’îles ; la mer tem- 
père dans ces climats l'ardeur de l’air, qui 
d’ailleurs ne peut jamais être aussi grande 
que dans l’intérieur ou sur les côtes occi- 
dentales de l’Afrique, parce que le vent d’est 
ou d ouest qui règne alternativement dans 
cette partie du globe , n'arrive sur ces ter- 
res de l’archipel indien qu’âpres avoir passé 
sur des mers d’une très-vaste étendue : tou- 
tes ces iles ne sont donc peuplées que d'hom- 
mes bruns , parce que la chaleur n’y est pas 
excessive; mais dans la Nouvelle-Guinée 
ou terre des Papous , on retrouve des hom- 
mes noirs, et qui paraissent être de vrais 
nègres par les descriptions des voyageurs, 
parce que ccs terres forment un continent 
du côté de 1 est , et que le vent qui traverse 
ces terres est beaucoup plus ardent que Ce- 
lui qui règne dans l'océan Indien. Dans la 
Nouvelle-Hollande où l’ardeur du climat 
n’est pas si grande, parce que celte terre 
commence à s’éloigner de l’équateur , on re- 
trouve des peuples moins noirs et assez sem. 
blables aux Hottentots ; ces nègres et ces 
Hottentots que l’on trouve sous la même lati- 
tude, aune si grande distance des autres 
nègres et des autres Hottentots, ne prou- 
vent-ils pas que leur couleur ne dépend que 
de 1 ardeur du climat? car on ne peut pas 
soupçonner qu'il y ait jamais eu de commu- 
nication de l’Afrique à ce continent auslral , 
et cependant on y retrouve les mêmes espè- 
ces d hommes , parce qu’on y trouve les cir- 
constances qui peuvent occasiouer les mê- 
mes degi'és de chaleur. Un exemple pris des 
animaux pourra confirmer encore tout ce 
que je viens de dite, on a observé qu’en 
Dauphine tous les cochons sont noirs , et 
qu au contraiic de ! autre côté du Rhône en 
Vivarais , où il fait plus froid qu’en Dau- 
phiné , tous les cochons sont blancs ; il n'y 
a pas d’apparence que les habitants de ces 
deux provinces se soient accordés pour n’é- 
lever les uns que des cochons noirs , et les 
autres des codions blancs , et il me semble 
que cette différence ne peut venir que de 
celle de la température du climat , combi- 
née peut-être avec celle de la nourriture de 
ces animaux. 
Les noirs qu’on a trouvés , mais en fort 
petit nombre , aux Philippines et dans quel- 
ques autres iles de l’occan Indien , viennent 
apparemment de ccs Papous ou nègres de la 
Nouvelle-Guinée, que les Européens ne con- 
naissent que depuis environ cinquante ans ; 
Dampier découvrit en 1700 la partie la plus 
orientale de cette terre , à laquelle il donna 
le nom de Nouvelle-Bretagne, maison ignore 
encore l’étendue de cette contrée; on sait 
seulement qu elle n’est pas fort peuplée dans 
les parties qu’on a reconnues. 
On ne trouve donc des nègres que dans 
les climats de la terre où toutes les circon- 
stances sont réunies pour produire une cha- 
leur constante et toujours excessive ; celte 
chaleur est si nécessaire , non-seulement à 
la production , mais même à la conservation 
des nègres , qu’on g observé dans nos îles où 
la chaleur , quoique très-forte , n'est pas 
comparable à celle du Sénégal , que les en- 
fants nonveau-nés des nègres sont si sus- 
ceptibles des impressions de l’air , que 1 on 
est obligé de les tenir pendant les neuf pre- 
miers jours après leur naissance dans des 
chambres bien fermées et bien chaudes ; si 
l’on ne prend pas ces précautions , et qu'on 
les expose à l’air au moment de leur nais- 
sance, ii leur survient une convulsion à la 
mâchoire , qui les empêche de prendre de la 
nourriture. , et qui les fait mourir. M. Lit— 
tre , qui fit , en 1702 , la dissection d’un nè- 
gre , observa que le bout du gland qui n’était 
pas couvert du prépuce, était noir comme 
toute la peau , et que les resle qui était tou- 
vert étuit parfaitement blanc (1) : cette ob- 
servation prouve que l'action de l'air est né- 
cessaire pour produire la noirceur de la peau 
des nègres ; leurs enfants naissent blancs , ou 
plutôt rouges , comme ceux des autres hom- 
mes, mais deux ou trois jours après qu’ils sont 
nés, la couleur change , ils paraissent d’un 
jaune basané qui se brunit pou à peu , et au 
septième ou huitième jour, ils sont déjà tout 
noirs. On sait que deux ou trois jours après 
la naissance tous les enfants ont une espèce 
de jaunisse , cette jaunisse dans les blancs 
n’a qu'un efl’et passager, et ne laisse à la 
peau aucune impression ; dans les nègres au 
(!) Voyez 1 Histoire de l’Académie des sciences, 
année 1702 , pag. 52. 
