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HISTOIRE NATURELLE 
les autres lieux île la Russie , et n'ayant 
pas parcouru leur pays comme les voya- 
geurs dont j'ai lire les laits que j’ai rappor- 
tés fidèlement. Dans un peuple sauvage, 
stupide et grossier , tel que M. Ivlingslcdt 
peint lui-mème ces Samoièdes , lesquels ne 
iont jamais de société , qui prennent des 
femmes en lel nombre qu'il leur plaît, qui les 
renvoient lorsqu elles déplaisent , serait-il 
étonnant de les voir offrir au moins celles-ci 
aux étrangers? Y a-t il dans un lel peuple 
des lois communes , des coutumes constan- 
tes ? Les Samoièdes , voisins de Jeniseé , 
se conduisent-ils comme ceux des environs 
de Petzora , qui sont éloignés de plus de 
quatre cents lieues? M. Klingstedt n’a vu 
que ers derniers, il n’a jugé que sur leur 
rapport j néanmoins ce s Samoièdes occiden- 
taux ne connaissent pas' ceux qui sont à 
l'orient, et n'ont pu lui en donner de jus- 
tes informations, et je persiste à m'en rap- 
porter aux témoignages précis des voya- 
geurs qui ont parcouru tout le pays ; je 
puis donner un exemple à ce sujet que 
M. IUingstcdt ne doit pas ignorer , car je 
le lire des voyageurs russes. Au nord dn 
Kam Iscliatka sont les Koriaques sédentaires 
et fixes , établis sur toute la partie supé- 
rieure du Kamtschalka depuis la rivière 
Ouka jusqu'à celle d’Anadir, ces Koriaques 
sont bien plus semblables aux Kamtschaka- 
les que les Koriaques errants qui en diffè- 
rent beaucoup par les traits et par les 
mœurs. Ces Koriaques errants tuent leurs 
femmes et leurs amants lorsqu'ils les sur- 
prennent, en adultère; au contraire les Ko- 
riaques fixes offrent par politesse leurs fem- 
mes aux étrangers , et ce serait une injure 
de leur refuser de prendre leur place dans 
le lit conjugal (I). Ne peut-il pas en être de 
meme chez les Samoièdes dont d’ailleurs les 
usages et les mœurs sont à peu près les 
mêmes que celles des Koriaques ? 
Voici maintenant ce que M. Klingstedt dit 
au sujet des Lapons : 
« Ils ont la physionomie semblable à celle 
des Finnois , dont on ne peut guère les dis- 
tinguer, excepté qui/s ont l'as i/e la mâchoire 
supérieure un peu plus élevé ; outre cela ils 
ont les yeux biens , gris et noirs, ouverts 
et formés comme ceux des autres nations de 
l’Europe ; leurs cheveux sont de différentes 
couleurs , quoiqu'ils tirent ordinairement 
(1) Histoire générale des Voyages, vol. 19, in-4°, 
pag 350. 
sur le brun foncé et sur le noir ; ils ont le 
corps robuste et bien faii , les hommes ont 
la barbe fort épaisse, et du poil , ainsique 
les femmes, sur toutes les parties du corps 
où la nature en produit ordinairement; ils 
sont pour la plupart d’une taille au-dessous 
de la médiocre : enfin comme il y a beau- 
coup d'affinité entre leur langue et celle des 
Finnois, au lieu qu'à cet égaril ils diffèrent» 
entièrement des Samoièdes, c’est une preuve 
évidente que ce n’est qu’aux Finnois que les 
Lapons doivent leur origine. Quant aux Sa- 
moièdes , ils descendent sans doute de quel- 
que race tartare des anciens habitants de 
Sibérie.... On a débité beaucoup de fables 
au sujet des Lapons ; par exemple , on a dit 
qu'ils lancent le javelot avec une adresse 
extraordinaire, et il est pourtant certain, 
qu’au moins à présent , ils en ignorent en- 
tièrement l'usage , de même que celui de 
l’arc et des flèches , ils ne se servent que de 
fusils dans leurs chasses. La chair d'ours ne 
leur sert jamais de nourriture , ils ne man- 
gent rien de cru , pas même le poisson , 
mais c’est ce que font toujours les Samoïè- 
des; ceux-ci ne font aucun usage de sel , au 
lieu que les Lapons eu mettent dans tous 
leurs aliments. Il est encore faux qu’ils fas- 
sent de la farine avec des os de poisson 
broyés , c'est ce qui n’est en usage que 
chez quelques Finnois habitants de la Ca- 
rélie, au lieu que les Lapons ne se servent 
que de cette substance douce et tendre, ou 
de cette pellicule line et délice qui se trouve 
sons l’écorce du sapin , et dont ils font pro- 
vision au mois de mai ; après 1 avoir bien 
fait sécher ils la réduisent en poudre , et 
en mêlent avec la farine dont ils font leur 
pain. L’huile de baleine ne leur sert jamais 
de boisson , mais il est vrai qu’ils emploient 
aux apprêts de leurs poissons l'huile fraî- 
che qu'on lire des foies et des entrailles de 
la morue , huile qui n'est point dégoûtante , 
et n’a aucune mauvaise odeur tant qu’elle 
est fraîche. Les hommes et les femmes 
portent des chemises , le reste de leurs ha- 
billements est semblable à celui des Sa 
moïèdes qui ne connaissent point l'usage 
du linge.... Dans plusieurs relations il est 
fait mention des Lapons indépendants ; 
quoique je ne sache guère qu'il y eu ait , à 
moins qu'on ne veuille faire passer pour tels 
un petit nombre de iamilles établies sur les 
frontières, qui se trouvent dans l'obligation 
de payer le tribut à trois souverains. Leurs 
citasses et leurs pêches , dont ils vivent uni- 
