DE L’HOMME. 
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viennent tics Américains (1). Car, de quelque 
part que les hommes d’un pays quelconque 
tirent leur première origine, le climat où 
Us s’habitueront influera si fort, à la longue, 
sur leur premier état de nature, qu’après un 
certain nombre de générations , tous ces 
hommes se ressembleront , quand même ils 
seraient arrivés de différentes contrées fort 
éloignées les unes des autres , et que primi- 
tivement ils eussent été très-dissemblables 
entre eux; que les Groenlandais soient venus 
des Esquimaux d’Amérique ou des Islandais; 
que les Lapons tirent leur origine des Fin- 
landais , des Norvégiens ou des Russes ; que 
les Samoïèdcs viennent ou non des Tartares, 
et les Ivoriaques des Monguls ou des habi- 
tants d’Yeço , il n’en sera pas moins vrai que 
tous ces peuples distribués sous le cercle 
arctique , ne soient devenus des hommes de 
même espèce dans toute l’étendue de ces 
terres septentrionales. 
Nous ajouterons à la description que nous 
avons donnée des Groenlandais, quelques 
traits tirés de la relation récente qu’en a 
donnée M. Crantz. Ils sont de petite taille , 
il y en a peu qui aient cinq pieds de hauteur; 
ils ont le visage large et plat , les joues ron- 
des , mais dont les os s’élèvent en avant ; 
les yeux petits et noirs , le nez peu saillant , 
la lèvre inférieure un peu plus grosse que 
celle d’en haut , la couleur olivâtr e ; les che- 
veux droits , raides et longs ; ils ont peu de 
barbe , parce qu’ils se l’arrachent , ils ont 
aussi la tête grosse, mais les mains et les 
pieds petits, ainsi que les jambes et les bras; 
la poitrine élevée , les épaules larges et le 
corps bien musclé (2). Ils sont tous chas- 
seurs ou pêcheurs , et ne vivent que des ani- 
maux qu’ils tuent , les veaux marins et les 
rennes font leur principale nourriture , ils 
en font dessécher la chair avant de la man- 
ger, quoiqu'ils en boivent le sang tout 
chaud; ils mangent aussi du poisson dessé- 
ché , des sarcelles et d’autres oiseaux qu’ils 
font bouillir dans l'eau de mer ; ils font des 
espèces d’omelettes de leurs œufs, qu’ils 
mêlent avec des baies de buisson et de l'an- 
gelique dans de l’huile de veau marin. Ils 
Oc boivent pas de l'huile de baleine , ils ne 
s en servent qu’à brûler , et entretiennent 
leurs lampes avec cette huile ; l’eau pure est 
leur boisson ordinaire : les mères et les 
(t) Recherches sur les Américains, loin . 1 . pag. 53. 
(2) Crani* , Historié von Groenland, lom. 1 , 
pag. 178. 
Hist. mat. de l'Homme. 
notirriccs ont une sorte d’habillement assez 
ample par derrière 'pour y porter leurs en- 
tants; ce vetemenl, fait de pelleteries , est 
chaud et tient lieu de linge et de berceau , 
ou y met l'enfant nouveau-né tout nu. Ils 
sont en général si malpropres qu’on ne peut 
les approcher sans dégoût ; ils sentent le 
poisson pourri; les femmes, pour corrompre 
cette mauvaise odeur , se lavent avec de l’u- 
rine , et les hommes ne se lavent jamais : 
ils ont des tentes pour l’été et des espèces 
de maisonnettes pour l’hiver , et la hauteur 
de ces habitations n’est que de cinq ou six 
pieds , elles sont construites ou tapissées de 
peaux de veaux marins et de rennes , ces 
peaux leur servent aussi de lits ; leurs vitres 
sont des boyaux transparents de poissons de 
mer. Ils avaient des arcs , et ils ont mainte- 
nant des fusils pour la chasse; et pour la 
pêche , des harpons , des lances et des jave- 
lines armées de fer ou d’os de poisson , des 
bâteaux même assez grands , dont quelques- 
uns portent des voiles faites du chanvre ou 
du lin qu’ils tirent des Européens , ainsi que 
le fer et plusieurs autres choses, en échange 
des pelletteries et des huiles de poisson 
qu’ils leur donnent. Iis se marient commu- 
nément à l’âge de vingt ans, et peuvent, 
s’ils sont aisés , prendre plusieurs femmes. 
Le divorce , en cas de mécontentement , est 
non-seulement permis , mais d’un usage 
commun ; tous les enfants suivent la mère , 
et même après sa mort ne retournent pas 
auprès de leur père. Au reste, le nombre 
des enfants n’est jamais grand , il est rare 
qu’une femme en produise plus de trois ou 
quatre. Elles accouchent aisément et se re- 
lèvent dès le jour même pour travailler. 
Elles laissent téter leurs enfants jusqu’à 
trois ou quatre ans. Les femmes , quoique 
chargées de l’éducation de leurs enfants , 
des soins de la préparation des aliments, des 
vêtements et des meubles de toute la famille; 
quoique forcées de conduire les bateaux à 
la rame, et même de construire les tentes 
d été et les huttes d'hiver , ne laissent pas , 
malgré ces travaux continuels, de vivre beau- 
coup plus long-temps que les hommes qui ne 
font que chasser ou pêcher; M. Crantz dit 
qu’ils ne parviennent guère qu’à l’âge de 
cinquante ans , tandis que les femmes vivent 
soixante-dix à quatre-vingts ans. Ce fait, 
s’il était général dans ce peuple , serait plus 
singulier que tout ce que nous venons d’en 
rapporter . 
Au reste , ajoute M. Crantz , je suis assuré 
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