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HISTOIRE NATURELLE 
doit y être plus grande, et c'est, très-pro- 
bablement , cette humidité qui a fait périr , 
même en été, les deux Européens dont 
parle M. Cook. 
Insulaires de la mer du Sud. 
A l’égard des peuplades qui se sont trou- 
vées dans toutes les îles nouvellement de- 
couvertes dans la mer du Sud et sur les ter- 
res du continent austral , nous rapporterons 
simplement ce qu’en ont dit les voyageurs, 
dont le récit semble nous démontrer que les 
hommes de nos antipodes sont comme les 
Américains , tout aussi robustes que nous , 
et qu'on ne doit pas plus les accuser les 
uns que les autres d’avoir dégénéré. 
Dans les îles de la mer Pacifique, situées 
à quatorze degrés cinq minutes latitude sud, 
et à cent quarante-cinq degrés quatre minu- 
tes de longitude ouest du méridien de Lon- 
dres , le commodore Byron dit avoir trouve 
des hommes armés de piques de seize pieds 
au moins de longueur , qu’ils agitaient d’nn 
air menaçant. Ces hommes sont d'une cou- 
leur basanée , bien proportionnés dans leur 
taille, et paraissent joindre à un air de vi- 
gueur une grande agilité : .je ne sache pas , 
dit ce voyageur , avoir vu des hommes si lé- 
gers à la course. Dans plusieurs autres îles 
de cette même mer, et particulièrement dans 
celles qu’il a nommées îles du Prince de 
Galles , situées à quinze degrés latitude sud, 
et cent cinquante-un degrés cinquante-trois 
minutes longitude ouest ; et dans une autre 
à laquelle son équipage donna le nom A'ile 
Byron , située à dix-huit degrés dix-huit 
minutes latitude sud, et cent soixante-treize 
degrés quarante-six minutes de longitude, 
ce voyageur trouva des peuplades nombreu- 
ses. Ces insulaires, dit-il, sont d’une taille 
avantageuse , bien pris et bien proportion- 
nés dans tous leurs membres , leur teint est 
bronzé, mais clair, les traits de leur visage 
n'ont rien de désagréable ; on y remarque 
un mélange cl’intrépidité et. d'enjouement 
dont on est frappé ; leurs cheveux qu’ils lais- 
sent croître , sont noirs ; on en voit qui por- 
tent de longues barbes , d’autres qui n’ont 
que des moustaches , et d’autres un seul pe- 
tit bouquet à la pointe du menton (I). 
Dans plusieurs autres îles , toutes situées 
au delà de l’équateur, dans cette même mer, 
le capitaine Carteret dit avoir trouvé des 
hommes en très-grand nombre , les uns dans 
(t) Voyage autour du monde , par le commodore 
Jîyron,lom. 1, chapitres 8 et 10. 
des espèces de villages fortifiés' de parapets 
de pierre , les autres en pleine campagne , 
mais tous armés d’arcs, de flèches ou de lan- 
ces et de massues , tous très-vigoureux et 
fort agiles ; ces hommes vont nus ou presque 
nus , et il assure avoir observé dans plusieurs 
de ces îles , et notamment dans celles qui se 
trouvent à onze degrés dix minutes latitude 
sud, et à cent soixante-quatre degrés qua- 
rante-trois minutes de longitude , que les 
naturels du pays ont la tête laineuse comme 
celle des nègres, mais qu'ils sont moins noirs 
que les nègres de Guinée. Il dit qu’il en est 
(le même des habitants de l'ile d’Egmont, 
qui est à dix degrés quarante minutes lati- 
tude sud, et à cent soixante degrés qua- 
rante neuf minutes de longitude; et encore 
de ceux qui se trouvent dans les îles décou- 
vertes par Abel Tasman , lesquelles sont si- 
tuées à quatre degrés trente-six minutes lati- 
tude sud, et cent cinquante-quatre degrés 
dix-sept minutes de longitude. Elles sont, 
dit Carteret , remplies d'habitants noirs , 
qui ont la tête laineuse comme les nègres 
d’Afrique. Dans les terres de la Nouvelle- 
Bretagne , il trouva de même que les natu- 
rels du pays ont de la laine à la tête comme 
les nègres , mais qu ils n’en ont ni le nez 
plat ni les grosses lèvres. Ces derniers qui 
paraissent être do la même race que ceux 
des îles précédentes , poudrent leurs che- 
veux de blanc et même leur barbe. J’ai re- 
marqué que cet usage de la poudre blanche 
sur les cheveux se trouve chez les Papous , 
qui sont aussi des nègres assez voisins de ceux 
delaNouvelle-Bretagne. Cette espèce d’hom- 
mes noirs à tète laineuse , semble se trouver 
dans toutes les îles et terres basses , entre 
l’équateur et le tropique , dans la mer du 
Sud. Néanmoins dans quelques-unes de ces 
îles on trouve des hommes qui n’ont plus de 
laine sur la tête et qui sont couleur de cui- 
vre , c'est-àdire plutôt rouges que noirs, 
avec peu de barbe et de grands et longs che- 
veux noirs ; ceux-ci ne sont pas entièrement 
nus comme les autres dont nous avons parle; 
ils portent une natte en forme de ceinture , 
et quoique les îles qu’ils habitent, soient plu* 
voisines de l’équateur , il paraît que la cha- 
leur n’y est pas aussi grande que dans toute 5 
les terres où les hommes vont absolument 
nus , et où ils ont en même temps de 
laine au lieu de cheveux (2). 
(2) Voyage autour du monde , par Carteret » 
pitres 4, 5 et 7. 
