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HISTOIRE NATURELLE 
ceur j c'est par là qu’on les distingue des 
hommes, leurs habillements étant les mêmes : 
comme les femmes des autres pays, elles ont 
plus de gaité , d’enjoûmentet de vivacité que 
les hommes. Les Zélandais ont les cheveux 
et la barbe noire ; leurs dents sont blanches 
et régulières ; ils jouissent d’une santé ro- 
buste, et il y en a de fort âgés. Leur princi- 
pale nourriture est de poisson, qu’ils ne peu- 
vent se procurer que sur les côtes , lesquelles 
ne leur en fournissent en abondance que pen- 
dant un certain temps. Us n’ont ni cochons, 
ni chèvres, ni volailles , et ils ne savent pas 
prendre les oiseaux en assez grand nombre 
pour se nourrir ; excepté les chiens qu’ils 
mangent, ils n’ont point d’autres subsistances 
que la racine de fougère , les ignames et les 
patates Ils sont aussi décents et modestes 
que les insulaires de la mer du Sud sont'vo- 
luptueux et indécents ; mais ils ne sont pas 
aussi propres... parce que ne vivant pas dans 
un climat aussi chaud ils ne se baignent pas 
si souvent. 
« Leur habillement est, au premier coup 
d’œil , tout à fait bizarre; il est composé de 
feuilles d’une espèce de glayeul qui , étant 
coupées en trois bandes, sont entrelacées les 
unes dans les autres et forment une sorte 
d'étoffe qui tient le milieu entre le réseau et 
le drap; les bouts des feuilles s'élèvent, en 
saillie , comme de la peluche ou les nattes 
que l’on étend sur nos escaliers. Deux pièces 
tle celte étoffe fout tin habillement complet ; 
l’une est attachée sur les épaules avec un 
cordon , et pend jusqu’aux genoux ; au bout 
de ce cordon esl une aiguille d'os qui joint 
ensemble les deux parties de ce vêtement. 
L'autre pièce est enveloppée autour de la 
ceinture et pend presque à terre. Les hom- 
mes ne portent que dans certaines occasions 
cet habit de dessous ; ils ont une ceinture à 
laquelle pend une petite corde destinée à un 
usage très singulier. Les insulaires de la mer 
du Sud se fendent le prépuce pour l’empêcher 
de couvrir le gland ; les Zélandais ramènent 
au contraire le prépuce sur le gland, et afin de 
l’empêcher de se retirer, ils en nouent l’ex- 
trémité aveele cordon attaché à leur ceinture , 
et le gland est la seule partie de leur corps 
qu'ils montrent avec une honte extrême. » 
Cet usage, plus que singulier, semble 
être fort contraire à la propreté; mais il a 
uu avantage, c est do maintenir cette partie 
sensible et fraîche plus long-temps; car l'on 
a observé que tous les circoncis, et même 
ceux qui sans être circoncis ont le prépuce 
court , perdent dans la partie qu’il couvre la 
sensibilité plus tôt que les autres hommes. 
« Au nord de la Nouvelle-Zélande , con- 
tinue M. Cook, il y a des plantations d'igna- 
mes , de pommes de terre et de cocos ; en n’a 
pas remarqué de pareilles plantations au sud, 
ce qui fait croire que les habitants de cetlte 
partie du sud ne doivent vivre que de racines 
de fougère et de poisson. 11 parait qu’ils n’ont 
fias il'autre boisson que del’eau. Ils jouissent 
sans interruption d'une bonne santé, et on 
n'en a pas vu un seul qui parut affecté de 
quelque maladie. Parmi ceux quictaient en- 
tièrement nus , on ne s’est pas aperçu qu'au- 
cun eût la plus légère éruption sur la peau , 
ni aucune trace de pustules ou de boutons ; 
ils ont d’ailleurs un grand nombre de vieil- 
lards parmi eux, dont aucun n’est décrépit... 
» Us paraissent faire moins de cas des fem- 
mes que les insulaires de la mer du Sud , 
cependant ils mangent avec elles , et les 
Otahitiens mangent toujours seuls ; mais les 
ressemblances qu’on trouve entre ce pays et 
les îles de la mer du Sud, relativement aux 
autres usages , sont nnefortc preuve quêtons 
ces insulaires ont la même origine... La con- 
formité du langage parait établir ce fait d’une 
manière incontestable ; Tupia , jeune Otahi- 
tien que nous avions avec nous, se faisait par- 
faitement entendre des Zélandais (1). » 
M. Cook pense que ces peuples ne viennent 
pas de l'Amérique qui est située à l’est de 
ces contrées , et il dit , qu’à moins qu’il n’y 
ait au sud un continent assez étendu , il s’en- 
suivra qu'ils viennent de l'ouest. Néanmoins 
la langue esl absolument différente dans la 
Nouvelle-Hollande, qui est la terre la plus 
voisine à l'ouest de la Zélande: et comme 
celte langue d Otahiti et des îles de la mer 
Pacifique, ainsique celle de la Zélande, ont 
plusieurs rapports avec les langues de l’Inde 
méridionale, on peut présumer que toutes 
ces petites peuplades tirent leur origine de 
l’Archipel indien. 
n Aucun des habitants delà Nouvelle-Hol- 
lande ne porte le moindre vêtement, ajoute 
M. Cook; ils parlaient dans un langage si 
rude et si désagréable, que Tupia, jeune 
Otahiticu , n’y entendait pas un seul mot. Ces 
hommes de la Nouvelle-Hollande paraissent 
hardis ; iis sont armés de lances, et semblent 
s’occuper de la pêche. Leurs lances sont de 
la longueur de six à quinze pieds, avec quatre 
(1) Voyage autourdu monde, par M. Cook , l° m- 
5, cliap. 10. 
