DU CABINET DU flOI. 
raient certainement altérés et décomposés en 
partie par l’action de la gelée et par de si 
grands changements de température ; ainsi 
pendant la tin de l’automne et pendant tout 
1 hiver on ne peut mieux faire que de tenir 
les cabinets bien fermés : il ne faut pas crain- 
dre que l’air devienne mauvais pour n’a- 
voir pas été renouvelé , il ne peut avoir de 
qualité plus nuisible que celle de l’humidité, 
d’ailleurs les salles des cabinets sont ordi- 
nairement assez grandes pour que l’air y cir- 
cule aisément ; au reste en choisissant un 
temps sec on pourrait les ouvrir au milieu du 
jour. Pendant l’été on a moins à craindre de 
l’humidité , mais la chaleur produit de mau- 
vais effets qui sont la fermentation et la cor- 
ruption ; plus l'air est chaud, plus les insec- 
tes sont vigoureux , plus leur multiplication 
est facile et abondante , plus les ravages 
qu’ils font sont considérables; il faut donc 
parer les rayons du soleil par tous les moyens 
possibles , et ne jamais donner entrée à l’air 
du dehors que lorsqu’il est plus frais que ce- 
lui du dedans. Il serait à souhaiter que les 
cabinets d’histoire naturelle ne fussent ou- 
verts que du côté du nord, cette exposition 
est celle qui leur convient le mieux pour les 
préserver de l’humidité de l’hiver et des 
chaleurs de l’été. 
Enfin parrapport àla distribution et aux pro- 
portions de l’intérieur , comme les planchers 
ne doivent pas être fort élevés , on ne peut 
pas faire de très-grandes salles ; car si l’on 
veut décorer un cabinet avec le plus d’avan- 
lege , il faut meubler les murs dans toute 
leur hauteur, et garnir le plafond comme les 
Bturs , c’est le seul moyen de faire un ensem- 
ble qui ne soit point interrompu , et même il 
y a des choses qui sont mieux en place étant 
s nspendues , que partout ailleurs ; mais si 
elles se trouvaient trop élevées , on se fati- 
guerait inutilement à les regarder sans pou- 
V( nr les bien distinguer ; en pareil cas l’objet 
'lue l'on n’aperçoit qu’à demi, est toujours 
eelui qui pique le plus la curiosité : on ne 
Peut guère voir un cabinet d'histoire natu- 
^'•lle sans une certaine application qui est 
«lejà 
assez fatigante ; quoique la plupart de 
c eux qui y entrent ne prétendent pas en faire 
une occupation sérieuse , cependant la multi- 
plicité et la singularité des objets fixent leur 
attention. 
Par rapport à la manière de placer et de 
présenter avantageusement les differentes 
pièces d’histoire naturelle , je crois que l’on 
a toujours à choism; il y en a plusieurs qui 
peuvent être aussi convenables les unes que 
les autres pour le même objet, c’est au bon 
goût à servir de règle; je ne prétends pas 
entrer dans aucune discussion à cet égard , 
je rapporterai seulement à chaque article de 
la description du Cabinet, la façon dont les 
choses de différents genres y sont disposées , 
en meme temps que je donnerai, comme je 
1 ai déjà dit, les moyens de les conserver. 
La description du Cabinet sera divisée en 
plusieurs articles , conformément aux divi- 
sions de l’Histoire naturelle, et les différen- 
tes pièces seront rapportées immédiatement 
après les discours qui en auront traité; ainsi 
l’histoire de l’homme ayant été donnée dans 
le volume précédent, je commence par la 
par tie du Cabinet qui a rapport à l’homme; 
chaque pièce est indiquée par un numéro , 
et sa description est imprimée en caractères 
plus petits que ceux du corps de l’ouvrage, 
afin que l’on puisse reconnaître aisément les 
articles qui appartiennent au Cabinet, quoi- 
qu'ils soient distribués dans les différentes 
parties de l’Histoire naturelle. Nous ne fe- 
rons aucune mention du local de la position 
des pièces qui seront décrites, ni de leur 
distribution relativement aux différentes sal- 
les qu elles occupent : j’avoue que cette indi- 
cation donnerait la facilité de trouver celles 
quel’on voudrait voir après avoirlu leur des- 
cription, mais on pourraitjy être trompé, car 
les choses ne restentpas toujours dans lamême 
place , on est obligé de les déplacer toutes 
les fois que l’on en ajoute de nouvelles pour 
compléter les collections ; il n’est donc pas 
possible d’avoir un ordre suivi dans les nu- 
méros qui sont au Cabinet, mais ces mêmes 
numéros seront rapportés par ordre dans cet 
ouvrage , de sorte qu’il sera très-facile de 
trouver dans le livre ceux que l’on aura vus 
dans le Cabinet. 
HlST. NAT. DU I.’llOMME. 
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