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DESCRIPTION 
DESCRIPTION 
DE LA PARTIE DU CABINET QUI A RAPPORT A L’HISTOIRE NATURELLE 
DE L’HOMME. 
OS. 
Je commence par les os , parce que toutes 
les autres parties du corps humain y ont 
rapport, soit par leur situation, soit par 
leurs attaches, soit par leur figure; ainsi 
la connaissance des parties osseuses con- 
duit aux autres connaissances anatomi- 
ques, et par conséquent elle doit les pré- 
céder. On sait que les os subsistent encore 
après la décomposition des corps animés , 
ils résistent long -temps à la corruption, 
et ils ne se détruisent dans la terre qu’après 
un grand nombre d’années ; on ne soupçon- 
nerait donc pas qu’il faudrait des prépara- 
tions pour conserver ceux qu’on destine à 
être déposés dans les cabinets d’histoire na- 
turelle et d’anatomie, cependant il faut pren- 
dre des précautions si on veut qu'ils se main - 
tiennent en hou état. Il circule des fluides 
dans les os, leur tissu spongieux est abreuvé 
de liqueurs plus ou moins épaisses , et leurs 
cavités sont remplies de moelle ; toutes ces 
matières se dissolvent après la mort , et peu 
à peu elles filtrent à travers la partie la plus 
solide des os, et la rendent jaunâtre et grais- 
seuse, tandis que cette substance doit être na- 
turellementsèche,luisanteetblanchâtre;mais 
pour l’avoir dans cet état il faut épuiser les 
matières qui sontcontenues dans l'intérieur. 
Les anciens ne connaissaient pas cette 
préparation- Simon Pauli (1) donna' au pu- 
blic, en 1673 , par une lettre qui a été im- 
primée dans les Actes de Copenhague , un 
procédé pour préparer les os, qu’il avait tenu 
secret pendant long-temps ; il annonça aux 
anatomistes qu’ils pouvaient parvenir à blan- 
chir les os et à les rendre aussi beaux que 
l’ivoire parles moyens suivants. 
Pour faire un squelette on commence par 
(1) Bibliotbeca analomica , etc., Genevæ, 1699, 
in-4°, tom. 2,pag. 1185 et seq. 
enlever la peau d'un cadavre , ensuite on 
détache les viscères et on sépare tous les os. 
Il faut avoir soin de conserver les cartilages 
des vraies côtes avec le sternum , et de gar- 
der à part les cartilages des fausses côtes , 
parce qu’il est necessaire d’avoir ces cartila- 
ges pour monter le squelette. Simon Pauli 
veut que l’on scie le crâne pour en ôter le 
cerveau ,' seulement dans l’homme , parce 
que le cervea u humain est beaucoup plus 
gros que celui des autres animaux , dans 
lesquels le trou occipital suflit pour vider le 
crâne : mais aujourd'hui on n’ouvre point le 
crâne de l’homme, ainsi il est inutile derap* 
porter toutes les précautions que notre au- 
teur indique tant pour le choix de la scie, 
q ne pour la régularité delà coupe. Les os 
étant encore recouverts de leurs muscles , et 
seulement dépouillés de la graisse et des té- 
guments, on les lave et on les laisse pendant 
quelques heures dans l’eau, ensuite on le* 
fait bouillir dans de la nouvelle eau. Les os 
des enfants ou des jeunes animaux, dit le 
même auteur , ne sont pas propres h fair® 
des squelettes , parce que leurs épiphyse* 
s’entr’ouvrent , et même se séparent entière- 
ment du corps de l'os par la cuisson; d ail- 
leurs ces os y prennent une couleur cendri C, 
et ils sont si tendres et si poreux qu’ils ne 
peuvent pas être polis ni devenir blancs ; 1® S 
sujets adultes ne sont pas même tous égal®' 
ment convenables , on doit rejeter ceux q 11 * 
sont morts après une longue maladie ou dai> s 
un état de langueur. Il est à propos demettr® 
dans un vaisseau à part les os des mains 
des pieds , parce qu ils ont beaucoup plus l " 
graisse que les autres; il faut aussi enfer» 1 ®* 
chacune de ces parties dans un petit sac, 
peur que les petits os ne se perdent. O n 
soin d’écumer l’eau de temps en temps p c ®. 
dant l’ébullition , et de renouveler celle fl 
et 
