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pour dissoudre le sang qui s’y trouve , enfin 
on les met dans une eau chargée de sel de 
soude , de chaux vive et d’alun ; s’il ne faut 
que vingt pintes d’eau pour baigner les os , 
il suffit d’y faire dissoudre quatre livres de 
chaux vive , quatre onces de soude, et autant 
d’alun. La dose de ces ingrédients n’estpas 
indifférente , car si elle était trop forte , les 
os se décomposeraient , et si elle était trop 
faible , la graisse et la moelle ne seraient pas 
dissoutes en entier ; il faut aussi quelques 
précautions dans l’usage de ces mêmes ingré- 
dients , car si les sels ou la chaux n’étaient 
pas bien dissous , ils tacheraient les os , c’est 
pourquoion prépare la dissolution avant que 
de la répandre dessus , ou on enferme les 
sels dans un nouet. On change cette première 
eau après un mois ou six semaines , lors- 
qu'elle est I rop chargée de graisse ; alors on 
en met une nouvelle préparée de la même 
façon , et on y laisse les os pendant six mois, 
un an et plus; enfin lorsqu’ils ont un certain de- 
gré de blancheur, et, pour ainsi dire, de trans- 
parence, c’est une preuve qu’ils sont assez ma- 
cérés, alors on les nettoie et on les fait sécher. 
Celte méthode ne convient pas lorsqu’on 
veut conserver les ligaments et les cartilages 
pour faire les squelettes que les anatomistes 
appellent naturels , c’est-à-dire les squelettes 
dont les os sont attachés par leurs propres li- 
gaments : la longue macération les détruitet 
sépare les épiphyses : aussi faut-il employer 
d’autre3 moyens pour les squelettes des jeunes 
sujets , et laisser le périoste sur les joints des 
épiphyses ; il suffit dans l’un et dans l’autre 
cas de faire macérer les os dans l’eau simple, 
et de les en retirer de temps en temps pour 
les laver dans de la nouvelle eau : on les ex- 
pose au soleil avant cjue de les remettre en 
macération , et quelquefois on se contente 
de les exposer à la rosée du mois de mai. 
Voilà donc le procédé de Simon Pauli en- 
core en usage aujourd’hui pour l’exposition 
des os à la rosée et au soleil lorsqu’on veut 
conserver les ligaments etles épiphyses, mais 
on ne le suit pas aussi exactement qu’il a été 
prescrit par cct auteur ; d’ailleurs on a sub- 
stitue la macération dans l’eau salée à l’é- 
bullition dans 1 eau simple pour blanchir 
les os des adultes ; le nouveau procédé est 
plus commode, mais il est bien plus désa- 
gréable, car les sels dont l’eau est char- 
gée n’empêchent pas que les chairs ne se 
corrompent au point d’exhaler une odeur in- 
supportable , surtout lorsqu’on les remue ; 
cependant l’ébullition seule ne les blanchit 
pas aussi bien que la macération dans l’eau 
préparée. On a essayé de réunir les deux 
moyens en faisant bouillir les os dans l’eau 
préparée , mais par ce procédé on les a plu- 
tôt calcinés qu’on ne les a blanchis. 
Lorsqu’après toutes ces préparations , la 
moelle , la graisse etles autres humeurs sont 
épuisées autant qu’il est possible, on pour- 
rait croire que ces os blanchis ne devien- 
draient plus dans la suite ni jaunâtres , ni 
graisseux ; cependant ceux qui ont été le 
mieux préparés ne restent pas toujours par- 
faitement blancs , nous voyo ns que l'ivoire 
même jaunit. Il faut donc encore une autre 
préparation pour maintenir les os dans leur 
blancheur ; on les défend de l'impression de 
l’air par le moyen d’un vernis que l'on ap- 
plique dessus. 
Il est aisé de monter les squelettes de fa- 
çon que l’on puisse donner aux extrémités 
leurs principaux mouvements. Simon Pauli 
recommande de faire ramollir les cartilages 
des côtes et du sternum lorsqu'on voudra 
monter lesqueletle, pour suivre exactement 
les conloursde la poitrine. Je crois qu'iln'est 
pas possible en employant les vrais cartilages, 
de conserver toute la capacité de la poitrine, 
parce qu’on ne peut pas les dessécher sans les 
raccourcir ; d’ailleurs pourquoi prendre tant 
de peine pour n’être pas sûr du succès? il 
vaut bien mieux les remplacer pardes lames 
de métal que l’on recouvre avec de la cire , 
pour imiter la forme et la couleur des carti- 
lages. On peut avoir des mesures exactes qui 
assurent la vraie capacité de la poitrine , et 
les rapporter sur le squelette. 
Il faudrait aussi avoir des mesures pour 
donneràla colonne vertébrale d’un squelette 
la courbure qu’a cette colonne dans l’homme 
vivant , car il est très-difficile de reconnaître 
sa vraie position lorsque les vertèbres ont été 
séparées et dépouillées de leurs cartilages. 
L’espace qui était rempli par ces cartilages 
reste vide dans le squelette entre chaque ver- 
tèbre; si on veut les maintenir dans leur si- 
tuation naturelle , on remplit ordinairement 
le vide avec de la peau de buffle ou de cha- 
mois , et pour courber la colonne vertébrale 
à l’endroit des lombes , on rend cette peau 
plus épaisse en avant qu’en arrière , scion 
le degré d’inclinaison que l'on veut donner 
aux vertèbres , et on les maintientdans cette 
position au moyen d’une verge de fer que 
l’on fait passer dans le canal de la moelle 
épinière. On conçoit aisément qu’un sq uC ' 
lette dépouillé de ses cartilages doit perdre 
