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DESCRIPTION 
tinuels qui sont absolument nécessaires pour 
la conservation de ces pièces, car si on les 
néglige, elles tombqnt bientôt en pourri- 
ture , ou les insectes les rongent en entier. 
S’il est des circonstances dans lesquelles 
l'art surpasse la nature, c’est sans doute 
dans celles-ci ; on a trouvé le moyen de re- 
présenter parfaitement , pour les formes et 
pour les couleurs , toutes les parties du corps 
humain ; cela supposé, on voit clairement 
que la myologie artificielle est préférable à 
la myologie naturelle ; il en est de même 
pour la splanchnologie , c’est-à-dire l’exposi- 
tion des viscères , et en général pour celle de 
toutes les parties du corps. Les pièces naturel- 
les que l’on a gardées pendant quelque temps, 
ont la couleur d une cliair corrompue ou plu- 
tôt d’une peau tannée , au contraire dans les 
pièces artificielles les couleurs sont fraîches 
et vives , et. on peut les varier autant qu’il est 
nécessaire pour imiter la nature : j’avoue 
qu’il serait possible de peindre les chairs 
desséchées , mais on ne parviendrait pas à 
exprimer celte espèce de transparence qu'a 
la chair, comme on le fait dans les pièces 
d’anatomie modelées en cire. 
La première qui ait paru en France fut 
présentée à l’Académie dessciences en 1201, 
par M. Gaëtano Giulio Zumbo de Syracuse. 
L’Histoire de l’Académie dit qu’il apporta à 
la compagnie une télé d’une certaine compo- 
sition de cire, qui représentait parfaitement 
une tête préparée pour une démonstration 
anatomique , que les plus petites particula- 
rités du naturel s’y trouvaient, veines, artères, 
nerfs, glandes, muscles, le tout colorié aussi 
comme nature . et enfin que la compagnie 
avait beaucoup loué cet ouvrage, M. Zumbo 
mourut quelque temps après , et on craignit 
que son sccrrt ne fût perdu avec lui. (Mé- 
moires de l'Académie des sciences, année 
1701 , pag. 57. ) 
En 17 1 1 M. Desnoiies, chirurgien de Paris, 
présenta de nouveau des pièces d’anatomie 
en cire, et il prétendit qu’il était le premier 
inventeur de ces sortes de préparations , et 
qu'il en avait, communiqué le secret à 
M. Zumbo; voici ce qui est rapporté à ce su- 
jet dansl’Histoire de l’Académie, année 1771, 
pag. 101. 
o Les ouvrages anatomiques en cire de 
» M. Desnoües , où la nature est si bien imi- 
a tée , et toutes les préparations que les 
n anatomistes emploient pour rendre les 
>■ vaisseaux sensibles, sont représentées si 
„ parfaitement qu’il n’y a pas lieu de douter 
» qu’a la faveur d’une invention si nouvelle 
» et si singulière, on ne puisse apprendre 1 •>- 
» natomie avec beaucoup de facilité , sans dé- 
» goût, et en peu de temps. M. Desnoiies 
» soutient que M. Zumbo qui avait fait 
» voir à l’Académie une tête de cire qu’elle 
» avait fort approuvée, tenait de lui ce secret. 
Daniel Holiman a parlé fort au longdeces 
mêmes ouvrages de cire, et a discuté les pré- 
tentions de Desnoiies contre Zumbo , dans 
une dissertation en forme de lettre sur l’uti- 
lité du voyage de France (1). Voici l’extrait 
qui a été fait de cet ouvrage dans le journal 
des Savants. « L’auteur (M. Hoffman) s’étend 
n fort au long sur une nouvelle sorte de 
» préparation inouie , dit-il , dans tous les 
a siècles , qui l’emporte sur toutes les au- 
a Ires, et dont Paris seul peut fournir le 
a spectacle, ce sont les anatomies en cireco- 
a forées de M. Desnoiies , qui imitent si par- 
a faitement le naturel , qu elles oui trompé, 
a dit l’auteur , les plus expérimentés anato- 
» mistes en plusieurs occasions; il fait un 
a dénombrement détaillé de toutes les pièces 
a de ce genre, que M. Desnoiies expose tous 
» les jours à la curiosité des pectateurs,et il 
» raconte la manière dont ce laborieux anato- 
» miste est parvenu à la connaissance d'un 
a secret si utile et jusqu'alors si peu cultivé, 
a On s’était contenté jusqu’à lui d’exprimer 
n avec la cire préparée et différemment colo- 
a rée , la figure et le coloris des parties cx- 
a lérieures du corps humain, principalement 
a du visage , ce qui a produit des portraits 
a si beaux et si ressemblants ; mais M. Des- 
a noues ayant fait à Gènes connaissance et 
n amitié avec l’abbé Zumbo , Sicilien , qui 
» excellait dans l’art de travailler en cire co- 
» lorée, quoique d’ailleurs il ignorât lauato- 
ii mie il mit en œuvre l’adresse incomparable 
a de cet abbé pour représenter en cire toutes 
» les parties d’une tête humaine, que M. Des- 
» noues, très-habile anatomiste, avait dissé- 
» quée exprès pour servir de modèle à l’abbe 
n Zumbo. Celui-ci en travaillant pour l’autre 
n ne s'oublia pas , et ayant tiré pour loi— 
» même une copie de la tête qu’il venait d i" 
» miter si parfaitement en cire, il partit se- 
» crètement pour Paris où il exposa cette 
» tête à l’admiration publique comme un ou- 
» vrage de son invention. M. Desnoiies i 
a averti de la supercherie de cet abbé, 
» sociaà un autre excellent sculpteur en cire, 
(1) Danielis iroffinimni. etc. annoUlioncs wiedîc® . 
Francofurli ad Mcenum , 1710 , in 8‘>. 
