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DESCRIPTION 
si on enlevait tout h-la-fois une grande par- 
tie de la couche de plâtre , de sorte qu’on la 
retire en plusieurs pièces. Voilà le moule 
qui porte en creux tous les reliefs de la dis- 
section , et qui doit en imprimer le modèle 
sur la cire : on fait sécher au soleil les pièces 
séparées de ce moule , et on les graisse eu 
dedans avec de l’huile de noix pour empê- 
cher que la cire ne s’y attache. 
Si on se bornait à ne représenter que la 
forme d’une pièce d'anatomie , il suffirait de 
couler dans le moule une matière qui pût s’y 
modeler; la cire serait très-propre à cet 
usage , parce qu’elle a un vernis naturel qui 
imite assez bien le luisant, des chairs , mais 
elle a de plus un degré de transparence qui 
fait la perfection de ces sortes d’ouvrages , 
lorsqu'on leur donne la couleur de la chair 
et des autres parties du corps. Si on peignait 
la pièce de cire après qu’elle a été modelée 
on lui ferait perdre sa transparence, ce se- 
rait en vain que l’on voudrait copier toutes 
les teintes et toutes les nuances de la pièce 
naturelle , on ne pourrait apercevoir que les 
couleurs de la surface : au contraire , si on 
incorpore les couleurs avec la cire , avant 
que delà modeler, on verra, pour ainsi dire, 
jusque dans l'intérieur des chairs , et la re- 
présentation aura de la consistance et de la 
réalité. Il faut doue préparer les cires avant 
que de les modeler, il faut leur donner diffé- 
rentes teintes de chaque couleur; cette ma- 
tière ne prend pas également toutes les cou- 
leurs , soit parce que sa consistance grasse 
n’est pas toujours analogue à celle des ma- 
tières colorantes , soit parce que ces matiè- 
res ne se divisent pas toutes assez parfaite- 
ment pour s'incorporer avec la cire : cette 
préparation n’a pu réussir qu'après une lon- 
gue pratique qui est connue depuis long- 
temps en Italie et en Sicile, aussi la première 
pièce d'anatomie que l’on ait vue en France, 
en cire colorée , a-t-elle été faite par l’abbé 
Zumbo dont je viens de parler, qui était de 
Syracuse; c’est à Gènes que La Croix apprit 
cet art qu'il apporta en France , et qu'il 
exerça a Paris avec Desnoües Nous avons 
quelques artistes qui savent faire ces prépa- 
rations , mais ils en font un secret : cepen- 
dant je crois qu’il ne serait pas difficile à des 
gens éclairés de trouver les procédés les plus 
sûrs pour colorer les cires, après avoir fait 
quelques expériences sur cc sujet , quand 
même on n’aurait pas la ressource de s’en 
instruire en Italie. 
Les cires étant colorées on les emploie 
comme des pastels. Au lieu d’une surface 
plane, le moule présente une figure en creux : 
la pièce d’anatomie dont il porte l'empreinte, 
donne le modèle des couleurs. On applique 
sur chaque partie du moule une couche de 
cire colorée , dont la teinte est conforme à 
celle de la partie correspondante de la pièce 
d’anatomie ; on est toujours sûr que la forme 
sera la même, on ne doit s’occuper que de 
l’emploi des couleurs. Toutes les couches de 
cire ne doivent pas être de même épaisseur, 
parce que celle de la peau , des membranes, 
des muscles, etc., 11’est pas toujours égale; 
et comme ces différentes parties se surmon- 
tent et se couvrent les nues les autres, il 
faut aussi pour les représenter plusieurs 
couches de cire de différente épaisseur et de 
différente couleur. Lorsque la cire dont on 
a couvert les parois intérieures du moule fait 
un enduit assez épais pour produire tout l’ef- 
fet que l’on peut attendre de la transparence 
de celte matière, alors il ne s’agit plus de 
ménager les couleurs; on coule de la cire 
ordinaire sur l'enduit préparé , on penche le 
moule en différents sens, afin que la cire 
s’étende partout , et on en met autant qu’il 
est nécessaire pour que la pièce puisse se 
soutenir lorsqu’elle aura été retirée du moule, 
quoique le milieu reste creux ; on peut aussi 
remplir cette cavité avec de la cire ou avec 
d’autres matières. 
Comme on a été obligé de travailler sur 
chaque partie du moule séparément, il faut 
ensuite rassembler toutes les parties de cire 
modelée pour en composer la pièce entière. 
C'est ici que l’art du sculpteur est nécessaire 
pour perfectionner la pièce au sortir du 
moule ; n’y eût-il que les défauts et les ba- 
vures que les coupes y produisent nécessai- 
rement; d’ailleurs il faut rejoindre les par- 
ties séparées et rétablir tous les endroits qui 
pourraient être défectueux sur la surface et 
dans les contours. 
Après avoir donné une idée du travail des 
cires colorées , je puis conclure que l’on en- 
doit faire à présent de plus parfaites que cel- 
les de Desnoües, n'y eût il d’autre raison que 
les progrès que l’anatomie a faits dans ce 
siècle; on pourra en juger par celles qui sont 
au Cabinet du roi, en comparant la tête 
préparée par l’abbé Zumbo avec quantité 
d’autres pièces qui ont été travaillées par des 
anatomistes actuellement vivants; on verra 
qu’ils sont très-capables d’exécuter parfaite- 
ment , et beaucoup mieux que cet artiste , 
une suite complète d’anatomie dans ce genre; 
