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DESCRIPTION 
les jambes. La têle était recouverte de deux 
coiffes ou bonnets ; les mains et les pieds 
étaient renfermés dans des sachets sans au- 
tres bandages particuliers. La peau de tou- 
tes les parties du corps était enduite d’une 
couche de substance aromatique , épaisse 
d’un pouce et recouverte d’éloupes imbues 
de la même matière , dont les enveloppes 
intérieures étaient aussi pénétrées; les enve- 
loppes extérieures semblaient avoir été trem- 
pées dans du godron. 
Le corps de celte momie est celui d’un 
jeune homme , on n'a pas été d’accord sur 
son âge , les uns l’ont estimé à dix ou douze 
ans , les autres à treize ou quatorze, on n’en 
peut guère juger que par la hauteur, qui 
était d'environ quatre pieds. Le corps avait 
la tête du coté de l’orient , et les pieds vers 
l’occident ; il a paru bien proportionné , ex- 
cepté la tête qui était grosse et les pieds qui 
étaient petits. La peau avait la souplesse et 
le coloris qu’elle a sur un corps mort depuis 
peu de temps ; cependant elle était brune et 
raide au visage et sous les cheveux. Le bas- 
ventre cédait sous la main lorsqu'on le tou- 
chait; toutes les articulations étaient flexi- 
bles , excepté celles des jambes avec les 
pieds ; les doigts s’étendaient d’eux-mêmes 
lorsqu’on les avait plié?. Tous les ongles 
subsistaient ; on voyait distinctement les 
lignes qui sont sur les jointures des doigts , 
sur la paume des mains et la plante des pieds; 
les os des bras et des jambes étaient mous et 
pliants , au contraire ceux du crâne avaient 
conservé leur dureté. Il n’y avait de cheveux 
que sur le derrière de la tête , ils sont d’un 
brun-châtain , ils n’ont que deux pouces de 
longueur. La peau du sommet de la tête 
avait été séparée du crâne par une incision 
pour placer des aromates , que l’on y a trou- 
vés mêlés d’argile. Cette momie avait toutes 
ses dents ; la langue et des oreilles s’étaient 
conservées en bon état ; le scrotum était 
aplati , mais 'la verge était saillante , et le 
prépuce entier ; le nez était fort écrasé : 
cette difformité lit soupçonner que l’on au- 
rait pu tirer le cerveau par le nez, d’autant 
que l’on n’apercevait à l’extérieur de la tête 
aucune ouverture qui eût été pratiquée pour 
pénétrer dans le crâne ; mais on reconnut 
en introduisant une sonde dans les narines 
que l'os ethmoïde n’avait pas été détruit , et 
que par conséquent on n’avait pu faire pas- 
ser le cerveau par cette voie et y substituer 
des aromates. L’anus n’avait aucune marque 
de dilatation qui put faire croire que l’on eût 
tiré les entailles par cette ouverture natu- 
relle pour les embaumer. M. Stroppe (1) 
étant curieux de voir en quel état étaient les 
viscères , fit une incision sur la région épi- 
gastrique ; il enfonça son doigt dans la capa- 
cité de l’abdomen , et il en fit sortir de l’air; 
il retira par cette ouverture une portion de 
l’épiploon qui avait une bonne consistance 
et une couleur blanchâtre; il enleva aussi 
une partie des intestins , les ayant soufflés , 
il n’y aperçut aucune suture , et il lui parut 
qu’ils avaient été embaumés avec les excré- 
ments sans qu’ils eussent éprouvé aucune 
altération; il se trouva seulement dans le 
jéjunum une matière qui ressemblait à du 
miel , et qui se fondit dans l’eau : M . Stroppe 
jugea que c’était un reste des excréments; en 
introduisant le doigt par l’ouverture faite à 
l’endroit de l’estomac , on faisait jouer la 
poitrine comme un soufflet ; ou sentait le 
diaphragme et tous les viscères souples et 
entiers comme dans un cadavre frais; ils pa- 
raissaient enduits d une matière moins solide 
que celle qui était à l’extérieur du corps. 
La matière de l'embaumement avait une 
odeur très-forte et très-pénétrante , que le 
corps du sépulcre exhalait encore après avoir 
été exposé au grand air pendant plus d’un 
mois ; cette odeur se faisait sentir dans tous 
les lieux où la momie avait été déposée , 
quoiqu'elle n’y fût restée que peu de temps : 
on a même prétendu que les paysans des 
villages voisins en avaient été incommodés. 
Lorsque l’on touchait au corps de la momie 
ou à ses aromates , l’odeur en restait aux 
mains pendant plusieurs heures, quoiqu’elles 
eussent été lavées avec de l’eau chaude, de 
l’eau-de-vie ou du vinaigre : M. Stroppe a 
rapporté qu’il n’avait pu faire passer cette 
odeur qu’à l’aide de l'esprit-de-vin. MM. Bet- 
nard de Jussieu et Rouelle, connus de toute 
l’Eu rope par leur grande célébrité en histoire 
naturelle et en chimie , ayaut vu de la ma- 
tière de l’embaumement , ont cru que ce 
n’était qu’un mélange de poix et de poudre 
aromatiques , principalement de canelle , 
d'encens , de meum et de valériane. 
(1) M. Stroppe, chirurgien et apothicaire à Ma- 
ringue , auteur de la description de cette momie ei- 
de son tombeau , rapportée dans le Journal de Mé- 
decine , avril 1756 , dont je rapporte ici les l’ait* 
principaux. 
