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DU CABINET. 
Cette momie étant restée pendant quelques 
jours exposée à la curiosité du peuple , fut 
un peu défigurée ; on coupa une partie delà 
peau du front ; on arracha toutes les dents 
incisives et canines ; on fit meme des tenta- 
tives pour arracher la langue ; on emporta 
une grande partie des linges : mais dès que 
MM. les officiers de la sénéchaussée d Au- 
vergne eurent appris qu’elle avait été decou- 
verte dans leur ressort , ils la firent trans- 
porter à la ville de Riom ; elle fut mise en 
dépôt dans le cabinet de pharmacie de l‘hô- 
pital-général de cette ville ; on mit un cadre 
de verre sur le cercueil à la place dti cou- 
vercle de plomb , afin que l’on put voir 
cette momie sans qu elle lût exposee à 1 im- 
pression de l’air , qui l’avait déjà noircie et 
desséchée ; des gens qui 1 avaient mesurée 
au sortir du tombeau , ont assuré qu elle 
s’était raccourcie de trois pouces : à présent 
elle n’a que trois pieds et demi de longueur, 
prise depuis ls talon jusqu au sommet de la 
tête. 
M. le comte de Saint-Florentin, ayant été 
informé de la découverte de la momie , et 
en ayant rendu compte au roi , manda à 
M. delà Michodière, alors intendant d'Au- 
vergne, que Sa Majesté jugeait a propos que 
la momie fût conservée dans son Cabinet 
d’histoire naturelle ; en conséquence elle fut 
remise au Cabinet le 24 avril I7a6. 
Quoiqu’elle fût exhumée depuis près de 
deux mois et demi , j’ai vu que la peau avait 
encore alors une couleur blanchâtre en 
quelques endroits , les autres étaient bruns ; 
lorsqu’on soulevait le corps en le prenant 
seulement par la tète et par les pieds , il se 
courbait en arc; les os et les articulations 
étaient flexibles ; la peau commençait à se 
durcir • mais je lirai au dehors par l'incision 
qui avait été faite a 1 épigastre quelques 
portions des intestins qui étaient encore sou- 
pies et blanchâtres , je les fis rentrer au de- 
dans , et je plaçai la momie dans une ar- 
moire en l'orme de tombeau, fermée pat une 
glace avec du papier gris collé sur les joints, 
liés le lendemain , je vis de la moisissure 
sur la momie , je la lis essuyer , et je cessai 
de fermer les joints de l’armoire , il u y eut 
plus de moisissure , mais les chairs sc dessé- 
chèrent peu à peu et brunirent de plus en 
plus. A présent le corps de la momie est sec 
et raide , aucun insecte n’en a approché ; je 
crois que c’est parce qu’elle a été pénétrée 
de substances qui ne peuvent pas leur servir 
d’aliment, car l’odeur pénétrante qu’elle 
Hist. hat. de n 'H omme. 
exhale encore a présent , n empectieran pas 
les insectes d’en approcher. Quoique le 
cercueil eut la même odeur, ils y sont entrés 
y étant attirés par des oiseaux empaillés que 
l'on y avait mis en dépôt. 
Il y a tout lieu de croire que cettte momie 
a été faite pour uu homme très-important , 
et qu’elle est fort ancienne; l'embaumement 
serait remarquable en Égypte même , il est 
très-surprenant en Auvergne. O 11 n’a pas pu 
en déterminer l’époque, on n en a trouvé 
aucun indice dans le tombeau ni sur la mo- 
mie. 11 y a seulement sur le cercueil quel- 
ques traits irréguliers, qui représentent vers 
1 une des extrémités une sorte d’étoile ; il y 
avait aussi sur les bandes de la momie des 
caractères singuliers, tels qu un grand G 
barré , un grand Y , et d’autres lettres pres- 
que entièrement défigurées par les gens qui 
avaient déchiré les linges pour les emporter. 
Le procédé de cet embaumement n’est pas 
mieux connu que son éqoque , usais il diffé- 
rait de ce que nous connaissons des procédés 
des embaumements , qui ont été pratiqués 
par les Égyptiens , puisqu'ils vidaient les 
capacités du corps , et qu'ils en tiraient les 
entrailles , ou qu’ils les consumaient au de- 
dans du corps en y injectant une dissolution 
de leur natrou. On a reconnu que ce natron 
ou nitre des anciens était un vrai sel alkali 
fixe, qui agissait sur les chairs comme la 
chaux agit sur les cuirs pour les préparer et 
les tanner , et les dissout s’ils restent trop ' 
long-temps exposés à son action (1). Les 
Égyptiens salaient les corps , ensuite ils les 
faisaient sécher à l’air, soit qu'ils voulussent 
les embaumer ou les conserver ainsi dessé- 
chés sans aucune autre préparation. Or les 
viscères de la momie trouvée en Auvergne , 
n’ont été ni enlevés ni dissous , puisqu'ils 
subsistent dans leur entier, et que l’on ne 
voit aucun vestige des ouvertures que l’on 
aurait été obligé de faire pour les trier du 
corps et pour les y replacer. La momie n’a- 
vait pas été desséchée, puisqu’au sorti rducer- 
cueil les chairs et les viscères avaient encore 
à-peu-près la souplesse et la couleur de la 
chair et des viscères d’un cadavre récent. 
Cet embaumement a donc été plus pariait 
que ceux des Égyptiens, puisque cette momie 
est plus entière et mieux conservée que les 
(l) Voyez dans les Mémoires de l'Académie royale 
des sciences , année 1750 , le premier Mémoire sur 
les embaumements des Egyptiens , par M. Rouelle, 
pag. 127. 
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