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to'et. "toü” nous lui dirons : « U. «W » conpralulatcd 
ou qu'il propose ont ie privilège 
"f s 1Lft ê l"rrSter ici les opinions contradictoires 
soulevées au sujet de la notion du Genre; la question semble 
,î ù'd hui définitivement résolue, et k ces deux interrogations ; 
le Genre est-il une réalité ou une fiction? Est-ce un fait pri- 
mordial et concret ou bien un moyen artificiel (1) . la solution 
Sdon nous, la plus vraie et aussi du reste la plus universel- 
lement admise, a été depuis longtemps formulée en termes expli- 
cites par Palissot de Beauvais : « Les Genres sont des abstractions 
de notre esprit, des êtres fantastiques ou plutôt des soi tes de 
points d’appui, imaginés pour secourir notre mémoire, pour 
rendre nos observations plus faciles et moins incertaines (2) ». 
(dans va plus loin encore (.3) : « Toutes les conceptions systé- 
matiques, dit-il, depuis l'idée d'Espèce jusqu'il celle d’Embran- 
sont capturés; 2° la présence ou l'absence d’un très petit doigt, soit aux pieds 
de devant, soit aux pieds de derrière, absence due à l'inadvertence des prépa- 
rateurs ; 3° la présence ou l’absence de poils aux faces plantaires, une même 
espèce pouvant avoir ces parties tantôt nues, tantôt poilues; 4° le nombre des 
dents comme n’étant pas constant, mais au contraire variable. 
Ces données émises, passant à l’étude des Genres et des Espèces, M. O. 
Thomas prend sans hésitation pour caractères fondamentaux : 1° les poils 
annelés ou non : Hairs annulated, Eairs unannulaled ; 2° Les doigts plus ou 
moins nombreux : Toes | ; Toes §; Toes f; 3° les faces plantaires nues ou 
poilues : Eind soles naked; Eind soles bald; Eind soles hairy ; 4° le 
nombre invariable de dents : Premolars |; Premolars |, Pi emolars - , P) e- 
molars 2. M. O. Thomas accompagne ces contradictions des indications les 
plus fausses concernant l’habitat des espèces ; ainsi pour lui VEerpestes 
ichneumon serait « Palæarchc ». Nous l’engageons a visiter le Sénégal! 
(1) Gérard : article Genre, in Dict. E. N. d’Orb. 2 e ed., Vol. IV, p. 321. 
(2) Nouv, Dict. E. N. Ed. Deterville, Vol. XIII, p. 10 (Article Genre). 
(3) Traité de Zoologie, 2 e éd. Française, par Moquin Tandon, p. 13, 1883). 
