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Die Spindel bietet auffallende Verschiedenheiten dar; bald ist sie ganz einfach 
und geht ohne Unterbrechung in den untern Mündungssauin über, bald bildet sie 
an ihrer Basis einen verdickten Knoten oder einen mehr oder weniger scharf 
vorragenden Zahn, bald endlich ist sie durch einen rundlichen oder scharfen Ein- 
schnitt von der untern Lippe getrennt. Der Mundsaum ist bald einfach, dünn, 
geradeaus, scharf, bald ohne Ausbreitung wulstig verdickt, bald endlich ausge- 
breitet oder umgeschlagen. 
Die Färbung der Gehäuse ist sehr manchfaltig; viele Arten sind einfarbig, 
weiss, gelblich, hornfarbig, röthlich, purpurroth, grün, braun, viele andere (zum 
Theil auch Varietäten der einfarbigen) mit den schönsten Farben und den feinsten 
Zeichnungen und Bändern, oft auch mit leuchtend gelber oder feuerrother Färbung 
der Mundpartie geschmückt. 
Der Deckel ist der Mündungsform entsprechend, halbeiförmig oder auch 
trapezoidisch abgestutzt, meist von fester Substanz, an der geraden Spindel- 
seite verdickt, nach aussen in der Regel bleicher, nach innen glänzend, gewöhn- 
lich lebhaft braiinroth, stets aus concentrischen Schichten gebildet. Bei einigen 
ist er dünn, von horniger Substanz mit häutigem Rande, bei anderen endlich 
hautartig, dünn, durchsichtig. 
Linksgewundene Helicinen scheinen zu den äussersten Seltenheiten zu ge- 
hören ; eine Art, wo dieses die Regel wäre, ist noch nicht bekannt. 
Das Thier ist in der Bewegung einer Helix ganz ähnlich, nur ist der Kopf 
meist sehr kurz vorgestreckt, endet in einen 2lappigen Rüssel, und die beiden 
fadenförmigen, nicht in sich zurückziehbaren Fühler tragen die Augen auf einem 
kleinen Höcker an ihrer äussern Basis. Beim Kriechen liegt der Deckel auf dem 
Rücken des sehr zugespitzten Schwanzes unter dem Gehäuse. 
Der innere Bau der Thiere ist dem allgemeinen Charakter der Familie ent- 
sprechend. Sie sind getrennten Geschlechtes und ihre Nackenhöhle ist nach vorn 
geöffnet und oberhalb mit einem lungenartigen Gefässnetze bekleidet. 
Die Helicinen kommen nur in den heissen VVeltgegenden vor; sie lieben, so 
weit ich sie lebend beobachtet habe, und Angaben von anderen Beobachtern vor- 
liegen, im Allgemeinen den Schatten und die Feuchtigkeit. Sie halten sich meist 
an der Erde, unter Blättern und Moos, auch unter Steinen, oder an dem Laube 
dichter Gebüsche auf; doch fand ich einige Arten auf Cuba nur in den Spalten 
von Felsen, die der Sonne exponirt waren. 
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