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Dr. Paul Kämmerer u. W. Köhler: Beiträge zur Ökologie, Anatomie u. Phylogenie usw. 
Nach längerem, langsam suchenden ümher- 
schwimmen fand jeder einen Eiiheplatz auf 
dem sandigen Grunde, meist in einer Aquarium- 
ecke oder nahe einer solchen, möglichst im 
Dunkeln und daher möglichst von größeren 
Steinen, wie solche auf dem Grunde verstreut 
lagen, gedeckt. Diese Ruheplätze wurden tags- 
über nicht mehr verlassen und auch an den 
folgenden Tagen beibehalten. 
Aber des Nachts! Da w^ar der Raum für 
vier kleine Welse nicht groß genug, um Raufereien 
zu verhüten, deren grausame Folgen in furcht- 
baren Verwundungen, namentlich auf dem 
Schwanzrücken, bestanden, die sich bald mit 
einem üppigen Rasen des Wasserschimmels 
(Saprolegnia) bedeckten und in kurzer Zeit die 
Hälfte der Fische hinwegrafften. 
Dann schien es ruhig zu werden. Statt zu 
vieren, bewohnten die Zitterwelse jetzt nur noch 
zu zweien die ihnen zugewiesenen drei Aquarien. 
Jeder hatte einen von dem des Genossen mög- 
lichst weit entfernten Standort erwählt uud ver- 
teidigte ihn gegen jedermann mit Hartnäckigkeit, 
so zwar, daß er sich auch vom Netzstöckchen und 
dergl. nur schwer vertreiben, besser gesagt, nur 
gewaltsam verdrängen ließ, und nur, um sofort 
nach Auf hören der Störung wieder zurück- 
zukehren. Ebenso hatte jedes Exemplar sein 
eigenes, streng abgegrenztes Bewegungs- und 
Jagdrevier, welches den Ruheplatz umgab, 
im Aquarium; jenes Revier durfte, wenigstens 
nach Einbruch der Dämmerung, kaum un- 
gestraft überschwommen werden, d. h. nicht, 
ohne daß ein heftiger Angriff seitens des Nach- 
barn erfolgte. 
Dieses Außerachtlassen der Grenze, gleich- 
bedeutend mit einer Herausforderung zum 
Kampfe, ereignete sich in der Tat des öfteren, 
und somit hörten die Beißereien auch jetzt, nach 
so starker Dezimierung des Bestandes, nicht auf. 
Ich betone, daß dabei kein auch noch so leises 
Hungergefühl die Veranlassung geben konnte, 
denn die Welse bekamen so viel Futter, als sie 
überhaupt anuahmen, und ich wundere mich 
immer noch, daß sie nicht platzen, so erschreckende 
Dimensionen erhält ihr Wanst unmittelbar nach 
eingenommenem Mahle. Immer wieder also kam 
es vor, daß ich frühmorgens dieses oder jenes 
Exemplar mit blutigen Schrammen am Rücken 
und Schwanz antraf. Da aber die noch vor- 
handenen Exemplare dem äußeren Anscheine 
nach von gleicher Größe und Stärke waren, so 
konnten sie sich vorläufig nichts ernstliches mehr 
anhaben, und schon beruhigte ich mich, als ich 
zu bemerken glaubte, daß die Feindseligkeiten 
immer seltener und ungefährlicher wurden. 
Leider blieb es nicht bei der gleichen Größe 
und Stärke, welche die Gegner einander ge- 
wachsen und daher für einander ungefährlich 
sein ließ. Das fortschreitende Waclistum zeitigte 
Verschiedenheiten der Konstitution, welche ur- 
sprünglich äußerlich nicht wahi'zunehnien gewesen 
waren. Nur drei Exemplare entwickelten sich 
normal und wuchsen zu starken Tieren heran, 
während die anderen drei — je eines in den 
drei Aquarien — klein und kümmerlich blieben. 
So fand abermals eine natürliche Auslese statt: 
die Kämpfe wiederholten sich mit erneuter 
Leidenschaft, und heute besitze ich nur noch 
drei, allerdings prachtvolle Zitterwelse, deren 
jeder seinen eigenen Behälter bewohnt und auf 
diese Weise allen weiteren Kampf gelüsten für 
immer entrückt ist. Erst seit Durchführung der 
strengen Einzelhaft kamen die — früher be- 
ständig wieder aufgerissenen — Wunden zum 
Vernarben, und dadurch wurde auch eine 
raschere Größen Zunahme bewirkt, indem die 
sonst für Wundheilung auf gebrauchten Nahrungs- 
säfte jetzt dem Wachstumsprozesse zugeführt 
werden konnten. Der größte von den übrig- 
gebliebenen Zitterwelsen ist heute (20. Oktober 
1905) ungefähr 18 cm lang. 
Die bis zum äußersten, nämlich um Leben 
und Tod, gehende Unverträglichkeit, die ich 
in gleichem Ausmaß an keinem zweiten Fische 
bemerkt habe, bildet wohl die hervorstechendste 
Charaktereigeutümlichkeit des Zitterwelses und 
wurde auch von den wenigen anderen Beobachtern 
ins rechte Licht gesetzt, welche den Zitterwels 
vor jenem eingangs erwähnten Import der Firma 
Schwartze — meines Wissens überhaupt höchstens 
der dritte Import nach Deutschland, wenn wir 
die Versuchstiere des Physiologen Dubois- 
Reymond als ersten, ein im Herbst 1880 im 
Berliner Aquarium gehaltenes Exemplar als 
zweiten Import annehmen — im Aquarium zu 
sehen Gelegenheit hatten. Nach den von 
V. Solotnitzky wiedergegebenen Aus- 
führungen des Professors Babuchin in Moskau 
verbissen sich die von letzterem gepfiegten 
Zitterwelse so fest ineinander, daß es kaum ge- 
lingen wollte, die Streiter zu trennen. 
Von sonstigen Charaktereigenschaften 
des Zitterwelses ist wenig genug zu berichten. 
Vor allem bin ich geneigt, ihm jedwede Regung 
0 „Der Zitterwels (Malapterurus electricus) 
und sein Gefangenleben.“ „Natur und Haus“, 
VIII. Jahrgang (Berlin 1899—1900), Seite 61—63. 
