R. H. Franc e; Aus den Tiefen der Gewässer. 
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fiitter, das imerscliöpflielie Eeservoir an Nahrung-. 
Die Fischzüchter wissen das seit einiger Zeit; 
die unennüdlichen Bestrebimgen eines deutschen 
Gelehrten, des Di-. Zacharias, haben ihnen die 
Augen dafür geöffnet, daß sich die Kleinwelt 
ihrer Teiche unmittelbar in Geld uinsetzt, wenn 
man sie hegt und aufkommen läßt. In dem hol- 
steinischen Städtchen Plön wurde daher mit 
staatlicher Unterstützung ein ansehnliches wissen- 
schaftliches Institut gegründet, das sich aus- 
schließlich den Planktonstudien widmet und in 
zahlreichen, schönen Arbeiten unsere Kenntnisse 
dieser für den Nichtwissenden unsichtbaren Welt 
gewaltig- förderte. 
Das Plankton enthält zahllose Pdanzen; vor 
allem Kieselalgen, dann Geißelalgen, Braun- und 
Grünalgen. Eine so vielgestaltige Menge, daß 
man trotz jahrelangen Bemühens doch bei weitem 
nicht alle kennt. Aber alle, die man kennen 
lernte, haben etwas Gemeinsames. Sie sind an 
die ganz eigenartige Lebensweise, die sie führen, 
angepaßt. Das will etwas heißen, tagaus-tag- 
ein immer zu schwimmen, sich allen Zufällig- 
keiten der Wellen auszusetzen, wie es diese armen 
Geschöpfchen tun müssen, da sie nicht dem Druck 
der Wassertiefe gewachsen sind, und wenigstens 
ein Teil der Pflanzen sich nur im Sonnenlicht 
am Leben erhalten kann. Besonders bedauerns- 
wert ist übrigens diese Kraftanstrengung bei den 
zahlreichen Tieren (kleinen Krebschen, Räder- 
tieren, Milben und Infusorien), die mit den 
Planktonpflänzchen zusammen zeitlebens schwim- 
men. Aber auch die letzteren können nicht auf 
die Dauer an die Oberfläche bleiben, wenn sie 
sich nicht vollkommen an ihre Lebensweise hin- 
gegeben hätten. Alles ist bei ihnen Anpassung. 
Der Körperbau verzichtet auf alle Solidität, er 
kennt nur noch ein Baugesetz; dünn, graziös 
sein, bei geringstem Gewicht die größte Ober- 
fläche erreichen! Darum streckt er sich in die 
Länge, er wird zum allerdünusten Stäbchen oder 
Scheibchen, oder er sendet eine Unzahl feiner 
Haare, Borsten, Stacheln, Hörne]- aus, verzerrt 
sich zu einem grotesken, ganz unwahrscheinlichen 
Wesen. Das sehen wir an dem Pediastrum, an den 
drolligen, kleinen Pelzmonaden, noch schöner an 
den bizarren Ceratien der deutschen Meere, die 
mit der Kieselalge die kennzeichnendsten und 
häufigsten Schwebewesen der Nord- und Ostsee 
sind. Oder es bilden sich Fallschirme, Schwimm- 
häute und die allersonderbarsten Trichter, wo- 
durch wahre Fabelwesen zustande kommen, so 
die Ornithocercen der südlicheren Meere (be- 
sonders des Mittelmeeres), oder die Dinobryen, 
die zu den wichtigsten Planktonpflanzen vieler 
deutscher Binnenseen geliören. Ein wichtiges 
Hilfsmittel zur Ei-]-eichung größtmöglicher 
Schwebefähigkeit ist das Prinzip des Gesell- 
schaf tslel)ens. Es ist unglaublich, welche Ideen 
sich da in dei- Natur verwirklichen. Da stecken 
die gehörnten Ceratien des Atlantischen Ozeans 
eines ihrer Hörner dem Vordermann in den 
Rücken und bilden so eine Kette, oder die Kiesel- 
algen stecken ihre Köpfchen zusammen und 
werden zu einem reizenden Stern; die Dinobryen 
leisten sich auf noch unbegreifliche Weise das 
Kunststück, sich stets auf den Becherrand ihrer 
Eltern in einer so geschickten Anordnung zu 
setzen, daß dadurch ungemein zierliche Bäumchen 
entstehen, die majestätisch dahinschweben, da 
ihre Insassen mit ihren feinen Geißeln takt- 
mäßig schlagen, wie eine wohleingeübte Schar 
Ruderer. Die Fragilarien hängen an den Seiten 
zusammen und bilden lange, gerollte Platten wie 
gewalztes Blech, eine sehr häufige Kieselalge 
der norddeutschen Seen sendet ihre Schleimfäden 
von Zelle zu Zelle und verspinnt sich so in 
großer Anzahl zu einem Trupp, der prächtig 
schwimmt, während die einzelne unbedingt zu 
Boden sinken müßte. Andere reihen sich zu 
Fäden aneinander, wieder andere bilden Gas- 
blasen, Fettropfen in ihrem Köi-per, die sie 
an dei- Oberfläche erhalten. Kurz, die Natur 
ist unerschöpflich in den Mitteln, um ihre Zwecke 
zu erreichen. Denn daß es sich hier um eine 
Lebensnotwendigkeit und niclit um zufällige 
Übereinstimmung handelt, geht schon daraus her- 
voi-, daß sich die gleichen Anpassungen bei 
W esen von allerverschiedenster Herkunft tinden. 
Dieselben Kunstgriffe wie bei den Planktonalgen 
sind aufgeboten bei Infusorien, bei Krebschen, 
bei Rädertieren und Milben, die fi-eischwebend 
leben. Öltropfen, Vergrößerung der Oberfläche, 
Haare, Borsten, Stacheln, sie alle sind bei ihnen 
zum Zweck des Dableibens verwendet. 
Diese Planktonvegetation ist am üppigsten 
dicht unter der Oberfläche, wo sie sich manch- 
mal in solchen Mengen zusammendrängt, daß 
man es auch mit unbewaffnetem Auge bemerkt. 
Hier und da, namentlich im Sommer, steigt auf 
einmal ein grüner Schaum an die Oberfläche der 
Seen, das Wasser wird streckenweise rahmartig 
dick, der See „blüht“. So tritt im Plöner See 
(Holstein) gewöhnlich etwa im Juni plötzlich 
eine Alge ( Gloeotrichia echinulata) in ungezählten 
Millionen an die Oberfläche; die „Wasserblüte“ 
nimmt bis August immer mehr zu, verschwindet 
dann aber ebenso plötzlich, wie sie gekommen. 
