R. H. France: Aus den Tiefen der ü-ewässer. 
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Ebbe und Flut sieb erg-ebenden steten Strömungen 
und die windgepeitschten Wellen sind. Wären 
die Blätter nach Art der Landptlanzen breit 
und massig geformt, wie bald wären sie zer- 
fetzt und die Pflanze aus dem Boden gerissen! 
Es bleibt ja auch das Seegras nicht von diesem 
Schicksal verschont — jeder heftige Sturm ent- 
wurzelt Tausende davon (die Kanäle Venedigs 
sind stets erfüllt von diesen Massen). Aber wie 
wunderbar: die Natur machte hier aus der Not 
eine Tugend und verstand es, die Lebensgefahr 
zu einem neuen Daseinsvorteil zu wenden. Sie 
gestaltete die meisten Wasser])flanzen brücliig 
und schwach wurzelnd und gab ihnen dadurch 
die Gewähr massenhafter Verbreitung, die den 
einzelnen Unglücksfall rasch wieder wettmacht. 
Die vom Sturm losgerissenen Wurzelstöcke treiben 
mit der Strömung und verpflanzen das Gewächs 
bis in die entlegensten Gebiete, sogar mit Vor- 
liebe gerade in die geschütztesten und — da 
sie dort zur Buhe kommen — auch vorteil- 
haftesten Winkel des Geländes. So machen es 
auch die Laichkräuter, der Wasserfenchel, die 
' Schwertlilien, der Kalmus; durch solche Brüchig- 
keit segeln mit der Strömung das Hornblatt, 
[ die Wasserpest, die Bruchweide, oder die reizen- 
den Armleuchtergewächse. Sie machen es da- 
durch wieder wett, daß für die meisten von 
ihnen das Wasser gerade kein geeigneter Ort 
zur Vermehrung durch Blüte und Frucht ist. 
Fast alle echten Wasserpflanzen sind kleinblütig. 
Das ist bei den zeitlebens Untergetauchten, so 
bei den Seegräsern, bei Horn- und Tausend- 
blatt, die unter Wasser blühen und fruchten, 
wohlverständlich, ebenso daß sie ihre Blüten 
nur auf die unumgänglich notwendigenGeschlechts- 
organe beschränken. Sehr verwunderlich ist je- 
I doch, was denn gewisse untergetaucht lebende 
[ Wasserpflanzen dazu antreibt, ihre Blüten- 
köpfchen um jeden Preis aus dem Wasser heraus- 
! zustecken, wie es das Froschkraut tut. Sie 
bringen sich dadurch in sehr schwierige Lebens- 
verhältnisse; die ungemein empfindlichen Blüten 
sind tausend neuen Gefahren ausgesetzt durch 
Steigen des Wassers, Wellenschlag und Wind; 
dabei sind die Aussichten auf Insektenbesuch 
vermindert, denn die Wasserfläche ist denn doch 
ein gefährlicher Tanzboden für die leicht- 
beschwingten Blumenliebhaber. Es dürfte dies 
ein Punkt sein, wo man tief hineinsieht in die 
Maschinerie des Naturgeschehens. Das „Her- 
kommen“, die Gestaltungsregel ist in diesem 
Falle stärker als die Anpassungskraft, und dies 
spricht dafür, daß die Lebenskräfte durchaus 
nicht so ganz autonom, so selbstschöpfeiisch 
seien, wie es nach mancher wunderbaren An- 
passung den Anschein liatte, sondern docli nur 
ein bestimmter Scliematismus von Möglichkeiten, 
der zwar einige Kombinationen zuläßt, im großen 
und gaiizen aber nur eng beschränkt ist. 
Es ist dies zugleich wieder ein Memento, 
daß sich die lebendige Erscheinung docli nicht 
völlig in Anpassungen auflösen läßt, sondern 
einen gewissen unzerlösbaren Kern besitzt, der 
als das Ewige hinter allem vergänglichen Schein 
thront, wenn er auch stets mit neuen Masken 
zugedeckt ist. Und an solchen ist bei den 
Wasserpflanzen wahrlich kein Mangel. Manch- 
mal hat es ja den Anschein, als ob sie voll- 
ständig zur „Anpassung“ geworden wären. Je 
einfacher das Gewächs, desto mehr Anpassungs- 
fähigkeit scheint es zu haben. So sehen wir 
die Fadenalgen, die Wasserfäden noch mehr dem 
losen Spiel der Wellen angepaßt als die See- 
gi'äser. Sie kitten sich an einem Ende fest an 
einen Stein oder Balken und wachsen von da 
aus meterlang, eine Zelle an die andere gereiht, 
wie eine Perlenschnur, im besten Fall als ver- 
zweigtes, aber unendlich schmiegsames Sträuch- 
lein. In rasch fließenden Bergbächen ist das so- 
gar die einzige Daseinsform, die sich die Pflanze 
dort gestatten kann. Wenn sich ein Wasser- 
stern hineinwagt, so zieht er sich maßlos in die 
Länge und dehnt seine Blättlein aus. An der 
rasch fließenden Quelle bilden die Fontinalis- 
Quellmoose lang wallende Bärte; auch die Dia- 
tomeen bilden Fäden, da sie sich zu Tausenden 
in lange Schleimfäden einlagern; im eiskalten 
Tobel tauchen unerwartet Meeresalgen auf, die 
im Süßwasser nur an dieser Stelle einen Zu- 
fluchtsort finden. Schwarzgrüne, rotbraune, blau- 
grüne Tange, ganz reizende Geschöpfe, die die 
Mühe lohnen, sie aus so einem Gebirgsbächlein 
herauszuflschen, auf einem Blatt Papier aus- 
breiten und trocknen zu lassen. Sie geben dann 
die wundervollsten Tapetenmuster und Orna- 
mente, auf die unsere Phantasie gewiß nicht 
verfallen wäre. Sie alle sind wallende Mähnen 
en miniature, ein Büschel feinster Haare, dahin- 
flutend, als ob sie die Flechten von Melusinens 
holder Jungfrauenschar wären. 
Damit haben wir die hauptsächlichsten aller 
einheimischen Wasserpflanzen an uns vorbeiziehen 
lassen und vielleicht auch einigermaßen Ver- 
ständnis dafür erlangt, warum sie gerade so 
sein müssen, wie sie sind. 
