Th. L Fe big: Vom Zwergwels (Amiurus [Ameiurus] nebulosus) Rafin. 
451 
falls gelernt sein, namentlich wenn es in der 
Dunkelheit ausgeführt werden muss. Der Zwerg- 
wels braucht indessen wegen etwaigen Daneben- 
schnappens nicht allzu besorgt sein, denn sein 
Maul ist geradezu unverschämt gross. Es kommt 
ihm auch garnicht darauf an, zugleich mit einer 
roten Mückenlarve eine gehörige Portion Sand 
oder Schlamm mit zu erwischen. Es wäre in- 
dessen verfehlt, anzunehmen, dass dieses Maul 
etwa nur zum Zwecke des sicheren Erfassens 
so gross sei. Wer je den Bauch eines richtig 
vollgefressenen Welses sah, wird begreifen, 
warum das Eingangstor zu diesem so gewaltig sich 
dehnendem Raume solche Dimensionen aufweist. 
Die Grösse von Maul und Magen lässt übrigens 
ebenfalls darauf schliessen, dass dieser Fisch 
in der Natur nicht stets einen gedeckten Tisch 
vorfindet, sondern auf Gelegenheiten warten muss, 
die er dann aber auch ordentlich wahrzunehmen 
imstande ist, auch wenn es sich um verhältnis- 
mässig sehr grosse Stücke oder Mengen handelt. 
Für die Theorie der Anpassung könnte darum 
das Welsmaul einen ähnlichen Beleg bieten, 
wie der Hals der Giraffe. Die ganze Körper- 
form des Tieres wird durch das Maul umge- 
staltet. Während die hintere Partie, wie bei 
anderem Fischen, noch schmal und hoch gebaut 
ist, verbreitert sich der Körper nach vorn zu 
immer mehr, sodass er schliesslich in der Kopf- 
partie breiter als hoch ist. Bei den meisten 
Fischarten hat sich zur besseren Durchschneidung 
des Wassers eine spitze Kopfform herausgebildet. 
Der Zwergwels dagegen geht infolge seiner 
einseitigen Anpassung dieses Vorteils verlustig 
und damit zugleich auch der Fähigkeit, Fische 
erjagen zu können. Er kann sie höchstens 
des Nachts beschleichen. Man vergleiche im 
Gegensatz hierzu den Hecht, dessen ganzer 
Körperbau auf schnellste Durchschiessung des 
Wassers angelegt ist. Ein dieses Schwimmhinder- 
nis einigermassen ausgleichendes Organ besitzt 
der Amiurus in seiner grossen, nur ganz wenig 
ausgebuchteten, ungeteilten Schwanzflosse, die 
ihn mit kräftigen Schlägen immerhin ziemlich 
rasch vorwärts zu treiben vermag. Die After- 
flosse ist wohl aus demselben Grunde ebenfalls 
sehr gut ausgebildet, während die Bauch- und 
die mit scharfem Stachel bewehrten Brustflossen 
normale Grösse haben. Die Rückenflosse zeigt 
eine auffällig schmale Form ; sie ist über doppelt 
so hoch als breit und ihr erster Strahl ist eben- 
falls zu einem Stachel umgewandelt. Die Fett- 
flosse scheint noch ein rudimentäres Ueber- 
bleibsel eines einstigen Flossensaumes zu sein. 
Die Formel lautet :R. 1/6; Br. 1/8; B. 8; A. 1/20— 22; 
S. 19. Auf der Oberlippe finden sich vor den 
beiden aufrechtstehenden Barteln die schon er- 
wähnten beiden kleinen runden Erhöhungen 
und hinter den Barteln zwei Löcher. ’) Die 
Haut ist unbeschuppt. Der Bauch zeigt gelb- 
lichweise Farbe. 
Das Sauerstoffbedürfnis des Zwergwelses ist 
mässig, doch geht er im Aquarium des Nachts 
auch zeitweise an die Oberfläche, um Luft zu 
schnappen. Gegen die meisten Krankheitser- 
reger scheint er als Bodenbewohner immun zu 
sein. Ich lernte an ihm eine Krankheit kennen, 
die sich in einer Blutigfärbung der unteren 
Flossen äusserte. Die Fische nahmen dann 
keine Nahrung mehr an und hingen fortwährend 
mit dem Maul an der Oberfläche auch bei 
sauerstoffreichem Wasser. Im weiteren Verlauf 
bildeten sich dann Entzündungen auf der Ober- 
haut, die schliesslich über grosse Partien ganz 
zerfressen wurde und dort einen grauen Schorf 
zeigte. Möglicherweise war Erkältung die Ur- 
sache, da ich die Fische in einem Becken hielt, 
das schwachen Zulauf aus der Wasserleitung 
hatte, wodurch jedenfalls eine starke Boden- 
abkühlung bewirkt wurde. Wasserwechsel ist 
dem Zwergwels auch sonst nicht angenehm; 
er schwimmt danach immer eine zeitlang un- 
ruhig im Becken herum, was wahrscheinlich 
ebenfalls seinen Grund in der damit verbundenen 
Bodenabkühlung hat. 
Aus der Literatur: „Bl.“ 1913. Unge- 
nannter Verfasser: „Vorzugsweise nimmt er als 
Nahrung magere Stückchen Rindfleisch zu sich 
und betreibt den Fischraub nur so nebenbei. 
Ruhiges schattiges Wasser, welches von den 
Ranken der Wasserpest dicht durchzogen ist, 
sagt ihm besonders zu, da die Pflanzendickichte 
ihm geeignete Versteckplätze bieten, in denen 
er sein grösstenteils beschauliches Dasein ver- 
bringt.“ Vogel: „Er wird (in Teichen) leicht 
gefüttert durch Fleischmehl und Kadavermehl.“ 
Nach Glarick gräbt das Weibchen ein Nest 
zwischen alten Wurzeln oder unter dem Ufer, 
bewacht und behütet die Eier und verteidigt die 
Brut, indem sie letztere bei herannahender Ge- 
fahr in das tiefe Wasser treibt. Nach „La Nature“ 
wird das Brutgeschäft wie folgt beschrieben : 
„Im Alter von zwei Jahren laicht der Zwerg- 
wels und zwar, indem Männchen und Weibchen 
nahe am Ufer eine kreisrunde, nestförmige Ver- 
tiefung machen, in die das Weibchen 3—5000 
’) Nach Dr. Reuter, Fremdländische Zierfische : Hintere 
Nasenlöcher. 
