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Ru d. Schweizer: Etwas vom Stumpfkrokodil. 
zunächst ein etwa 50 cm langes Nilkrokodil, 
hierauf ein Alligator von gleicher Grösse und 
schliesslich noch eine grosse Schlangenhals- 
schildkröte ( Chelodina longicollis Shaw), für die 
es an einem anderweitigen geeigneten Platz 
fehlte. Höchst eigenartig und originell war nun 
die Art und Weise, wie das Tier die neuen Ge- 
fährten begrüsste. Es machte sich ganz sachte 
an den Neuankömmling heran, öffnete den Ra- 
chen, fasste den Ahnungslosen in der Mitte des 
Körpers und schloss dann die Klappe langsam 
zu, soweit es ging. Der also Bewillkommte 
wusste zunächst natürlich nicht recht, wie ihm 
geschah, als er sich so auf einmal wie in einem 
Schraubstock eingeklemmt fand; dann aber 
suchte er sich so schnell als möglich aus der 
mehr als dubiosen „Umarmung“ zu befreien, 
was der Osteolaemus auch ruhig geschehen 
liess. Im Laufe der ersten Tage nach der An- 
kunft wurde das Schauspiel dann noch mehrere 
Male in gleicher Weise wiederholt. Die beiden 
Panzerechsen überstanden die Sache glücklich, 
nicht so aber die Schildkröte. Bei dieser wurde 
die Prozedur an dem schönen, langen Halse vor- 
genommen, der dem Krokodil dazu besonders 
geeignet erschien. Mit unermüdlicher Ausdauer 
stieg es dem Chelonier nach, um einen günstigen 
Moment zur Tat zu erhaschen. Leider konnte 
die Schildkröte solche groben Spässe nicht ver- 
tragen und verendete eines Tages ganz plötzlich, 
noch bevor die „Zeit der Prüfung“ um war. 
Friede ihrem Spirituspräparat! 
In der Folge lebte das Stumpfkrokodil zwar 
mit seinem Behältergenossen ganz einträchtig 
zusammen, dennoch wäre es aber augenschein- 
lich besser allein weiter gepflegt worden. Dies 
zeigte sich noch deutlicher, als das Tier im No- 
vember 1910 Umstände halber zu mir über- 
siedelte, wo es sein Terrarium nicht nur mit 
zwei, sondern mit vier andern Panzerechsen und 
einigen Wasserschildkröten teilen musste. Das 
behagte ihm ganz und gar nicht. Es zog sich 
in die entfernteste Ecke des Landteils auf eine er- 
höht liegende Steinplatte zurück, wo es mit kur- 
zen Unterbrechungen den ganzen Winter zu- 
brachte. Ins Wasser ging es nur jede Woche 
ein- oder höchstens zweimal, und immer nur für 
kurze Zeit. 
Dieses scheue, einsiedlerische Wesen bildete 
einen besonderen, ausgeprägten Charakterzug 
dieses Krokodils, der stets wieder zum Ausdruck 
kam. 1 ) Immer suchte es sich von den .Mit- 
') In „Bl.“ 1007, S. 520, sprich! Professor Werner 
ebenfalls von einem „scheuen Slumpfkrokodil, das Irotz 
bewohnern seines Terrariums abzusondern und 
geriet in diesem Bestreben oft auf die seltsamsten 
Einfälle. Mein damaliger Krokodilbehälter war 
'210 cm lang und 1 m breit; der 1 m lange und 
60 cm breite Wasserteil lag in der Mitte. Die 
Behälterwand (die also rings um den Landteil 
herumlief) war 30 cm hoch; darüber waren als 
Bedachung drei mit Halbdoppelglas ausgefüllte 
Holzrahmen gelegt. Letztere wurden im Som- 
mer jeweilen entfernt, um Luft und Sonne besser 
Zutritt zu gewähren. Während nun die Alliga- 
toren nie den geringsten Versuch machten, die 
Behälterwand zu übersteigen, obwohl ihnen dies 
bei der geringen Höhe derselben ja leicht mög- 
lich gewesen wäre, entwich das Stumpfkrokodil 
gleich in einer der ersten Nächte nach dem Ent- 
fernen der Dachrahmen und fiel aus ca. 1 ,2 Meter 
Höhe auf den Fussboden hinunter, ohne sich 
glücklicherweise irgend eine Verletzung zuzu- 
ziehen. Ich hoffte nun, das Tier würde aus dem 
ihm vermutlich immerhin unangenehmen Erleb- 
nis eine Lehre ziehen und in Zukunft hübsch 
ruhig in seinem Behälter bleiben, täuschte mich 
aber leider darin. Schon in einer der nächsten 
Nächte purzelte es wieder hinunter und so noch 
mehrere Male, wobei es mit dem ihm ebenfalls 
in hohem Grade innewohnenden Eigensinn im- 
mer die gleiche Zimmerecke aufsuchte und sich 
dort ganz still verhielt. Schliesslich überdeckte 
ich den hinteren Teil des Behälters, wo das Tier 
gewöhnlich entwischte, mit einem der Dach- 
rahmen, und von da an hörten die gefährlichen 
Fälle auf. Aber das Krokodil blieb auch nicht 
im Terrarium, sondern — es kletterte auf das 
Dach des Behälters und machte es sich hier auf 
der etwa % Quadratmeter grossen Glasfläche 
ganz gemütlich und bequem. Da oben blieb 
das Tier den ganzen Sommer über. Etwa alle 
4 — 5 Tage stieg es abends einmal zu den ge- 
wöhnlichen Erdenbürgern hinunter und nahm 
bei seinen plebejischen Gefährten ein kurzes Bad, 
um dann mit vielem Gekrätz und Gepolter wie- 
der auf seinen erhabenen Sommersitz empor- 
zukraxeln. 
Soweit wäre nun ja alles ganz recht ge- 
wesen, wenn das Tier nur auch besser gefressen 
hätte; aber gerade damit haperte es beständig. 
Es nahm nur jede Woche ein- oder allerhöch- 
stens zweimal Nahrung an und immer nur in 
ganz geringen Quantitäten, nie mehr als drei bis 
vier kleinfingerlange Fleischstückchen. Lieber 
seiner Grösse und Stärke doch immer am liebsten mit 
seiner Beute an den Wänden hinauf entfliehen möchte“. 
Der Verfasser. 
