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E. Schi che: Amphibolurus muricatus White. 
Amphibolurus muriatus White. 
Von E. S c h i c h e , Freiburg i. Br. 
Mit einer Aufnahme von Dr. Brandis. 
Die Familie der Agamiden liefert in unsere 
Terrarien viele Formen, die sich in Gestalt und 
Lebensweise in mancher Hinsicht vor den übri- 
gen Echsen auszeichnen. Eine bei uns noch zu 
wenig gehaltene Art aus dieser Gruppe ist die 
australische Steinagame Amphibolurus muri- 
catus White, „Rock-Lizard“, der Farmer. Sie 
wird 30— 35 cm lang, wovon der Schwanz 
mehr als die Hälfte einnimmt. Sie ist eine der 
Amphibolurus muricatus. Aufnahme von Dr. Brandis. 
gewöhnlichsten Echsen Australiens und be- 
wohnt, wie ihr Name sagt, vor allem steiniges 
Gelände, allerdings nicht gerade völlig pflanzen- 
freie Gegenden. Eine Menge merkwürdiger 
Eigenschaften machen das kleine Reptil zu einem 
urkomischen Geschöpf. Verblüffend ist zunächst 
seine Tätigkeit, sich tot zu stellen; D. G. S t e a d, 
Sydney, N. S. W., *) sagt darüber etwa folgendes: 
„Ich versetzte einem Tier einen ziemlich der- 
ben Schlag mit dem Stock, und da ich glaubte, 
es wäre nun tot, steckte ich es in die Tasche, aus 
0 David O. Stead: The Australian Rock-Lizard, in 
„The Zoologist“, vol. IV, 1, London 1877, p. 233 f. 
der es eine halbe Stunde später entwich. Noch 
einmal schlug ich es und dachte, nun wäre kein 
Zweifel an seinem Tode, aber als ich nach etwa 
zehn Minuten nachsah, bemerkte ich, wie es vor- 
sichtig die Augen öffnete.“ Von einem anderen 
Exemplar, das sich auch in der unbequemsten 
Lage steif und starr verhalten hatte, heisst es: 
„Als aber fünfzehn Minuten um waren, öffnete 
es vorsichtig ein Auge, ohne sich sonst zu regen, 
bis eine halbe Stunde verstrichen war. Dann 
drehte es langsam den Kopf nach allen Seiten, 
sprang plötzlich auf und eilte davon.“ 
Aehnliche Erfahrungen machte ich mit mei- 
nem Exemplar; auch den von Stead erwähnten 
Farbenwechsel beobachtete ich: in den kühlen 
Morgenstunden und im Schatten war die Grund- 
farbe dunkel erdfarben, auf Kopf und Vorder- 
rücken manchmal schwarzgrau. Schien aber 
am Mittag die Sonne in den Behälter, so wurde 
der Amphibolurus heller und heller, bis der 
Grundton seiner Haut der Farbe des umgeben- 
den Gesteins entsprach: in Verbindung mit der 
unregelmässigen Zeichnung — diese variiert in 
sehr weiten Grenzen — eine vorzügliche Schutz- 
färbung. Der Grundton der Färbung ist bei den 
Agamen der Amphibolurus- und Physignathus- 
Gruppe übrigens auch von Feuchtigkeit der 
Atmosphäre abhängig, indem die Tiere bei 
feuchter Luft dunkel, bei trockener heller werden. 
Mein Pflegling fing mit Gewandtheit Flie- 
gen, die wohl auch in der Freiheit die Haupt- 
nahrung der Tiere bilden. Als typisches Boden- 
tier bewegte er sich auf Aesten unsicher, stürzte 
auch über kurz oder lang ab und warf sich frei- 
willig auf den Boden; er lief schnell, aber nicht 
anhaltend; dagegen sprang er weit und sicher. 
Sehr komisch wirkte seine Miene, wenn er den 
Kopf auf die Seite neigte und mich durch das 
Glasdach des Behälters mit einem Auge blin- 
zelnd betrachtete. Gegen die Mitbewohner sei- 
nes Behälters, einige dreiste Lacerten, war er 
friedlich, wusste sich aber, angegriffen, ener- 
gisch zu verteidigen; gleich vielen Agamen be- 
sitzt diese Art bedeutende Kieferkraft, wie die 
wohlentwickelte Kopfmuskulatur schon an- 
deutet. Ich verlor das Tier durch eine Infektion 
mit Bakterien, die starrkrampfähnliche Erschei- 
nungen hervorrufen. 
Im Tierhandel ist Amphibolurus muricatus 
nach den Angaben Berliner Händler bald relativ 
häufig, bald wieder gar nicht erhältlich. Den 
Terrarianem ist er wegen seiner Anspruchs- 
losigkeit und seines zutraulichen Wesens jeden- 
falls zu empfehlen. 
