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Jos. Scherer: Herpetologische Reiseskizzen aus Zentral-Ost-Afrika. 
iinäliiilicli war, venialim. Der Eichtimg des Schalls 
folgend, stiess ich auf einen Wassertümpel. Unken- 
artige Greschöpfe, die nur mit dem sehr kleinen 
Kopfe grossängig ans dem Wasserspiegel hervor- 
ragten, verschwanden bei meinem Erscheinen blitz- 
schnell in der Tiefe. Da es schon dunkelte, und ich 
kein Netz hei mir führte, beschloss ich mich am 
nächsten Tage mit Kätscher bewaffnet heran- 
zuschleichen. Tags darauf näherte ich mich dann 
vorsichtig wieder dem Tümpel, und erblickte das 
nämliche Bild wie am vorhei'igen Tage; und 
sämtliche Frösche ruderten geschickt nach dem 
Bodengrnnde, wo sie sich in den weichen 
Schlamm einwühlten. Um das Wasser nicht 
trübe zu machen, unterliess ich es im Grunde 
nachzuwühlen, und beschloss ihrWiedererscheinen 
abzuwarten. Es dauerte nicht lange, bis ein 
höchst merkwürdig gestalteter Fi'osch wieder 
an der Oberfläche anftauchte und wie vorher 
seine Stimme erschallen liess. Mit möglichster 
Schnelligkeit stiess ich das Netz ins Wasser, 
und hatte das schlüpfrig glatte Tier, das der 
Spornfrosch {Xenopus mülleri) war, mehr 
wühlend und grabend als hüpfend im Netze. 
Dieser Vertreter der Unterordnung Aglossa oder 
zungenlosen Frösche besitzt an den drei inneren, 
der bis ans letzte Glied mit Schwimmhäuten 
verbundenen Zehen der Hinterfüsse kräftige 
braune Krallen oder Sporne, woraus sein Name 
zu erklären ist. Sein ganzer Oberkörper ist 
einfarbig bleigrau oder hellbraun, die Unterseite 
schniutzigweiss bis grau. Besonders eigenartig 
sind zwei Längsreihen quergestellter stäbchen- 
förmiger Drüsen, die über den Rücken hin ver- 
laufen und sich am After vereinigen. Vor jedem 
Auge befindet sich ein kleines Hautzäpfchen von 
ca. 3 mm Länge, das als Überrest des Bart- 
fadens aus dem Larvenzustande den ei’wachsenen 
Individuen wegen des wurmähnlichen Aussehens, 
möglicher AVeise als Ködermittel, beim Fange 
kleinerer Fische seine Dienste leistet. Ausser- 
gewöhnlich erscheinen ferner die 4 langen spitzen, 
gut ausgebildeten Finger der' Vorderfüsse, die 
frei von jedem Schwimmhautansatze sind. 
AA'ährend dem Spornfrosche diese freigelegten 
Finger beim Wühlen und Graben vorzüglich zu 
statten kommen, bewirken die gut entwickelten 
Schwimmhäute der Hinterfüsse seine gewandte 
Schwimmfertigkeit. Das Land ist nicht sein 
Element, wenngleich er sich auch auf trockenem 
Boden nicht ungeschickt fortbewegt. Als echtes 
AA^assertier vergräbt er. sich gleich dem Lurch- 
fische {Protopterus) beim Austrocknen seines 
AVohngewässers im. Schlamm, um dort hungernd 
bis zur Regenzeit zu verharren. Noch 6 weitere 
grosse Exemplare fing ich in diesem Tümpel, 
sowie einige Larven. Letztere tragen an der 
Unterseite beider Augen lange Bartfäden, die 
ihnen das täuschende Aussehen junger AA^else 
verleihen, aber bei Vollendung der Metamor- 
phose dem ausgebildeten Tiere nunmehr als oben 
erwähnte Zäpfchen übrig bleiben. Xenopus 
mülleri nährt sich von AA^asserinsekten, AA^ürni- 
chen und kleinen Fischen; manchmal sah ich 
sie nach über der AVasseroberfläche summenden 
Fliegen emporschnellen, wobei sie eine seltene 
Zielsicherheit an den Tag legten. Das grösste 
von mir gemessene Exemplar mass 6 cm. 
Ein anderer Bewohner vieler Tümpel bei 
Koroque war ein unserem deutschen Cybister 
roeseli sehr ähnlicher AA^asserschwimmkäfer; 
Cybister africemus. Längs des Bahndammes 
marschierend, gelangten wir nach dreitägigem 
Marsche nach der Station Muhesa, wo ich neuer- 
dings länger dauerndes Quartier zu nehmen be- 
absichtigte. Sanfte Höhen, kahle Gebirgsfels- 
wände und sumpfige Thalebenen boten auch hier 
günstige Aussichten für den Sammler. Ver- 
zweigte Dumpalmen und ungeheure Ceneusarten 
ragten gigantisch aus dem niederen Gestrüpp, 
das die Hügel bedeckte. Reis- und Zuckerrohr- 
pflanzungen umgaben zahlreiche Negerdörfer, 
deren Bewohner die schon sehr zivilisierten 
Suahelineger bildeten. Gleich am Tage der An- 
kunft fiel mir eine dort ziemlich häufige grosse 
Landschneckenart, die Achaüna panthera, auf, 
die ich bisher noch nirgends gesehen hatte. Sie 
belebt dort in grosser Anzahl feuchte Gänge 
und Büsche, und schien, soviel ich beobachtete, 
nur nach einem Regen ihre Verstecke zu ver- 
lassen; dann findet man sie sehr häufig auf allen 
AVegen. Diese schöne, ihrem Namen entsprechend 
gefärbte Schnecke erreicht die stattliche Gehäus- 
läiige von 30 cm. Eine AA'asserschneckenform, 
die im dortigen Knlimusebache nach Art unserer 
Schlammschnecken lebt, ist die Cleopatra afri- 
cana. Ihi‘ Gehäuse besitzt einen verschliess- 
baren Deckel. In diesem Bache mit Heraus- 
holen von Schnecken beschäftigt, bemerkte ich 
unter einer dicken Baumwurzel eine kleine 
Schildkröte, die eben an einem barschartigen 
Fisch dien zerrte. Nicht lange konnte ich sie 
beobachten, als sie mich bemerkt zu haben 
schien, ihren Raub losliess und behutsam das 
Köpfchen über AA^asser hob, um im nächsten 
Augenblicke im trüben AA^asser zu verschwinden, 
mir nun das Nachsehen übrig lassend. Fluss- 
abwärts sti'eifend diu'chfoi’schte ich nun die 
