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Jos. Scherer: Herpetologisohe Reiseskizzen aus Zentral-Ost- Afrika. 
Wasserwärme gesetzt ans Futter, das aus Rind- 
fleisch und kleinen Fischchen bestand. 
Auf schlangenartig gewundenem Pfade, 
immer mehr und mehr der Küste uns nähernd, 
wurden wir wieder von einer Boe überrascht, 
was uns zwang bei der Bahnstation Nyomeni 
kurzen Aufenthalt zu nehmen. Ganz in der Nähe 
der Hütte fand ich unter einem Rindenstück 
eine zusammengerollte Schlange mit rundlichem, 
stark abgesetztem Kopfe. Die Ergriffene stellte 
sich sofort zur Gegenwehr, indem sie nach Art 
der Giftschlangen stossweise den weit geöffneten 
Rachen nach dem berührenden Gegenstand vor- 
schnellte. Ob ihrer kleinen Zähne ist sie aber 
nicht imstande, ernstlich zu verletzen. Diese 
unscheinbar graubraun gefärbte Schlange ge- 
hörte der Gattung Leptodira an, die dort nicht 
besonders zahlreich vertreten zu sein scheint, denn 
es war das einzige Exemplar, das ich auf der 
ganzen Reise fand. Auffällig grosse Rücken- 
schuppen bekleiden die Oberseite, zwei Schilder- 
reihen die Schwanzunterseite. Der vertikale 
Pupillenspalt des Auges deutet auf ihr vorzüglich 
nächtliches Leben. Dieses Exemplar war 
60 cm gross. 
Eine kleine, linksgewundene Sumpfschnecke, 
die Thyropsis afriJcana, lebte bei Nyomeni in 
einem dunklen Waldtümpel, wo sie sich von 
faulenden Vegetabilien nährte. 
Wiederum weiterziehend, kamen wir an 
einen mit Papyrusstauden dicht bewachsenen 
Sumpf, in dessen Nähe ich mich, sehr ermüdet, 
unter einem schattigen Baume zur Ruhe nieder- 
liess. Meine Schwarzen schliefen bald ein, 
während ich erst später ganz unfreiwillig ihrem 
Beispiele folgte. So, in den Armen Morpheus 
ruhend, wurde ich durch ein jähes Geräusch in 
der Nähe meines Kopfes geweckt. Vorsichtig 
bog ich meinen Kopf zur Seite, und gewahrte 
im hohen Grase einen Nilwaran ( Varanus nilo- 
ticus), der sich mir in aufrecht erhobener Stellung, 
langsam heranschreitend, näherte. Mein schnelles 
Emporspringen schien ihm nicht zu imponieren, 
denn seinen langen Schwanz zum Schlage aus- 
holend, verharrte er nun fauchend und zischend 
in derselben aggressiven Stellung. Aber noch ehe 
er Zeit gewann, das Fürchterlichste zu voll- 
bringen, wand er sich schon, die wuchtigen 
Kiefer in den Finger gepresst, und mit den 
scharfkralligen Hinterfüssen an den Arm sich 
klammernd, in meiner nun blutüberströmten 
Hand. Nur schwer gelang es, das fast meter- 
lange Tier in einen Sack zu bringen, denn es 
wollte die ergriffene Hand absolut nicht frei- 
lassen, und beantwortete jeden Versuch ihn zum 
Loslassen zu bewegen, mit einem tüchtigen 
Schwanzhieb. Wahrscheinlich hatten ihn im 
Schlafe unwillkürlich ausgeführte Bewegungen 
eine Beute vermuten lassen, was ihn dann ver- 
anlasste, sich mit der ihm eigenen, kecken Weise 
heranzupürschen. Nicht wenig überrascht waren 
die Neger von dem unvermuteten Fang eines 
Kingi, dessen Abstammung von dem Krokodile 
sie behaupteten. Keiner wagte es, den Sack 
worin es sich befand, zu berühren. Eine genaue 
Durchforschung des Geländes lieferte uns noch 
drei ganz junge Warane, die aber immer in 
eiliger Flucht dem sicheren Wasser zuliefen. 
Auch sie versuchten von ihren kleinen Kiefern 
wehrenden Gebrauch zu machen, und fauchten 
ebenso wie das grosse Tier. Letzteres ist auf 
schwarzem Grunde mit gelben Tupfen übersät, 
zwischen welchen sich in Querreihen geordnete 
grössere Ozellen prächtig goldgelb abheben; der 
Schwanz ist in gleicher Abwechslung gelblich- 
grün und schwarz gebändert. Die Bauchunter- 
seite ist gelblichweiss und zeigt verschwommene 
Querstriemen. Ganz anders gefärbt sind die 
jungen Tiere, die auf ganz schwarzem Rücken- 
grunde mehrere ebenfalls in Querreihen geordnete 
weissliche Punkte zeigen. Aus diesen entwickeln 
sich beim erwachsenen Tiere die schönen Ozellen. 
Die Unterseite weist auf dem schmutzigweissen 
Grunde noch die tiefschwarzen Striemen und 
Binden auf, die bei ganz alten Tieren voll- 
kommen verschwinden. Anderen Echsenformen 
enfgegengestellt, erscheint Varanus schlangen- 
artig langgestreckt, was ganz besonders seinen 
Hals anbetrifft. Der lange, sehr allmählich dünn 
zulaufende Schwanz ist seitlich zusammen- 
gepresst, was ihn zum geschickten Schwimmen 
befähigt. Längs jeder Körperseite verläuft eine 
natürliche Hautfalte. Seine ausserordentlich 
lange Zunge liegt in einer Hautscheide ver- 
borgen und kann sehr weit herausgestreckt 
werden. Den Rücken bedecken kleine körnige, 
den Bauch grössere viereckige Schuppen; der 
harte Kopf ist mit Schildchen bewehrt. Aus- 
gewachsene Warane erreichen eine Länge von 
fast 2 m. 
Schon rüsteten wir uns wieder zum Auf- 
bruche, um nicht in dieser sumpflgen Stätte 
Nachtquartier nehmen zu müssen, als ich noch 
einen grossen Laubfrosch, der auf dem grossen 
Blatte einer Schlingpflanze sass, entdeckte. Als 
ich Miene machte ihn zu ergreifen, setzte er 
in einem 3 m langem Sprunge ins nahe Wasser, 
sich nach Ranidenart sofort im Schlamm ein- 
