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Jos. Scherer: Herpetologisehe Reiseskizzen aus Zentral-Ost-Afrika. 
Die scliöne zackige, tiefscliwarze amarala, 
sowie die kleinere Neretina natalensis, die auf 
gelbem Grunde eine schwarze Netzzeichnuug trägt. 
Langfülilerige Süsswassergarueeleii tuuiinelten 
sich im seichteren Grunde, die zu fangen mir 
wegen ihrer dem Wasser sehr ähnlichen Durch- 
sichtigkeit ziemliche Mühe kostete. Sehr leicht 
konnte ich mich mehrerer Landkrabben be- 
mächtigen, die an einem Felsvorsprung seitwärts 
emporliefen, und in den seichten Höhlungen 
Schutz suchten, aus welchen man sie mühelos 
hervorziehen konnte. Als sehr wirksames Ver- 
teidigungsmittel wussten sie ihre starken Scheren 
zu gebrauchen. 
Über den Wipfeln einiger hoher Bäume fliegt 
ein scheinbar kleiner Vogel; langsam senkt er 
sich hernieder, und man erkennt in ihm einen 
mächtigen weissen Eeiher, der sich jetzt auf 
einem hervorragenden Baumast direkt über dem 
Wasser niederlässt. Noch scheint er uns nicht 
erkannt zu haben, und mit leichtem Falle stösst 
er ins Wasser, seinen langen Schnabel darin 
vergrabend. Wenige Sekunden später zieht er 
einen zappelnden Spornfrosch aus dem Schlamme, 
der augenblicklich in der Tiefe seines Schlundes 
verschwindet. Näher gekommen vernehmen wir 
nunmehr einige kräftige Flügelschläge und wieder 
hoch in den Lüften schwebt der Eäuber. 
Wir steuerten an einer kleinen Sandinsel 
vorbei, die dicht mit hohem Schilfe besetzt war. 
Zu meinem Erstaunen war an jedem Eolir ein 
kunstvoll gefertigtes Nisthäuschen des gelben 
Webers angebracht, aus denen vielfach flügge 
Junge hervorlugten. Noch viele andere Arten 
prächtig gefärbter Webervögel und Honigsauger 
trieben sich munter in Paarungsspielen herum, 
die stille Waldeinsamkeit mit traulichem Ge- 
zwitscher erfüllend. Ein leises Plätschern unter 
einem ins Wasser überhängenden Strauch an der 
seichten Uferseite erregte meine Aufmerksamkeit. 
Sofort gab ich dem bootführenden Neger einen 
Wink, nach der Stelle, wo das Wasser noch eine 
geringe Bewegung erkennen liess, vorsichtig 
hinüberzulenken. Nichts mehr war zu hören und 
zu sehen. Genau durchforschten wir den Boden- 
grund, als der Schwarze den Euf Mamba aus- 
stiess, und auf ein halb im Schlamme eingewühltes 
ca. 30 cm grosses Crocodilus niloticus deutete. 
Schnell nahm ich das Netz zur Hand, stieg bis 
zu den Knieen ins Wasser, und hielt der nichts- 
ahnenden kleinen Panzerechse mit einer Hand 
das Netz direkt vor den Kopf, während ich sie 
mit der linken hinein trieb. Selbstverständlich 
kroch sie nun von selbst in das Netz, das ich 
dann gefüllt mit der wertvollen Beute in den 
sicheren Kahn brachte. In die Hand genommen 
gebärdete sich das reizende Tierchen ungemein 
wütend, versuchte mit den zahnbewehrten 
Kiefern zu heissen, und gab geneckt auch einen 
stöhnenden Ton von sich. Selbstverständlich 
war es nun mein Bestreben, möglichst viele 
Krokodile lebend zu bekommen, weshalb ich auf 
jedes geringste Geräusch im Wasser achtete. 
Ein zufällig nach einer sonnebeschienenen üfer- 
stelle gerichteter Blick liess mich dort einen ca. 
1^2 ™ langen Varanus niloticus erkennen, der 
aber sofort in eiliger Flucht geräuschvoll im 
Dickicht verschwand. Nicht weit davon entfernt 
sonnte sich ein zweites nicht viel kleineres 
Exemplar auf einer Baumwurzel. Eine Schrot- 
ladung aus der Flinte lieferte mir das grosse 
Eeptil, dessen Länge 1,40 cm betrug. Dieser 
jähe Krach, begleitet von vielfachem Widerhall, 
brachte mir wieder neue Kunde von der hier 
versteckt lebenden Vogelwelt. Erschreckt flatter- 
ten Nachteulen aus ihren Höhlungen; Kraniche 
und Nashornvögel streiften krächzend über die 
Lichtung. Lange noch währte es, bis wieder 
vollkommene Euhe herrschte. Murmelndes Ge- 
plätscher liess mich unweit eine frische Quelle 
vermuten. Zu meiner grossen Enttäuschung fand 
ich alsbald eine heisse Schwefelquelle, die ganz 
nahe am Ufer ihren Ursprung hatte. Ihr ganzes 
Einnsal, sowie die Einmündung in den Fluss 
waren total gelb mit Schwefel überzogen, 
während anf eine weite Strecke hin der Fluss 
seines Pflanzenreichtums beraubt war. In 
nächster Nähe dieser sehr übel riechenden 
Strömung beobachtete ich wieder ein kleines 
Krokodil, das eben eine Beute durch hin- und 
herzerren im Wasser zu töten im Begriffe stand. 
Langsam fuhren wir mit dem Kanoe darauf zu 
und erkannten, dass dem schon sehr wohl- 
beleibten Tierchen das Bewältigen einer kleinen 
Fledermaus sehr viel zu schaffen machte. Kaum 
hatte es uns wahi'genommen, als es blitzschnell 
untertauchte, mit der Beute hinwegruderte und 
an einer entfernten Stelle direkt neben der 
Schwefelquelle aber wieder auftauchte. Durch 
dieselbe List wie beim ersten wurde auch dieses 
Krokodil meine Beute. 
Grosser Lärm drang da plötzlich an unser 
Ohr: Zwei weissschulterige Seidenaffen ver- 
folgten auf einem Boab einige kleinere lang- 
schwänzige Meerkatzen, die beutebeladen ihres 
Weges zogen. Die Stärkeren siegten, und ent- 
ledigten die kreischenden Stammverwandten ihrer 
vielleicht mühsam erworbenen Beute. 
